Возвращение в Аланар

Нет ли каких вестей от моего непутевого сына? Как поживают Лендин и Ларинтен? Не утруждай себя ответом. Если портал сделают, завтра ты мне все расскажешь сам. Очень хочу попасть на праздник Оракула, но все в руках Всевидящего!

И еще. Пора что-то делать с Великоградом. Что-то там нечисто! Ну ладно, увидимся — перетрем. Всегда твой друг — Владыка Эльфийского союза, Пентилиан.

Я скатала письмо. Плюнув на печать, снова слепила ее, усилив заклинанием. Дня два продержится и ладно.

«Нда-а и тут пусто! Уж если даже Владыка не знает где Велия, дело — труба!»

— Ну, буди отдыхающего! Не терпится мне попасть в вашу столицу! — я кивнула на слабо постанывающего эльфа. — Да, и вначале письмо засунь туда, откуда взял! А то ему и так не повезло, что встретился с нами, еще и от Владыки влетит! Он и так на голову больной. Жалко же!

Крендин удивленно поморгал на меня черными бусинами глаз. Пожав плечами, хмыкнул и пошел приводить в чувство Люминеля.

Эльф, очнувшись, вел себя на редкость покладисто, на раз выполняя все команды гнома. Тот, воспользовавшись этим, свесил на него все мешки, и мы дружно двинулись в путь.

* * *

Крендин вел нас пологим, каменистым, одному ему видимым путем. Подражая горным козлам (если они есть в этом мире) мы хмуро прыгали с камня на камень. Причем Люминель, обреченно скакал самым последним. На все мои вопросы о том: «Откуда у тебя на лбу выросла такая красивая шишка, похожая на рог единорога, я же тебе все ссадины вчера залечила?» — эльф отмалчивался. В конце концов, устав от насмешливых взглядов Крендина он буркнул, что ударился о стену.

— Давай залечу? — предложила я. — А то некрасиво! Весь вид портит, а ты ведь чуть ли не наследник Эльфийского союза!

От моих слов Люминель гордо выпрямил спину, вскинул подбородок и бросил на меня недоверчивый взгляд.

— Ну да, я этот…, как его…, племянник! Если принц Велиандр не найдется, то я, это… буду наследником! Да! — Люминель с царским видом посмотрел на меня.

— Ну-ка, а в профиль? Похож! — одобрила я, купившегося на мои насмешки эльфа.

Люминель уже с одобрением на меня поглядывая, предложил.

— А ты ничего! Знаешь как себя вести с царственными особами. И почтение в тебе есть. Если хочешь, могу во дворец пристроить. Будешь вначале полы мыть, потом до горничной дослужишься, а там глядишь, кто-нибудь заметит! Станешь какому-нибудь знатному эльфу постель греть, ни о чем не заботясь!

— Ваше предложение — честь для меня, о мой Владыка! — чуть не расхохоталась я, глядя на этого напыщенного болвана. Лесть — великое оружие в борьбе с недалекими искателями власти.

Гном, дожидаясь нас на небольшой площадке, с ухмылкой прислушивался к разговору. Добравшись, Люминель, чувствуя себя, по меньшей мере, императором, смерил того презрительным взглядом.

— А тебя, я даже близко к дворцу не подпущу! Холоп!

— От холопа слышу! — парировал гном и от души, так, что затрещала рваная косуха, потянулся, как бы невзначай сжав кулаки. Люминель затормозив, пропустил меня вперед, настороженно поглядывая на гнома из-за моей спины.

— Ладно, хватит нашего будущего Владыку пугать! — я подмигнула Крендину.

— Ага, а то вот брошу вас здесь и один пойду! — напыщенно выпалил эльф, явно ощущая тяжесть короны на своей голове.

Гном насмешливо фыркнул.

— Эльф с возу — гному легче! Тебе помочь?

До Люминеля начало доходить, что желаемое от действительного еще ох как далеко и осуществиться ли оно — неизвестно. Отступив на шаг, он настороженно поинтересовался.

— В чем?

Не выдержав, я расхохоталась.

— Ну, это, — гном снова продемонстрировал пудовый кулак, — определиться с выбором: на возу ты или нет?

Люминал как-то сразу погрустнел. Его восторженные светло-голубые глаза потухли. Он смерил нас укоризненным взглядом, сообразив, что над ним всю дорогу попросту смеялись.

— Да ладно тебе, Крендин! Видишь, беда у него с головой. Нечего над убогими потешаться. Пошли уже! — и, обернувшись к Люминелю, невзначай спросила. — Тебе сколько лет-то?

Эльф вздохнул.

— Сто пятьдесят.

— Сколько?! — гном изумленно обернулся. — Сто пятьдесят?!! Так выходит ты на сто лет младше меня? Охренеть! Теперь понятно! Ты это… прости за шишку! Больше не буду кулаком в лоб. Так, только ремнем по заду и хватит!

Эльф, вспыхнув до кончиков волос, кинул на гнома уничтожающий взгляд и резво пошел вперед.

— Вообще-то с эльфами надо быть поосторожней. Они, гады, злопамятные… — хихикнул Крендин и бросился его догонять.

* * *

Солнце оранжевым колобком стояло в зените, когда мы подошли к отвесной скале. Путь оборвался, выведя нас на небольшую полукруглую, льдисто поблескивающую площадку.