Возвращение в Эдем

– Хорошо, посмотрим, что тебе перепало. Пойдешь после рейдовиков. Потом Старк. Потом ты. Как тебя, кстати?

– Хель. А тебе точно сто пятьдесят лет? Больше сто сорока и не дашь…

– Еще пара слов, и лично прирежу, на месте! – вспыхнула магесса как самая настоящая искра. Похоже, удачно наступил ей на больную мозоль. – Ритуальным ножом, от которого лекарства не помогают. Так что лучше молчи. А вообще-то да, все равно узнаешь. Я действительно последняя из первой группы курсантов. И одновременно первая из Великих Магов.

– А Наташа?

– А в морду? Нет, эта стерва удрала из Эдема, в последний момент. И это она отрезала нас от Большой Земли. Да еще, оказывается, и какой-то сепаратный договор с Королевой заключила. В общем, тварь еще та. Она тоже маг, но… в общем, если станешь моим личным учеником, расскажу подробнее. А если не станешь, это тебе и не пригодится. Ладно, развлекайтесь. Я пошла работать.

И двинулась следом за ушедшим куда-то вглубь здоровяком Котом, на ходу скидывая офисный пиджачок и расстегивая пуговки на рубашке… как-то мне очень интересно стало, что там за сеанс магии такой, с разоблачением? Ну, ничего, скоро сам узнаю!

**

На каждого «бойца» Искра тратила минут десять. После этого вояки выходили из того же коридора, на ходу застегиваясь. И отправлялись к угловому столику, на котором уже разложили на листе местного лопуха прихваченную из базового лагеря еду: нарезанный крупными ломтями хлеб, какие-то местные фрукты, банки тушенки, рыбу копченую, сгущенку, наполнили из фляги кружки. Каждый следующий присаживался к столу и принимался жадно жрать. Вот черт, если это настолько энергозатратный процесс, то мне выданного на день сухпая может и не хватить. А и так-то поесть люблю, а если там еще и какие-то упражнения нужно делать… но для чего магесса раздевалась? Тоже с ними упражнения делает?

Когда из коридора вышла Ксанфа, бойцы уже прикончили свой перекус, и затеяли какую-то игру. Кот, как старший, зажал в кулаке три спички. Бойцы вытянули по одной, и Эст (тот длинный, со взглядом убийцы и аккуратной «шкиперской» бородкой) приуныл. И они опять разлили по кружкам. Но, насколько заметил, никто не спешил делиться с другими результатами посещения. Это что, индивидуальное дело каждого? Вроде заработной платы на фирме?

Наконец из коридорчика выскочил ошарашенный Старк и зашептал что-то на ухо Ксанфе. Та одобрительно похлопала его по плечу, начала негромко отвечать. Но я уже поднялся и отправился в «комнатку для опытов».

**

«Процедурная» представляла собой вытянутое овальное помещение, стены которого плавно переходили в куполообразный потолок. В центре, под самым сводом, висел светящийся шар, излучающий теплый желтоватый свет. Под ним – каменное нечто, плита на массивной ножке, в форме ласточки с крыльями и раздвоенным хвостом, с размахом крыльев около трех метров. Высота плиты примерно по пояс магессе, стоявшей рядом, в темной то ли рясе, то ли халате, с капюшоном.

– А ты почему еще одет? Раздевайся, – рявкнула она. – Разделаюсь с вами, потом хоть время передохнуть будет. Шмотки кидай на пол и ложись на стол.

– Вниз мордой или наоборот? – уточнил я, вытаскивая ногу из штанины.

– Как хочешь. Трусы тоже снимай!

– Ну, как скажешь, – покладисто ответил и растянулся на спине, заложив руки под голову.

А что, удобный столик, хоть и каменный. И даже теплый какой-то. Судя по всему, «хвост» ласточки – место для ног, «крылья» для рук. А места для хвоста, кстати, нет! Значит, эта штука предназначалась для человекообразных. Вот только более крупных человекообразных, чем Homo Sapiens.

– Ну, ты и нахал, – в голосе магессы слышалась усмешка. – Мужики тут норовят мордой вниз лечь, чтобы причиндалами не светить! Только женщины на спину ложатся.

– Да ладно, как будто там есть что-то, что ты за столько лет не рассмотрела во всех видах и подробностях. Тем более, иначе как мне подсматривать, когда ты колдовать будешь? Никогда же еще не видел!

– Да ни черта в этом нет интересного. Тут не моя магия работает, а самой Пирамиды. Она сейчас проанализирует, что ты за последнее время сделал, присвоит какие-то ранги. По силе, ловкости, интеллекту, количеству маны и так далее. Эти ранги зафиксируются, со временем сможешь их развить. Если даст силы, то размер мышц не изменится, но при этом станешь намного сильнее. Если ловкость – будешь лучше прыгать и уворачиваться. Добавит интеллекта – сможешь угадывать свойства растений и предметов, видеть проявления магии, еще кое-что. Хотя у каждого проявляется немного по другому. Главное, когда начнется воздействие, не сопротивляйся. Да не сопротивляйся ты, я сказала!

Ага, не сопротивляйся! Наваливалось ставшее привычным по следственному изолятору воздействие. Значит, это не мой личный бред и выдумки, и на меня действительно пытались воздействовать магией! Попытался «расслабиться и получить удовольствие», как велела Искра, но не вышло. Чисто автоматически организм сопротивлялся чуждому воздействию. Ну уж нет, меня там не взяли, теперь тут добить пытаются! Не выйдет! Не дамся!