Возвращение в Равнику

Голос дракона прогремел так громко, что Джейс услышал его даже в своем укромном месте на крыше. Однако, он не смог расслышать ответ, а Иззетские маги скоро будут отрезаны от него массивными вратами.

Джейс почувствовал, что близок к разгадке того, что скрывается за всеми тайнами, но было очевидно, что его поймают, если он попытается пробраться через хорошо охраняемые врата гильдии Иззет. Связь с мыслями магов ослабевала с каждой секундой. И все же, Скриг и Зарек не обладали всей нужной ему информацией.

А вот дракон обладал. У Джейса был единственный шанс: ему придется заглянуть в разум дракона до того, как закроются врата, если он осмелится это сделать.

Он осмелился.

В ГЛУБИНАХ ОГНЕННОГО РАЗУМА

Джейс собрал остатки маны и направил свое заклинание чтения разума, словно стрелу. Заклинание незримо устремилось к Нив-Миззету и гладко вошло в разум дракона. Джейс понимал, что у него не будет времени на копание сквозь все слои знаний, которые, несомненно, заполняли воспоминания древнего ящера, поэтому он сконцентрировался на конкретной задаче: выяснить, что Нив-Миззет знал о лабиринте.

Это было подобно падению в ад. Непостижимые мысли пылали вокруг него. Безумные теории, невозможные эксперименты и разъяренные обличительные речи вздымались, словно штормовые волны, разбиваясь о тысячелетия воспоминаний. У Нив-Миззета не было поверхностных мыслей. Создавалось впечатление, что в нем постоянно бушевали вихри конкурирующих идей, грозовые тучи разума сталкивались друг с другом, и все же, каким-то непостижимым образом сливались в единые связные мысли.

По мере того, как заклинание вело Джейса сквозь разум дракона, он смог распознать узор, подобный разряду молнии, проходящий сквозь весь окружающий хаос. Это была одержимость дракона текущим проектом. В своих мыслях, он называл его Скрытым Лабиринтом. Тысячи возможных решений проносились сквозь разум Нив-Миззета. Бесконечные возможности в виде дорог шипели и раскалывались по всему его ментальному ландшафту. Но Джейс знал, как знал и сам дракон, что ни один из этих вариантов не был истинно верным.

Затем Джейс увидел, то, что надеялся найти. Дракон знал, что скрывается его за пределами Скрытого Лабиринта. В этот момент Джейс понял, почему Нив-Миззет направил силы всей своей гильдии на решение этой загадки.

Как только Иззетские врата закрылись, и связь Джейса с драконом развеялась, Джейс ощутил, что вторжение не прошло незамеченным. Внимание дракона на мгновение окружило его, словно пристальный взгляд хищника, замкнувшийся на добыче, любопытный и тревожно выжидающий.

- Джейс, хорошо, что ты пришел, - сказал Кавин.

Джейс вернулся в свою импровизированную лабораторию и захлопнул за собой дверь. Он тяжело отдышался и постарался успокоиться. Его коллега, ведалкен Кавин уже был там, по всей видимости, работая с фрагментами найденного ими шифра, все еще мучительно пытаясь сложить вместе то, что Джейс осознал за одно безумное мгновение.

- Кавин, нам надо поговорить.

Кавин помахал стопкой бумаг, покрытых свежими чернилами. – Да, ты прав. Потому что тебе стоит это услышать. Я кое-что обнаружил.

- Я тоже.

- Прекрасно. Так вот, я исследовал все собранные нами образцы. Каменные кладки, осколки, артефакты. И я нашел связь.

- Кавин.

- Шифр. Это одна из версий устаревшего юридического языка Азориус, столетней, возможно, тысячелетней давности. Нам, конечно, стоило бы найти кого-нибудь, кто мог бы расшифровать его. Но, вообще-то, я тоже немного разбираюсь в Азориусовских рунах. Можно сказать, это мое старое хобби…

- Кавин, послушай.

- Я не замечал их раньше, потому что мы неверно их составляли, и наши образцы неполные и довольно обветшавшие. Но мне удалось разгадать несколько терминов и определить области, к которым они относятся.

- Кавин, я знаю, что означает этот шифр.

Кавин моргнул. – Знаешь?

- Я провел одно… наблюдение. Иззет работают над тем же, что и мы.

Кавин слегка наклонил голову. – Ты следил за членами гильдии Иззет?

- Они раскрыли кое-что, относящееся к шифру.

- Погоди. Ты воспользовался магией, чтобы вторгнуться в их мысли?

- Да, я получил часть их знаний.

- Джейс, вмешательство в дела гильдий может быть очень опасным.

- Путь. Они начали прокладывать какой-то особый путь.

Кавин поднял свои записи. – Я это тоже выяснил. В каменных записях встречаются повторяющиеся упоминания о «пути, проходящем сквозь цивилизацию», «пути, ведущему к великому обету».

Джейс кивнул. – Иззеты называют его лабиринтом.

- Лабиринт, да, этот перевод лучше. Так, ты выяснил, где находится этот лабиринт?

- Похоже, это не лабиринт в прямом смысле слова. Лабиринт, похоже, ведет от одного ориентира к другому – он встроен в саму структуру районов города. Скрытый лабиринт. Поэтому мы и видели Иззетов, постоянно проводивших эксперименты по всему Десятому району – они выискивают маршрут сквозь этот лабиринт. Все это время мы с тобой находили крохи на пути, по которому они следуют.