Возвращение в будущее

Глухие беспорядочные удары продолжались. Казалось, снаружи происходит камнепад. В определенном смысле так и было. Огромное здание распадалось на фрагменты, хороня под своими обломками всех, кто в нём в тот момент находился. Выход из рудника был завален наглухо. Никто и ничто, даже свет не могли теперь проникнуть сверху. Чтобы добраться до сбежавших рабов церрокенам придётся изрядно помучится с завалом. Но сначала, им ещё предстоит разобрать завалы самого здания.

Игорь, Савва и трое других мужчин прошли в центральную третью штольню. Здесь собралось большинство освобожденных землян. Источником света было несколько факелов, снятых со стен. Все взволнованно переговаривались, кто-то с кем-то ругался, некоторые из женщин, особенно самые юные плакали от страха, но шум тотчас стих, когда появились лидеры. Вихрастый задал вопрос, который тревожил сейчас большинство спасённых.

— Что теперь?

— Все за мной, — сказал Игорь, направляясь по коридору к развилке, где была найденная им кладка, запечатавшая вход в подземку.

Толпа опять зашумела, но потянулась следом.

— А что там наверху? Что за грохот был? — между тем спросил Вихрастый у Саввы. — Церрокены не пойдут за нами?

— Им придётся попотеть, чтобы добраться до нас, — хохотнул Савва.

Приблизившись к нужному участку стены, Игорь указал на неё нескольким мужчинам, вооруженным кирками.

— Бейте здесь.

Они недоверчиво переглянулись, но принялись за работу. Через несколько ударов враз обвалилась целая секция и люди увидели выход. Точнее проход в незнакомый для них туннель из которого потянуло холодом.

— Это древние подземные пути, — начал объяснять Волжанов взволнованным людям. — Там до сих пор есть дороги по которым ездили наши предки. Теперь, мы пройдём по ним и отыщем выход наверх. Ну а там, свобода для всех.

— Подземка — опасное место, — сказал кто-то в толпе.

— Да, мы можем наткнуться на каких-нибудь тварей, — кивнул Игорь. — Но нас сейчас больше двухсот человек. Мы вырвались от церрокенов! Прямо из их проклятой крепости! Так неужели какие-то вампуары или крысы остановят нас?

Толпа одобрительно загудела. Многие сейчас были вооружены кирками и лопатами — это придавало уверенности. Да и число людей, собранных в единый отряд, вполне могло напугать подземных хищников.

— Главное держаться вместе, и поменьше шуметь, — сказал Савва.

— Но куда мы пойдём? — спросил Вихрастый. — Где искать выход?

— Я этим займусь, — уверил его Волжанов. — Наверх, кстати не стоит спешить. Тем больше мы пройдём под землей, тем лучше. Выходить на свет надо подальше от паучьего леса.

Большинство с ним согласились. Савва и Вихрастый начали распределять людей по группам и назначать старших. Все легко раненые и женщины должны были пойти в середине колонны. Некоторые, в том числе Яна запротестовали и заявили, что могут сражаться не хуже мужчин. Особо боевитых Савва назначил командовать группами, но теми, что всё равно будут находится в центре колонны.

Наконец, когда порядок был наведён, колонна потянулась в освободившийся туннель. Из рудника забрали всё, что могло пригодится, в особенности факелы. Помимо инструмента, люди были вооружены шок-дубинками, отнятыми у надсмотрщиков, тесаками, острыми железными прутьями. Было в распоряжении беглецов и восемь огнестрелов. Один Игорь взял себе, один был у Саввы, ещё один забрала себе Яна, остальные распределили между теми, кто лучше всех обращался с церрокенским оружием и метко стрелял. Волжанов был в самой первой головной группе, состоявшей из десяти человек. Кроме оружия у них ещё, были факелы. Сава возглавил замыкающую группу, Вихрастый, был где-то посередине колонны, но люди, которыми ему поручили командовать, двигались от основного потока землян чуть в стороне. Они проверяли боковые коридоры, чтобы предупредить любое нападение с флангов.

Чувство внезапно обретенной свободы пьянило и даже возможные опасности, подстерегающие в туннелях подземки не страшили сейчас тех, кто ещё утром не лелеял даже мечту увидеть что-то ещё, кроме осточертевших церрокенов и камер. Вот только соблюдать тишину не получалось. Люди взволнованно переговаривались, делились впечатлениями от всего случившегося, обсуждали дальнейшие планы. Да и без всяких разговоров, звуки от шагов сотен ног эхом разносились далеко по туннелям. Поначалу Игоря это тревожило, но поразмыслив немного, он решил, что может оно и к лучшему. Шум, создаваемый отрядом скорее всего отпугнёт хищников, заставит их заблаговременно убраться с пути. Ну, а кто не уберётся, тот пожалеет об этом.

Сейчас наибольшее беспокойство вызывали скорые перспективы голода, жажды и холода, который по мере удаления от рудника станут всё ощутимей. Учитывая, что одежда бывших рабов представляла собою сплошную рвань — это могло стать весьма серьёзной проблемой.