Возвращение в Сокольники

– Говорю: задобрю я его, задобрю.

– А что он за человек, Эдя? Из комиссии?

– Из комиссии!

– Эксперт, что ли?

– Эксперт, Михалыч, эксперт! Самый главный эксперт. Эксперт над экспертами!

– Ну я тогда побег. Побег я, Эдя.

И Однокозов снова вернулся к столу. Они сидели, и было видно, как дед, подобно привидению, ходит кругами вокруг дома.

Его пригнувшаяся худая спина была видна то в одном окне, то в другом, хруст раздавался с разных сторон.

Когда он снова, подобно хитрому зверю, подкрался к дому, Однокозов, прервав разговор, сказал громко, чтобы дед слышал:

– Да, конечно, если хотите, забирайте его в интернат!

Дед остановился в сенях и молчал. Он отчего-то уже не боялся их.

Любопытство у сумасшедших часто пересиливает страх.

И когда вдруг его голос снова раздался, Однокозов взял сапог, сушившийся у печки, и запустил им в дверь.

Дед опрометью выскочил из сеней и побежал, подпрыгивая, во двор.

Турецкий молчал. Он думал, он представлял себе, что подобное происходит каждый день и что в такой обстановке можно и в самом деле сойти с ума.

Но все– таки поговорить с Однокозовым надо. И он наконец решился.

– Ну вот что, Эдик, – сказал Турецкий, закуривая, – поговорить с тобой хотел об одном деле. Разговор у меня к тебе. Не знаю даже, с чего начать. Ну, начну, как есть. Виноват я перед тобой, страшно виноват…

Турецкий запнулся. Однокозов многозначительно посмотрел на него и с философским видом произнес:

– Все мы тут друг перед другом виноваты.

– Нет, дело не в этом. Ты погоди, Однокозов… И не знаю даже, как сообщить тебе. Вот смотрю теперь на все это, на то, как ты живешь, и ничего не понимаю… Что же жизнь с нами со всеми делает. Ведь не хотел я тогда, не знал, не понимал…

– Чегой-то я не понял тебя, Турский, – сказал ему Однокозов, с удивлением глядя прямо в глаза. – Что это ты мне, как попу, исповедоваться пришел? Можно еще сигаретку? Всю пачку у тебя уже расстрелял.

– Да кури, конечно. Чего спрашиваешь?

– Отвык от хорошего табаку. Здесь даже в деревне только «Нашу марку» курят – самое лучшее считается. А так – «Прима» да «Беломор»…

– И все-таки послушай, – перебил его Турецкий. – Не как попу, Эдик, не как попу. Как человеку, которому, может быть, всю жизнь перепортил.

– Кто?

– Да я! – взревел Турецкий, чувствуя, как хмель ударил в голову.

– Ты, Турский? Ты, что ль? Да ты с ума сошел. – Проговорив это, Однокозов спокойно налил еще по стопочке. – Ты, Турский, закусывай, закусывай. Баба Глаша, если надо, еще закусочки принесет. Так чем же тебе моя жизнь не нравится, а? Признавайся, не темни, Турский! Что тебе не нравится?

– Слушай, Эдик, о другом я.

– Нет, погоди, ты что, обидеть меня хочешь, а? – Турецкий различал в голосе Однокозова такие же пьяные и глупые нотки, как и в своем собственном. – Ты, Турский, обидеть меня хочешь? Что тебе в моей жизни не нравится?

– Да все! – не удержался Турецкий. – Все это. Ну разве это то, о чем ты мечтал?

– Что – это?

– Ну все! Вот эта хибара, эта деревня.

– Это не хибара, а изба, – подумав, резонно заметил Однокозов. – И деревня – это не просто так, а мое. Понимаешь? Мое. Я в ней с детства лопухи под заборами рвал!

– Ну ладно, дело не в этом. Дело совсем в другом. Ты должен меня выслушать. Внимательно выслушать. Иначе мой приезд будет бессмысленным. Ведь ты же умный человек. Ты же задаешь себе вопрос: зачем, ради чего я сюда приехал?

– Нет, не задаю, – внезапно ответил Однокозов. – Приехал, и все. Соскучился.

– Не верю, что так. Так не бывает.

– Ну вот ты-то приехал?

– Ладно, бог с ним! Не хочу спорить. А хочу я помочь тебе, Однокозов. Понимаешь, брат? А перед тем прощения попросить. За все. Не спрашивай, не говори! Мне так нужно. Я сам решил это. Мне нужно попросить у тебя прощения. Потому что я во всем виноват. Я тебя тогда подставил. Я уже был у одного человека, у Юшманова. Помнишь Юшманова?

– Которого посадили потом?

– Ну. Он самый. Ведь это я был виноват в том, что его посадили. Я его тогда подставил, сам того не желая. Вот скажи мне, виноват я перед ним?

– Виноват, – подумав, решил Однокозов. – Если сидел человек.

– Но я же не нарочно! Я же не знал! Я же не предполагал, какие последствия за этим будут!

– Тогда не виноват, – сказал Однокозов.

– В том-то и дело, Однокозов, в том-то, Эдик, и дело, что вроде все одинаково: и виноват я, и не виноват, и все это вместе, и все как-то так спуталось, переплелось в такой подлый и могучий узел, что я и делать теперь не знаю что! Ну да бог с ним. У него все в порядке. Ему повезло. Он удачливый. Но ты-то! За тебя у меня сердце болит!

– А тогда не болело? – вдруг спросил Однокозов.

Турецкого передернуло. Ему вдруг показалось, что из всего этого нынешнего полуслепого-полуглухого Однокозова как будто высунулся на секунду тот давний, давно уже забытый Однокозов, и ему стало стыдно вдвойне. Он посмотрел на Эдуарда, но сразу же по взгляду его догадался, что вопрос этот и сами слова были какие-то случайные, не те, которых так сильно испугался Турецкий.