Возвращение в Тооредаан

…А командир наш, тем временем, разливался перед мужиком этим, в извинениях. Ну, таких, какими оу перед друг дружкой извиняются. Со стороны — так будто подерутся сейчас, ибо у них в обычае, «извини» говорить, нос задрав да грудь выпятив, принято.

Но ничего, тот вроде извинения принял, тем более что я ему евоную миску обратно на стол положил. Ан, вот тут‑то, он и прокололся еще раз. — По — нашенски, мужик говорил, с трудом подбирая слова! — Как и тот, чужак. — Споймали мы, стало быть, голубчика! Не помогло и то, что одежу он сменить успел.

Ну да, суть да дело, а время уже к обеду, да и торчать далее в караван — сарае, уже было неловко. Так что пошли мы на главную площадь, а там нас уже Рааст поджидает.

— Ушла…, — говорит, — Сегодня та лошадка, с караваном. — Ежели прям щас выехать, то может к вечеру и нагоним. А то ведь — уйдут в пустоши, и хрен потом, их там отыщешь.

…Опять след раздвоился. Ну да слава богам, не мне выбирать, по которому идти. На то у меня командир есть.

Игорь Рожков. Лейтенант.

Ребята, кажется, со мной согласились. — В том смысле, что лох я наипервейший. Впрочем — глумиться не стали, а даже вроде как посочувствовали, что дескать — «Вечно купчины, нас, вояк, объегоривают». Но…, и помощь, тоже никто не предложил. Хотя бы сходить, помочь безъязыкому поторговаться. Нет, это вовсе не потому что они сволочи такие, друг другу не помогают, а просто я для них еще был недостаточно свой.

Это сложно объяснить…, понятия «боевое братство», «взаимовыручка», «воинский долг», в устах всяких там бардов — трубадуров, звучат фальшиво и пафосно. Но для тех кто живет с оружием в руках, и от него же кормится, все эти понятия воспринимаются вроде как приземленнее и проще, но в то же время и куда серьезнее. Для них это не красивые картинки и звонкие фразы, но законы выживания, нарушать которые весьма чревато. Сегодня ты не придешь на помощь однополчанину, а завтра он не прикроет твою спину. Не пойдешь под пули спасать товарищей, и весь твой отряд — армия будут разбиты, из‑за отсутствия слаженности и взаимовыручки. Но тут есть и другая сторона — попасть в это «боевое братство», не так‑то просто. Тут даже одинаковой формы, единой присяги, и даже соседних коек в казарме недостаточно. Кандидат должен пройти серию проверок на вшивость, доказав свою надежность как перед лицом врага, и тяжелых нагрузок, так и перед ликом начальственным, прежде чем товарищи начнут ему по — настоящему доверять.

А я, в общем‑то, был среди этих ребят человек случайный. Попутный студент. Вчера пришел — завтра уйду, так что относились ко мне вполне благожелательно, но своим не считали.

Нет, при других обстоятельствах, они бы и «чужаку» скорее всего охотно бы помогли — нам, психологи на курсах, говорили, что один из действенных способов завоевать расположение человека — попросить его оказать тебе какую‑нибудь несложную услугу. Он при этом ощущает себя очень важным, и подсознательно благодарен тому, кто дал ему возможность это почувствовать. Но…, заход в город, для моих новых приятелей, был чем‑то вроде долгожданного праздника. Есть возможность напиться, развлечься со шлюхами, а главное — скинуть с себя бремя вечной напряженности и ожидания опасности. Тут уж, не до возни с беспомощным студентом.

В общем — пришлось выкручиваться самому. Тратить деньги из трофейного кошелька, мне принципиально не хотелось, — в нашем попаданском деле, я считаю, заначка на черный день, это святое. Неизвестно как жизнь сложится, когда настанет пора удирать, давать взятку, а то и жизнь свою выкупать, так что горсточка монеток, припрятанная за пазухой, никогда лишней не будет. Но раз нельзя тратить неприкосновенный запас, значит, придется расставаться с чем‑то другим. После долгих раздумий, решил загнать свой китайский ножик, и берцы.