Возвращение в Аланар

Стук повторился. Велия сделал знак Лендину. Следуя его молчаливому приказу, гном, не прекращая бессмысленного спора, открыл дверь. В комнату вошел невысокий, широкоплечий гном с круглой, приплюснутой и конопатой, будто изъеденной оспой, физиономией. На чуть тронутой сединой каштановой шевелюре красовался небрежно повязанный выцветший серый платок. Нервно шмыгая явно сломанным носом, он нерешительно потоптался в дверях и, оглядев нас воровато бегающими глазками, прошагал к столу. В руках он держал двухъярусное блюдо, на котором стояли расписной пузатый чайник, дымящийся ароматным паром, графин с бордовой жидкостью и множество маленьких кружечек и бокалов.

– Вечерние напитки! – гнусаво известил он и, поставив поднос, начал расставлять посуду.

Велия подошел и опустился ко мне на диван. Подняв глаза, я наткнулась на изучающий взгляд наемника. Сморгнув, он отвел взгляд и, освободив поднос, встал у стола.

– Чего желаете, господа? Здесь лучший цветочный чай, а в графине ягодное вино пятидесятилетней выдержки! Кому что налить?

Ларинтен заинтересованно привстал, но в него тут же вцепился Степан и усадил обратно. Взглянув на старательно вытянувшегося гнома, Велия небрежно бросил.

– Ты можешь идти, милейший!

Тот в нерешительности потоптался.

– Может, господин чего желает?

Велия нахмурился и недовольно процедил:

– Господин, может, чего и желает, но обойдется без твоей помощи! Так что, пошел вон!

Гном покраснел. Кинув злобный взгляд на мага, он поклонился и, пятясь, вышел за дверь, оставив приоткрытыми створки.

Крендин подошел к столу, нарочно громко забренчав, забулькал, наливая в бокал бордовую жидкость.

– О-о-о! – Повернувшись спиной к двери, он, сделав вид, что заинтересовался восходом луны, подошел к окну и, поливая вином со снотворным росший на подоконнике волосатый цветок, восхитился: – Какой чудесный букет, а аромат, а запах, а как бодрит! Вел, попробуй! Это вино даст тебе силы пережить сегодняшнюю ночь!

– Эй, что за пошлые намеки? – возмутилась я, поднимаясь с дивана. – Тебе что, завидно?

– Завидно! – обернувшись, честно кивнул Крендин и подмигнул подошедшему магу.

Незаметно плеснув в чистые бокалы из своей фляжки, он протянул один Велии. Встав напротив входной двери, они звонко чокнулись и одним глотком выпили.

– Да, арома-ат, а особенно запах – это что-то! – чуть не поперхнулся Велия, ставя на стол бокал, и шепнул: – Дурень! Ты бы хоть предупредил, что там гномий самогон!

В щелке скрипнувшей двери откровенно засветился любопытством глаз убийцы.

– Эй, а как же со мной, так сказать, на брудершафт? – я кивнула Светке.

Сообразив, она налила в два бокала вино из демонстративно допиваемой ею бутылки и протянула мне. Взяв их, я неторопливо подплыла к Велии.

– За моего любимого мужа! – произнесла я, глядя ему в глаза.

Тот, чуть смутившись, самодовольно улыбнулся, и мы, скрестив руки, торжественно выпили. Он недвусмысленно наклонился ко мне.

– Эй, не увлекайся! – шепнула я. Чмокнув его в щеку, томно потянулась и громко произнесла: – Дорогой, а ты не считаешь, что нам пора отдохнуть? Что-то я сегодня устала!

Велия, смерив всех внимательным взглядом, чуть заметно кивнул и, подойдя ко мне, подхватил на руки.

– Желание моей половинки для меня закон! – с ухмылкой заявил он и под аплодисменты понес к двери.

– Вот это дрессировка! Я понимаю! Тань, поделишься опытом? – не удержавшись, прыснула Светка.

Ответить я ей не успела.

Пинком распахнув створки, Велия вынес меня за дверь. Гном, не ожидая нашего появления так быстро, растерялся, шмыгнув в первую попавшуюся комнату. Муж уверенно пересек коридор и поставил меня на ноги перед дверью.

– Прошу! – многозначительно улыбаясь, он гостеприимно распахнул створки.

Я церемонно кивнула и вошла.

* * *

Мы оказались в небольшой, уютной спаленке, которую заливал снежным сиянием лунный свет. В центре комнаты стояла большая кровать, на полу лежал толстый ковер, у стены – пара стульев, вот и вся обстановка. Но то, что мне понравилось здесь больше всего – это окно от пола до потолка с открывающимся видом на залитые лунными бликами горы. По бокам висели плотные, шитые золотом шторы.

Блин, да это же апартаменты для новобрачных!

– Ну что? – настороженно шепнул Велия. – Увидела?

– Только мерзкого гнома! Так на нас засмотрелся, что не успел убежать. Вел, мне страшно!

Муж улыбнулся:

– Не бойся, у нас все получится!

Я кивнула:

– Насчет этого даже и не сомневалась.

Велия задумчиво привлек меня к себе.

– Интересно, как быстро по его подсчетам должно подействовать это снотворное?

Я пожала плечами.

– Ну, вряд ли он придет сразу! Может, у нас есть в запасе четверть часа, может меньше! А что?

Маг, не отвечая, вдруг впился мне в губы требовательным, одновременно пугающим и сводящим с ума поцелуем. Мои ноги тут же стали ватными, а руки птицами взлетели, обвивая его шею.

– Ты сдурел?

– Да!

– Перестань! – Собрав в кулак всю свою волю, я сфокусировала взгляд на пылающих глазах мужа и решительно его оттолкнула. – Забыл, в каком мы дерьме?

Велия помолчал и виновато вздохнул: