Возвращение в Равнику (ЛП)

- Я не вижу в этом особой славы. – Не моргнув, ответила сфинкс.

ТОЛПА

Стоя перед дверью, Джейс ощущал, восходящие снизу, потоки жаркого воздуха. Он стоял на железной решетке на улице. Перед ним был вход в пресловутый ночной клуб, который он искал, где всевозможные, даже самые странные желания удовлетворялись силами Культа Рекдос. Серные испарения и языки пламени вздымались из-под решетки, вместе с эхом раскатистого, вопящего смеха и нечеловеческого рева. Над входом красовалась вывеска с названием заведения: ТОЛПА.

Он постучал.

Верхнюю створку двери открыло непонятное существо. Оно было размером с ребенка, с короткими клыками и плоским черепом. На нем был ошейник, украшенный чем-то, похожим на зубы. Оно облокотилось своими бледными руками о нижнюю створку двери и осмотрело Джейса с головы до ног, облизывая выпирающие клыки.

- Боль или удовольствие?

- Я здесь по делу.

- Перестань, дорогуша, - сказало существо. – Это не вариант. Хочешь пощекотать нервы? Или хочешь остаться снаружи?

- Это срочное дело, касающееся ваших культо-поклонников.

- Проваливай.

Привратник фыркнул и захлопнул дверь. Джейс подготовил заклинание, и постучал опять.

Существо с вздохом снова открыло дверь. – Кажется, я тебе сказал…

- Твоя смена окончена.

Джейс выпустил свое заклинание, и привратник упал, погрузившись в неожиданный и глубочайший сон, еще до того, как его обмякшее тело коснулось пола. Джейс потянулся через открытую верхнюю створку и отпер дверь изнутри. Вместо ног, как оказалось, у существа был ржавый одноколесный велосипед, заменяющий всю нижнюю часть его тела.

Джейс вошел в Рекдосовский клуб, пробираясь сквозь плотную завесу запахов и звуков. Потолки были внутри на удивление высокими, увешанные флагами и шипованными цепями. Бесовское существо хохотало, свисая с цепей, пока какой-то человек в кожаных штанах глотал огненные шары и выдыхал их обратно сквозь свои кривые зубы. Покрытые шрамами, черно-чешуйчатые летающие ящеры слились в яростной битве в клетках, свисающих с потолка, и едкий запах пота и опаленной кожи клубился изо всех, примыкающих друг к другу, открытых комнат и ниш.

У стены стоял огромный страж, ростом где-то между толстым человеком и невысоким гигантом, одетый в помесь наряда шута-арлекина и колючей проволоки. Это был Рекдосовский штыревик. Джейс знал, что штыревики в бою были крайне жестокими, в основном потому, что им было плевать, кто пострадает больше, их враги или они сами. Штыревик взглянул на вошедшего Джейса, сжимая рукоять увенчанного штырями молота величиной с ось телеги.

Джейсу хотелось вспрыгнуть на стол и вызвать на бой всех членов клуба. Он хотел угрожать каждому, кого видел, требуя сказать ему, куда они дели Эммару. Но если он даст себя убить, то никогда уже ее не найдет. Ему нужно было найти способ отыскать тех, кто ее похитил. Конечно, он не станет спрашивать посетителей клуба, не знают ли они каких-нибудь похитителей, но ему нужно было действовать быстро, прежде чем кто-нибудь обратит внимание на то, что он вырубил привратника.

Повсюду вокруг него люди любого телосложения пили, танцевали и наслаждались низменными удовольствиями. Он не видел никого, кто был бы похож на предводителя – здесь были посетители и постоянные члены клуба, пришедшие удовлетворить свои развратные прихоти. Невдалеке, женщина с раздвоенным змеиным языком нашептывала что-то на ухо Оржовскому клирику. Вьяшино соревновался с гоблином, кто больше выпьет из окровавленной руки прилично одетого человека. Джейс переступил порог, завешенный шторой из бус, не присматриваясь и не задумываясь, из чего могли быть сделаны эти бусы.

Задняя комната была заполнена более суровыми персонажами, освещенными танцующим пламенем факелов. Рогатые воины уставились на него, а садистские бесы начали хихикать. Смех, стоны и крики в равной мере вырывались из приватных ниш по краям комнаты. Сквозь узкие прорези в дверях ниш, Джейс мельком улавливал движения обнаженной лоснящейся плоти. В центре комнаты находилась небольшая платформа, пустующая, но покрытая пятнами темной высохшей крови. Джейс чувствовал себя в этой комнате совершенно не в своей тарелке, словно актер, ступивший на сцену не зная текста – или хуже того, зная, что это представление погубит всю его карьеру.

Джейс, склонив голову, направился сквозь плотную толпу и позволил своим внутренним чувствам скользнуть наружу. Он сконцентрировался на мысли об Эммаре, пытаясь найти разум, имеющий хоть какую-то связь с ней.