Возвращение в Эдем

Собрались тем же составим, в том же классе. Суровые мужики остались на задних партах, самозваный Старк пересел на соседнюю со мной парту, а Немезида-Фрея все так же забилась в угол.

Дверь открылась, но вместо сурового Змея вошел мужчина, похожий на институтского профессора. В руках держал старинного вида саквояж.

– Здравствуйте, господа! – произнес он, опуская саквояж на стол. – Меня зовут Константин Федорович. Сегодня я дам вам общий обзор ситуации, в которой вы оказались. По опыту знаю, далеко не все отдают себе отчет о том, где мы, что нас с вами окружает и каковы ваши перспективы в этом мире. Итак, что вы слышали о мире, в который попали?

– Курорт строгого режима, – буркнул кто-то с галерки, и остальные заржали.

– Очень хорошо, – кивнул Константин Федорович (кстати, что за имя такое? Тут же, вроде бы, у всех клички и позывные?) – Что еще вам говорили?

– Клиника, где меня смогут вылечить, – буркнула Фрея, охватив себя руками и пряча ладошки под мышками.

– И это правильно. Насколько я знаю, здесь можно вылечить почти любое заболевание. Особенно, связанные с поражением нервной системы. Есть еще информация?

– Мне сказали, что это единственное место, где можно изучать… необычные способности…

– Магию? Разумеется. Не единственное, но самое удобное. И хотя есть некоторые ограничения, потенциал таких исследований огромен. Так вы не заключенный, а доброволец? Похвально, смело, дерзко. Надеюсь, мы еще не раз встретимся в исследовательском комплексе. А вы, молодой человек…? – Обратился он ко мне.

– А мне предложили место, где можно хорошо отдохнуть и развеяться. Прекрасная погода, дружелюбные зверушки, полное медицинское обеспечение, хорошие люди в компании… – развалился я на стуле. – А что, неужели что-то не так?

– Да нет, все так, – вздохнул Константин Федорович. – Вам всем сказали правду. Только не всю правду. Если бы вам сказали все, как есть, вы бы просто не поверили. Да и сейчас вам будет сложно убедить себя в том, что так бывает. Итак, давайте начнем сначала.

Он заложил руки за спину, прошелся вперед-назад вдоль доски и начал рассказывать. А мы прибалдели. Я так точно.

Итак, судя по его словам, мы находимся, ни много ни мало, в другой Вселенной. То есть эта такая же Земля, только с другой историей. И существует таких «Земель» неопределенное количество. Во всяком случае, тех, в которые теоретически можно попасть и где есть жизнь. Именно что теоретически, и отдельные исследователи прорывались в некоторые из них. В одном из таких миров сейчас что-то вроде Средневековья, и там главенствует желтая раса. Китайцы объединились в свое время с Чингиз Ханом и разбили армии объединенной Европы. Кроме того, там развиваются магические искусства. Этакая помесь Шаолиня с Хогвартсом. Но нам туда нельзя.

В другом, о котором мы только слышали, давно победила технология, и успешно осваиваются Луна и даже Марс. Но прямого пути в тот мир нет, там ухитрился побывать только один наш резидент.

Есть и другие миры, и из них к нам (на старую добрую Землю) время от времени (раз в пять-десять тысяч лет) попадают сумасшедшие колдуны огромной мощи, срок жизни которых измеряется столетиями. Они черпают силу в ритуальных массовых жертвоприношениях. Занимаются на нашей Земле чем попало, но в основном создают империи и религии. С собой, любимым, во главе. Правда, последний раз это было тысяч 10 тому назад, где-то в Африке или Персии. Нашим туда попадать не доводилось. Возможно, к счастью.

А этот конкретно Мир, названный первооткрывателями «Эдем», нашли лет двести тому назад совершенно случайно. Объединенная экспедиция этнографов и геологов обнаружила древний храм с почти рабочим порталом. А сумасшедший физик разгадал принцип его действия. Дальше непонятная история, почти детективная. Физик обратился за финансированием к некоему олигарху (так называли Графов того времени). Граф, не будь дурак, быстро просчитал возможности открытого портала и дал денег на исследование, выкупив территорию вокруг и замаскировав ее под военную базу. А заодно обеспечил энергоустановку. И подписал на это дело своего приятеля, интересующегося парапсихологией.

Дальше в течение нескольких лет они строили базу, расчищали территорию, воевали со всем вокруг, сопротивлялись враждебной флоре и фауне. А товарищ с приятелем осваивали магические практики. И кое-чего, видимо, достигли. Даже начали готовить бойцов-магов по собственной методике. Так что у олигарха завелись мысли насчет того, чтобы окунуться в политику и стать Президентом.

На этом, скорее всего, и погорели. Оборудование Портала было уничтожено мощным взрывом, почти ядерным. Видимо, постарались или конкуренты, или служба действующего президента, потому что олигарх исчез, а портал закрылся больше, чем на полвека.