Возвращение в долину (СИ)

— Я вообще не любительница разбираться, — заговорила Эва. — Мне проще оставить проблемы и уехать от них, но эта тактика тут не сработает. Поэтому, если тебя что-то беспокоит, скажи мне это в лицо.

Она шумно выдохнула, выдерживая неподвижный взгляд Чарли. Опять этот взгляд незнакомца. Как ему удавалось так быстро переключаться с нежности на отстраненность?

— Ты сможешь встречаться с человеком, которого обвиняют в преступлении? — выпалил Чарли. Вопрос поставил Эву в ступор. Она готова была услышать что угодно: что они сумасшедшие, что фейри не существует или что идея запереть фейри в Грезе — полное безумие. Затем последовал едкий укол совести, она и сама забыла, что у Чарли есть свои, вполне материальные проблемы, о которых прочитаешь, к сожалению, не в сказках.

— Конечно, — кивнула она. — А ты сможешь встречаться с… ведьмой?

— Мне кажется, я уже отвечал на этот вопрос, — прищурился Чарли.

— Да, но, мне показалось, что в тот момент за тебя отвечал инстинкт самосохранения.

— Сложно отказывать женщине, которая может навести на тебя порчу, — согласно улыбнулся он и протянул руку, приглашая Эву в объятия. От прикосновения по коже пробежала волна тепла. Эве стало немного неловко, словно она этого не заслужила.

Чарли прижал ее к широкой груди, зарываясь носом в волосы. На несколько секунд их укутала уютная тишина. Эва изо всех сил старалась удержать теплое и мягкое, как котенок, ощущение нежности в груди.

— Насчет того, что сказал Ричард, про меня и Лиззи. Надеюсь, ты не восприняла это всерьез, — пробубнил Чарли. Эва усмехнулась.

— Я видела твои грезы. Лиззи там не было, — улыбнулась она и мягко поцеловала его в щеку. — И все-таки, когда это все закончится, надо будет сходить на пропущенные первые три свидания. Если ты не против.

Чарли согласно поднял руки, а затем проводил Эву в дом. Хелена и Иви как раз закончили ссориться и, потягивая чай, спокойно обсуждали созревший у Хелены план.

* * *

«Все предельно просто. Фейри считают себя самыми умными, а еще до одури любит все, что блестит, как сороки. Нужно сыграть на этой комбинации качеств. Они думают, что их никто не сможет обмануть. История и правда знает мало таких примеров, поэтому нам нужно будет очень тщательно подготовиться. И работы нам предстоит немало».

Слова Хелены эхом звенели в ушах. При желании их можно было бы превратить в плакат и выносить по каждому удобному случаю: от городских гуляний до политических митингов. Но Эва и представить не могла, какой масштаб обретут приготовления Хелены. В сравнении с ними организовать фестиваль было гораздо проще. Они как будто оказались в фильме про ограбление.

Первый ход был за Эвой. Она отправилась в город со списком покупок от Хелены и вернулась, прихватив с собой рекламный буклет нового отеля. Сидя в гостиной, она сжимала в руке телефон, неохотно набирая цифры.

— Ты так до утра будешь собираться с силами, — фыркнула Хелена и, не дожидаясь ответной реплики, нажала на «звонок». Несколько коротких гудков, и с той стороны раздался приветливый женский голос.

— Отель «Старая мельница», чем могу вам помочь.

— Добрый день, я хотела… — Эва перевела взгляд на мать, всем своим видом показывая, что это ужасная идея, неудачная, как детский розыгрыш. — У меня… у меня что-то непонятное с бронированием номера на Самайн.

— Да? В чем проблема?

— Я бронировала номер несколько дней назад, внесла предоплату, но почему-то моя бронь так и не была подтверждена. Я общалась с вашей коллегой…

Она готова была поклясться, что услышала, как у девушки на том конце провода заскрежетали зубы.

— Да, у нас в последнее время есть такая проблема. Но ничего страшного, я могу посмотреть вашу бронь в системе. Напомните имя…

— Элизабет… Хилл, — сморозила Эва. Хелена фыркнула, выпуская сдержанный смешок.

— Странно, даже в систему в этот раз не занесли. Позвольте, я поговорю с управляющей. Одну минуту.

К телефону подошла управляющая. По голосу Эва узнала миссис Бэррис. В прошлом, школьную учительницу, которая за жизнь успела открыть и гостевой дом, и кафе, и ателье, и продать все это, чтоб закрыть долги своего непутевого мужа.

«Ричард нанимает людей, чтобы потом заменить их своими фейри», — констатировала Хелена.

Надо отдать должное, миссис Бэррис всегда умела решать конфликты. Она быстро уговорила сидящую на грани нервного срыва «Элизабет Хилл», что она лично забронирует для нее номер, чтобы девушка не переживала, ее романтический отпуск состоится в лучшем виде. Эва тут же принялась рассыпаться в благодарностях.

— Могу я вам чем-то еще помочь, мисс Хилл?

— О, скажите, а какие направления йоги доступны в отеле?

— Понимаете, это направление пока дорабатывается. Но со дня на день, я уверена, мы сможем прислать вам полный список опций на почту. Продиктуйте, пожалуйста…