Возвращение в будущее

— Да Алексий, везёт тебе на всякую пакость. У всех волки как волки, а тебя опять угораздило. И откуда они взялись в наших краях? Почему со стаей были? Да и время-то день, приличный оборотень в это время должен в людском виде ходить, а не в волчьем.

— Видать, Твоя Светлость давненько они уже не принимали человеческий облик, коль мы про них ничего не знали, — ответил Князю Наставник. — Забирайте их, ко мне надо будет посмотреть кто такие и откуда.

— Да забирайте.

Подтвердил Князь распоряжение, и егеря начали грузить тела на своих лошадей. Алексей спрятал клинок и направился к своему коню, он устал, страшно хотелось курить и чего-нибудь выпить. Он устало сел в седло, и направил коня вслед за отъезжающим отрядом, в плечё кто-то легонько толкнул, повернув голову, увидел перед собой флягу.

— Выпей генерал, полегчает, — это был один из гвардейцев, с которыми он ходил в последний поход.

— Спасибо, — жидкость обожгла пищевод, согрела всего из нутрии, немного отпустило. — А сигары случайно нет?

— Нет, я таким не увлекаюсь, это тебе к Его Светлости, кроме него ни кто не поможет.

— Понятно, ещё таз спасибо, — поблагодарил Алексей, делая ещё один большой глоток и возвращая флягу.

— Да ладно не за что, — ответил гвардеец, — оставь пока у себя, может ещё захочется.

— Спасибо.

Пришпорив слегка Рассенанта, догнал Князя.

— Твоя Светлость, не сочти за наглость.

— Слушаю тебя.

— Ты на сигары не богат?

— А это, да, пожалуйста, — он достал из-за пазухи коробочку с тонкими сигарами и передал её Алексею. — Кури, да бери все, у меня ещё есть, небось, одной мало будет.

— Ну да, ну да, — согласился тот, делая первую, глубокую затяжку.

Ехали медленно и Алексей, отпустив уздечку, занялся восстановлением нервов. Он время от времени отхлёбывал из фляги и с наслаждением курил. К моменту прибытия в лагерь он был уже в полном порядке, точнее изрядно пьян, Но зато потрясения дня как рукой сняло.

— Катерина, — позвал Князь, приблизившись к шатрам, — принимай своего героя, он сегодня опять отличился. Только я боюсь идти уже не в силах, да и в седле еле держится.

— Твоя Светлость, ты меня обидеть хочешь, — воспротивился герой, — я как раз в самой что ни есть форме, — ответил тот, спрыгивая с коня. Его вовремя подхватили, а иначе герой распластался бы на снегу.

Но, почувствовав под ногами твёрдую землю, Алексей несколько взбодрился и дальше пошёл уже почти ровно и без посторонней помощи. А потом были ещё долгие посиделки у костра, где все, кто принимал участие в охоте, рассказывали, как они гнали волков, как добывали трофеи, вот только Алексею хвалиться совсем не хотелось, может потому, что охотился на волков, а убил, в конечном счёте, людей. Хотя это и были уже очень давно не люди.

Глава 18

— Разрешите, господин генерал? — В дверях стоял адъютант.

Алексей сидел у себя в кабинете и перебирал документы кандидатов на поступление в корпус, хотелось лично ознакомиться кс каждым. На удивление конкурс на поступление в этом году предстоял серьёзный. Хотя корпусу не исполнилось ещё и года, но события этой зимы значительно подняли престиж учебного заведения, и кандидаты в него хлынули лавиной. Это были в основном дети знати, а ему не хотелось набирать кадетов только по этому признаку, это был прямой путь к уничтожению детища.

— Чего тебе?

— Господин генерал, в тебе пришёл господин Владмир и с ним какой-то молодой, не знакомый маг.

— Что ещё этим авантюристам надо?

— Говорят, что ты сам назначил им встречу ещё четыре дня назад, и не обзывался, вот они и решили сами побеспокоить тебя.

— Точно, я и совсем забыл, — припомнил Алексей разговор перед охотой, — пускай проходят.

— Послушай дружище, где ты взял этого цербера? — с порога не здороваясь, начал Владмир, вваливаясь в кабинет, — я ему уже и так и эдак, а он: «Не велено беспокоить», и хот ты ему кол на голове теши. Пока Никадим не пригрозил превратить его в попугая, никак не соглашался.

— Во-первых, здравствуйте господа, а во-вторых. Что действительно можешь в попугая превратить?

— Нет, что ты, хотя люди верят и боятся.

— Спасибо, успокоил. А что там с оборотнями, Преподобный разобрался? А то я здесь совсем в бумагах потерял связь с внешним миром.

— Да, разобрался.

— И откуда они взялись?

— Понимаешь в чём дело. Лет, эдак, десять назад в округе завёлся, было, оборотень, это был один зажиточный купец, из соседней провинции. Кто его наградил такой болезнью, доподлинно неизвестно, но факт в том, что он был. Люди долгонько его не могли вычислить, а когда нашли, он успел уйти. Вот это он и есть, а вторая, по всей видимости, та, что его покусала. Теперь, конечно, только догадываться приходится, но факты все сходятся на этом. Хотя надо отдать им должное, после того, как купец ушёл в лес, нападения оборотней прекратились, скорее всего, именно тогда они и решили навечно остаться в волчьем обличии. Он стал вожаком стаи, а она его волчицей.

— А что потомство, или у них не было волчат?