Возвышение

Я выхватил револьвер и сделал один точный выстрел в голову крикуна. Всё произошло настолько быстро, что никто и среагировать не успел. И только когда мертвое тело перевалилось через парапет и полетело вниз, лучники начали стрелять.

Выставив магический щит, принял на него все стрелы, которые выпустили в нас. Мои товарищи даже не шелохнулись, полностью доверившись мне. Когда лучники убедились, что их усилия абсолютно бесполезны, они прекратили стрелять.

— Нам нужен другой переговорщик. Этот был слишком глуп, — снова обратился я к бунтовщикам.

После минутной заминки вперед вытолкнули совсем молодого парнишку с бледным и испуганным лицом. Учитывая участь прошлого оратора, парень уже был не так категоричен.

— У меня нет полномочий обещать вам вернуть принцессу, но, если вы нас пощадите, мы вас к ней доставим, — пролепетал он писклявым от волнения голосом.

— Ну вот. Это уже похоже на план, — хищно улыбнувшись, сказал я в ответ.

Ворота нам открыли в тот же момент и, вжавшись в стены, пропустили мимо себя, как и обещали. При этом на нас смотрели с таким ужасом, как будто мы кровожадные демоны, что едят людей.

Как и обещал, молодой переговорщик провел нас до самого тронного зала. Здесь уже охрану вели солдаты личной гвардии Великого дома Мирон, повязанные со своими хозяевами кровью, они собирались идти до конца и разделить участь своих господ.

Мои товарищи вышли вперед и вступили в сражение с охраной. Те оказались опытными воинами с отличным духовным оружием, так что легкой битвы не вышло. Я же вышиб воздушным тараном дверь и вошел в тронный зал.

В просторном зале с высоким потолком и величественными колонами из белого мрамора собрались остатки семьи Мирон. Напуганные и обречённые, женщины и дети, старики и безусые юноши, они прижались друг к другу в центре зала и со страхом смотрели на меня.

Многие смотрели на меня со злобой и ненавистью в глазах, но большинство со страхом и обречённостью. Они проиграли и понимали это. Они рискнули всем и всё потеряли.

В самом конце зала на величественном золотом троне сидела красивая, до смерти напуганная девушка, у её горла застыло острое лезвие кинжала.

— Стой, ни шагу дальше, или принцесса умрет, — закричал бородатый статный мужчина, скрывавшийся за спинкой трона.

— Рано или поздно за всё приходится платить. За сговор с демонами против человечества, в том числе, — сказал я, словно зачитывая приговор.

— Все совершают ошибки, по своей глупости или случайно, но из-за ошибок одного человека не должна страдать вся его семья.

— Это решать не мне. Сдайтесь добровольно, и я обещаю, что вас будет ждать честный и справедливый суд, — постарался успокоить мятежника я.

— Я не верю в милосердие Императора.

— Тогда поверьте в его безжалостность. Если вы убьете принцессу, он уничтожит весь ваш род до девятого колена, — начал уже терять терпение я.

— Давай сделаем по-другому. В нашей стране есть давняя традиция. Так называемый последний бой. Когда две вражеские семьи заходят слишком далеко в своей ненависти друг к другу и готовы уже полностью истребить одну из сторон, устраивают последний бой. Если побеждает та сторона, которую хотят истребить, то их оставляют в покое, а вражда прекращается. Их оставляют в живых и больше не нападают. Если же выигрывает другая сторона, то побеждённые присоединяются к победителям и становятся с ними одной семьей. Таким образом, благородные семьи не вырождаются и становятся только сильнее, — поделился он своим планом.

— Судя по полностью уничтоженному Благородному дому Торна, этой традицией вы не воспользовались.

— Мы предлагали, но эти упрямцы предпочли умереть, чем присоединиться к нам. В этом нет нашей вины.

— Понятно. Это хороший выход для вас, но мне-то это зачем? К тому же, я не принадлежу к имперским благородным семьям.

— Конечно. Поэтому я и обращаюсь к тебе. Никто в Империи не примет нас, опасаясь гнева Императора. Ты наша единственная надежда. Если ты победишь, то они будут повиноваться тебе, как мне, — заверил меня глава Благородной семьи Мирон.

Пока шел наш разговор, мои товарищи прикончили элитную стражу и теперь просто стояли за моей спиной, ожидая окончания переговоров.

— Мои владения очень далеко отсюда, на краю Великого леса. Твои родные готовы отправиться туда и начать свою жизнь с начала?

— Это их единственный шанс на жизнь.

— Хорошо. Ради спасения принцессы и твоей семьи, я принимаю твой вызов. Да начнется последний бой! — торжественно сказал я, собираясь как можно быстрее закончить это странное дело.

Глава Благородной семьи Мирон вышел из своего укрытия и стал медленно спускаться вниз. С каждым его шагом с него слетало одно из магических ограничений. Похоже, он настолько изменил и усилил собственное тело, что это стало мешать ему в повседневной жизни, так что он наложил на себя ограничивающие печати. Перед боем же он их стал снимать.

— Да ты, я посмотрю, настроен серьёзно. Тогда давай выйдем на улицу, здесь для нас будет мало места, — сделал предложение я. Будет обидно, если мои новые подданые умрут по нелепой случайности.