Возвращение волхва: против тысячи втроем

— Судя по данным дрона, километр до цели, — сообщила Светлана. — Улица с трансформаторной будкой за этими высотками.

— Для применения магии далеко. Нам надо оказаться от противника метрах в семидесяти. Есть смысл обновить пологи.

Он остановил машину, сплел новый полог себе и Светлане, после чего они продолжили путь через квартал в объезд темных высоток. Грохот выстрелов разбудил чаек на крышах, и они кружили в ночном небе белыми черточками.

В последний раз прогрохотал пулемет, ему ответили сухие автоматные очереди. Светлана с воздуха добила всех в тылу у Макса и вывела дрон из арки, чтобы бандиты с перепугу принялись стрелять по нему, а не по трансформаторной будке. У Макса закончилась лента, пришлось взять винтовку и постреливать, чтобы не давать бандитам дремать. Установился зыбкий паритет. Но справа по улице, воя мощными электромоторами, приближались еще пять машин, грозя этот паритет разрушить.

Глава 27

Родослав включил фары и резким левым поворотом вывернул на улицу с трансформаторной будкой. Бандиты не ожидали нападения с флангов и несколько опешили, принялись беспорядочно палить во внедорожник и сразу выбили все стекла.

— Надо драпать подальше от машины, — велел Родослав. — Попадет пуля в батарейный отсек, защитные пологи не помогут. Они только кинетическую энергию гасят, не жар и не огонь.

Пришлось бросить машину, прихватив только оружие. Светлана взяла крупнокалиберную винтовку, купленную Максом, Родослав навесил на себя остальное.

Они пересекли дорогу и укрылись за полуразвалившемся теремком, некогда украшавшим детскую площадку. Пули тут же начали выбивать из него куски ДСП. Не обращая на это внимание, Родослав сплел сложную структуру заклинания и пустил его широкой волной по улице. На это раз он не убрал вес предметов, как при прорыве ограждения, с создал на земле нечто вроде зоны с низким уровнем гравитации. В центре распространившегося пятна она приняла отрицательный вектор, сила которого плавно снижалась к краям.

Бандиты, оказавшиеся ближе к центру зоны, их машины, оружие, тут же потеряли вес и устремились в ночное небо. Раздались крики, ругань, стрельба. Но выстрел при отсутствие веса приводил лишь к тому, что незадачливого стрелка закручивало с приличной скоростью в воздухе. Волна заклинания зацепила и высотки вдоль улицы, от них начала отрываться и улетать вверх сначала облицовочная плитка, затем более крупные блоки.

Макс тоже ощутил снижение веса, хотя и не до такой степени, чтобы оторваться от земли — краешком зацепило. Дрон, висящий над трансформаторной будкой, потерял управление, закувыркался и врезался в балкон на шестнадцатом этаже, полыхнув короткой вспышкой воспламенившегося электролита.

На всякий случай ухватившись за край двери, Макс с отвисшей челюстью наблюдал за полетом орущих и матерящихся бандитов. Больше ему в укрытии делать было нечего, но страшновато было выбираться из-под крыши — того и гляди сам улетишь. Макс окинул поле боя магическим зрением, определил границы волны, взобрался на крышу и, пользуясь значительной потерей веса, спрыгнул с нее подальше от зоны действия заклинания. Он хотел обогнуть высотку через арку, чтобы присоединиться к Светлане и Родославу, но тут к трансформаторной будке устремились пять бандитских машин с подкреплением. Поначалу они ехали нормально, но по мере приближения теряли в весе, начали подпрыгивать на амортизаторах, и водителям пришлось сбавить ход, чтобы предотвратить опрокидывание.

Максу это было выгодно, так как в противном случае его могли окружить машинами и зажать. Но в условиях снижения веса на внедорожниках не погоняешь, так что бандитам пришлось высыпать из дверей и перестроиться цепью.

— Держаться не ближе, чем в ста метрах! — приказал командир отряда. — Эти выродки не могут дальше метать заклинания. Растянуть цепь! Взять в кольцо! Приготовить линеметы!

Макс понял, что запахло жареным. На самом деле он уже так истощил ауру постоянным обновлением защитного полога, что не мог метнуть ослепление дальше, чем метров на пятьдесят. С такой дистанции из нескольких линеметов его могли запросто спутать тросами.

Он отстрелял остатки боезапаса и начал отступать, но не к арке между высотками, как хотел изначально, а к проезжей части улицы, где степень снижения веса была наибольшей. Пока заклинание Родослава действовало, Макс решил использовать его в своих целях.

Двигаться становилось все труднее, каждый неосторожный шаг приводил к высокому подскоку, после которого происходило медленное приземление. Макс понимал, что следует вовремя остановиться, иначе, если увлечься, можно на землю и не вернуться.

Бандитам ничего не оставалось, как пуститься в погоню. Стрельбу окончательно прекратили, то ли самостоятельно убедившись в ее неэффективности, то ли по совету консультанта, после чего перешли к другой тактике — попытке пленения.