Возвращение в Сумрак

Ты должен понимать, что твой народ хоть и не мог ничего изменить, виноват перед лунными алти. По крайней мере, я думаю, что именно так они и считают.

Что-то много слов получилось. Бумага кончается.

До встречи, Тайон! Пусть предки и Солнце хранят тебя!

И чтобы повысить твои шансы на победу, прошу тебя сделать амулеты.

П. С. Рецепт на обороте.

С наилучшими пожеланиями, Урсула Панье!

Вот это, конечно, манускрипт! Вживую она не настолько словоохотливая, как в переписке. И что забавно, всё написано идеально ровно и красиво, но в самом низу в строчке, где подпись, что-то варварски зачёркнуто.

Мне пришлось вертеть в руках листок и напрягать глаза, чтобы утолить своё любопытство.

Хм, не уверен, что я всё правильно понял. Что конкретно она имела в виду? Взяла, подписала письмо, затем зачеркнула и подписала куда более официально…

Пф…

Ладно, что там с рецептом?

А вот дальше я прилип ко второму листку. И чем больше вчитывался в текст, тем сильнее распахивались мои глаза, а на лицо наползала улыбка.

Нет, я конечно же, был очень рад прочитать письмо от Урсулы.

Но, разрази меня гром, что за рецепт!!! Это прям что-то невероятно прекрасное, сродни поцелую Девы под Килем.

Сорвавшись с места, я рванул к кораблю.

Затем с грустью вспомнил, что я на банкете и бежать делать артефакт совсем невежливо.

Но… но…

А!!! У меня ведь не все ингредиенты есть!

Но как же здорово, что я на банкете. Два уважаемых владельца лавок для артефакторов как раз сейчас тут пьют! Когда я видел их последний раз, они обсуждали лучшие условия хранения яиц пятиухого ядрёного кролика.

Ура банкетам! Надеюсь, эти двое ещё не уклюкались в хлам и смогут мне организовать срочную доставку!

Глава 28

— Вот это они, конечно, дали! По мелочам не размениваются! — хохотнул Берг, оторвавшись от подзорной трубы.

Мы вышли из порта Шервиля утром, шли неторопливо…

И пришли. Прямо в засаду из трёх крупных кораблей с титосийскими флагами.

— Как они нас отследили, брат? — напряжённо спросил Починкко. — Неужели кто-то из цивилов сдал?

Я посмотрел на него, как на младенца, а затем вспомнил, что Починкко по бумагам даже не офицер, а обычный матрос. Это по статусу он мой приближённый и, по сути, офицер корабля. Но ведь при этом морскую Академию он не посещал, а до встречи с нами мореходством не интересовался.

— Мы шли очевидным курсом, — ровным тоном пояснила Марси. — Просчитать его не составило труда, — девушка хитро посмотрела на меня и добавила: — Наш капитан явно не прочь пострелять.

— Ну поддерживать-то легенду нужно, — хмыкнул я. — По местам, морские волки! Приготовиться к бою! Шон… Думаю, одно корыто можно оставить на плаву.

Мой главный канонир решительно кивнул.

Два фрегата шли на нас слева и справа, а тяжёлый неповоротливый галеон был прямо по курсу. Грубо говоря, нас пытались взять в коробку. Хотя мы могли бы попытаться развернуться и уйти в обратном направлении…

— Брат! Вижу ещё один корабль!

О, всё-таки не могли бы. Хм… А титосийцы серьёзно настроены. Интересно, будут топить? Или всё же надеются подчистить наши трюмы, а значит, выберут абордаж?

Хотя могут потопить, а затем остатки ценностей просто выловить.

Прищурившись, я огляделся ещё раз, вырабатывая план. Четыре корабля… Пфу! Будь это четыре линкора, было бы сложнее. А так ерунда!

Но едва я открыл рот, чтобы отдать приказ, корабль начал покачиваться из стороны в сторону. Инстинктивно я усилил щит.

Раздался грохот, и Франки-Штейн, окружённый полупрозрачной сферой, закачался ещё сильнее.

— Кто-то бьёт в днище! — во всё горло закричал Берг.

— Марси, штурвал! — велел я и, как только старпом оказалась рядом, кинулся к планширю.

Добежать не успел — вновь раздался громкий удар, и судно закачалось ещё сильнее. Мне потребовалось проявить чудеса эквилибристики, чтобы не разложиться на палубе.

И всё же я устоял и, по пояс нависнув над планширем, уставился вниз.

В глубоких голубых водах показался огромный тёмный силуэт. Я смог разглядеть округлую приплюснутую морду, толстое тельце с четырьмя перепончатыми лапами и длинный хвост.

Тварь брала разгон, чтобы снова пойти на таран нашего щита. Тварь приближалась с каждым мгновеньем — это был громадных размеров тритон. От носа до кончика хвоста он был настолько длинным, что на него можно было бы поставить два фрегата.

Удар!

Этот гад таранил наш киль носом!

А я чуть не перелетел через планширь прямо в прохладные объятья Девы под Килем!

Суки! Смогли натравить на нас левиафана!

Самого настоящего, взрослого, полного сил, полноценного левиафана. Да хуже этой твари только морской дракон или кракен. Но последние вообще редкие зверюшки, я с кракеном лишь раз в жизни сталкивался.

Так, не об этом речь…