Возвращение волхва: против тысячи втроем

— Ты серьезно? — Макс широко усмехнулся. — И что он сделает? Бандитов наймет мне лицо подпортить? Я прямо обоссался от страха, беги за шваброй салон отмывать.

— Да ну тебя, я серьезно! — осадила его Светлана. — Запремся в особняке хотя бы на выходные, а еще лучше до свадьбы, пока у Михаила Троекурова пар из ушей идет. Нам же дядя выдал законный отпуск, грех не воспользоваться. Когда Троекуров остынет, можно будет вернуться к нормальной жизни и попробовать воплотить в металл идею Родослава о голографическом проекторе. Я считаю, это важно.

— Да, идея годная, — согласился Макс. — Но, если честно, меня аж распирает от мысли об инициации, магии и всех таких делах. Я боец, и хочу лучший в мире бронежилет, как ребенок хочет яркую игрушку.

— Ты и есть ребенок. — Светлана рассмеялась. — Здоровенный, ужасно милый и драчливый.

Они въехали в ворота особняка на Лисьем Носу.

— Светлана, подожди нас в гостиной. — Попросил Родослав. — Мы с Максом поднимемся в спальню.

— Звучит пипец как двусмысленно. — Макс поморщился. — В вашей древности не было содомитов?

— Были. Но мы о них не думали каждую минуту, как вы.

— Это потому что они у вас не заняли все высшие посты в государстве, как в моем родном мире. У нас их многие ненавидят, но стоит о них нелицеприятно высказаться, могут привлечь за отсутствие толерантности.

— Тут не твой родной мир, — сообщила Светлана.

— Да, власть аристократов получше, чем власть содомитов, — согласился Макс. — Идем, волхв, нас ждут великие дела!

Артефакт вместе с жезлом и пистолетом был спрятан в сейфе библиотеки. Там же теперь стояла камера, которая, в случае алого свечения камня, подаст тревожный сигнал на смартфоны Светланы, Родослава и Макса. Родослав использовал биометрию Алексея Куракина, открыл сейф и взял в руки золотую пластину.

— Велик соблазн, — произнес он.

— Ты о чем?

— Ну, я и без артефакта могу провести инициацию. Любой, кто уже инициирован, может. Но артефакт экономит энергию, потому что сам впитывает ее из пространства. Проблема в том, что по мере использования плетения на пластине оно как бы стирается. Может, на три инициации хватит, может на пять.

— Так а на хрен он вообще нужен, этот артефакт, если ты можешь без него?

— С ним легче. Но он может понадобиться на тот случай, если кто-то завладеет жезлом и лишит меня магической силы. Если такое произойдет, любой человек, ты илии Светлана, смогут меня обратно инициировать.

— Тогда думать нечего. Артефакт храним на экстренный случай, а ты инициируешь меня ручками.

— Ну что же. — Родослав со вздохом положил пластину обратно и запер сейф. — Тебя ждет короткое, но увлекательное приключение. Идем в спальню, а по пути морально готовься снимать штаны.

— Чего? — Макс вытаращился.

— Еще ни одному магу не удалось провести инициацию одетого человека, — наставительно произнес Родослав, открывая дверь спальни. — Это невозможно.

— Ты гонишь! — уверенно заявил Макс. — Батон-Щербатов тебя инициировал, и ты был при полном параде, ежа мне в трусы.

— Эх, блин, такой хороший розыгрыш мне испортил… Ну, ладно, в одежде, так в одежде. Ложись на кровать, мордой вниз.

Через полчаса смартфон Светланы подал сигнал тревоги — камера в сейфе уловила алое свечение камня на жезле. Еще минут через десять Макс, пошатываясь, ошарашенный и всклоченный, ввалился в гостиную. Светлана аж с дивана подпрыгнула, увидев его в таком состоянии.

— Все нормально! — Он поднял руки. — Но второй раз через это пройти не хочу, ежа мне в трусы.

— Тревога сработала штатно, — сообщила Светлана и помогла Максу прилечь на диван.

— Да, у меня тоже.

— Как ты? Очень плохо?

— Не сказать, что плохо, но очень странно. Мозги словно миксером взбили. Иди, Родослав тебя ждет на экзекуцию. Но помни, если велит раздеваться, не ведись. Это у него такие шуточки. Все прекрасно работает и в одежде.

Глава 15

На низком столике в гостиной чуть ли ни горой лежали пироги, доставленные из ближайшего ресторана, на полу валялись пустые полимерные картриджи из-под кваса и морса, а на ковре у дивана были разложены листы писчего пластика, по которым ползал Родослав с термостилусом в руке. Он что-то объяснял сидящей на корточках Светлане, вычерчивая на листах длинные схемы магических последовательностей и видимые узоры известных ему плетений. Макс сидел за столиком у монитора, внимательно просматривая каталоги оружейных магазинов.

— Ты не устал магазинничать? — спросила у него Светлана и потерла виски.

Вид у нее был порядком измотанный, веки покраснели, под глазами наметились темные круги.

— Устал? — Макс рассмеялся. — Дорогая моя, я столько бабосов, сколько у меня теперь на счету, никогда в жизни не видел, и даже никогда не встречал людей, которые бы знали людей, у которых есть такие бабосы. Я тут подсчитал, что если тратить каждый месяц в сто раз больше, чем я всегда тратил, то этих денег мне хватит на триста лет.

— За эти деньги тебе как раз мозги и отбили, — прокомментировал Родослав.