Возвращение в Яблочное королевство. Стив Джобс, сотворение Apple и как оно изменило мир

Путь от основания NeXT до ее продажи был непростым. Компания стала иллюстрацией того, как сложно начинать новый бизнес после невероятного успеха в своем первом деле. Джобс пал жертвой славы и известности и вместо того, чтобы вспомнить уроки, преподнесенные ему первым годом существования Apple, когда денег не хватало, ресурсы были ограничены, будущее туманным, а сборочной линией служил верстак в родительском гараже, он поначалу вел себя так, словно NeXT была компанией с оборотом в 1 миллиард долларов. Логотип NeXT разработал Пол Рэнд, автор эмблем IBM, ABC и UPS. Гуру современной архитектуры Йео Мин Пея пригласили спроектировать подвесную лестницу (нечто подобное через много лет появилось в магазинах Apple), а инвестиции в стартап, сделанные Россом Перо, Стэнфордским университетом и самим Джобсом, были сравнимы с суммой, в которую оценили Microsoft при выходе на биржу в 1986 году.

По мере того как NeXT превращалась в производителя корпоративных рабочих станций, Джобс оказался выброшенным из своей естественной среды. Вместо того чтобы придумывать товары для миллионов потребителей, он был привязан к рынку, на котором решения принимались коллегиально, причем риск совсем не поощрялся, а такие конкуренты, как Sun, Silicon Graphics, IBM, Hewlett-Packard и, конечно, Microsoft, не упускали шанса облить презрением. Кроме того, чтобы завоевать клиентов, требовался высокооплачиваемый торговый персонал. Черный компьютер в форме куба, ставший жертвой многочисленных проволочек — проклятие стартапа, не испытывающего недостатка в деньгах, — вскоре занял свое место среди других экспонатов музея современного искусства в Нью-Йорке, вдохновленных фантазией Джобса. Но на клиентов компьютер не произвел такого же сильного впечатления. Команда, основавшая NeXT, постепенно выдыхалась — от напряжения и предчувствия неудачи. В 1993 году Джобс сдался и попытался превратить NeXT в разработчика программного обеспечения — это была стратегия, ведущая к провалу любой компьютерной компании.

К 1996 году и Apple, и NeXT оказались на грани краха. В компьютерном бизнесе Джобс опустился до "эпизодических ролей", хотя его упорство и терпение стали приносить плоды в Pixar. Через девять лет после покупки компании выпуск мультфильма "История игрушек" (Toy Story) и выход на биржу позволил Pixar успешно противостоять своему эксклюзивному дистрибьютору, корпорации Disney. (В конце концов, после десятилетней дискуссии, Disney купила Pixar за 7,4 миллиарда долларов, в результате чего Стив Джобс стал крупнейшим акционером после самого Уолта Диснея.)

Затем история стала походить на главу из викторианского романа XIX века: Джобс узнал о желании Apple приобрести компанию Be Incorporated, основанную одним из бывших руководителей Apple, и убедил Амелио купить NeXT и использовать опыт работы компании с операционной системой UNIX, чтобы создать основу для будущего Apple. Амелио проголосовал за приобретение NeXT, заплатил за компанию 430 миллионов долларов наличными, а также 1,5 миллиона акций Apple и, сам того не сознавая, подписал себе приговор. Далее последовал период неопределенности, когда Джобс заявил, что будет лишь давать советы Амелио, а сам займется Pixar. Продав все только что полученные акции Apple, кроме одной, он таким образом высказал свое мнение об Амелио. Не прошло и года после покупки NeXT, как Амелио сменил Джобс, назначенный временным президентом компании. Это вызвало смешки и заголовки в прессе, больше похожие на некрологи: "Как такое могло произойти? Неизвестная история гибели Apple", "Прогнившее до самой сердцевины". Осенью 1997 года Майкл Делл, в то время любимец индустрии персональных компьютеров, так отвечал на риторический вопрос: "Как бы поступил я сам? Закрыл бы лавочку и вернул бы деньги акционерам".

Годы испытаний закалили Стива Джобса. Битва с NeXT научила его не отступать перед трудностями, а бизнес Pixar обогатил опытом работы на посту руководителя одной из самых технологически продвинутых компаний в мире. Apple, которую он унаследовал в 1997 году, растеряла творческую энергию, уступила лидерство в своей отрасли, испытывала недостаток средств, не умела привлекать талантливую молодежь, задыхалась от запасов непроданных компьютеров и не имела перспективных разработок. Джобс не был романтиком. Отдел маркетинга, торопясь объявить о переменах к лучшему, хотел было выпустить рекламу с лозунгом "Мы вернулись!", но Джобс ее отверг.