Возвращение в Аланар

— А жертвоприношения, а закрытая граница, а умирающие на каторге полукровки? — глаза Велии снова нехорошо сузились.

— Он сказал, что границы закрыты, чтобы не пускать на наши земли низшие расы и бродяг. На каторгу ссылали только преступников и мятежников, а про жертвоприношения я вообще ничего не знаю! Татуф проводил какие-то ритуалы, да! Но как он объяснил, для увеличения благосостояние в городе и в стране.

«Вот интересно, почему так погано на душе? И когда закончится эта ночь? — Велия смотрел на оправдывающегося друга и словно не слышал. — Да и закончится ли? Да, конечно! На этой части планеты уже давно идет осень. Ночи стали длиннее. Как-то все это забылось, стало незначительным в круговороте встреч и расставаний, среди мелькающих с всевозрастающей скоростью дней, годов, столетий. Наверно тот, кто сказал, что долго жить скучно, очень завидовал этим скучающим. Мало того, что не скучно, незаметно проходит даже очень долгая жизнь. И самое ценное, что останется у тебя, если повезет, это жизнь того, кто захочет быть рядом» — Велия потряс головой, отгоняя такие мысли. — «Нет сейчас не до соплей в сиропе. Грустить некогда. Надо действовать: попасть в Великоград, найти Тайну, а потом….» — Что будет потом, он совершенно не мог представить. — «Да и ладно! Тьма и бесы! Почему это опять происходит с ним? Долго думал! Очень долго!»

Велия поднялся и стал нервно расхаживать по комнате.

Барга кинув на друга виноватый взгляд, тихо пробасил.

— Я всегда хотел, чтобы ты был на этом троне! А я был бы при тебе советником, и все было бы хорошо! Но ты уперся, как баран. А я что? Я — ученый! Мне политика до одного места! Понимаешь?

— Не понимаю! — Велия остановился около него. — Неужели ты до сих пор ни разу не поинтересовался, как живет твой народ? О Всевидящий и Всеслышащий! — колдун взялся за голову. — Каким я был идиотом, что оставил все это — тебе!

Барга уставился в пол.

— Прости Вел, я был слепцом. Я не достоин быть твоим другом… быть рядом с тобой!

Велия бросил на него взгляд исподлобья и вдруг усмехнулся.

— Ну, все, убедил! Самобичевание — конечно хорошо, но пора все исправить. В общем так! Сейчас мы с тобой пойдем в Великоград. Выясним, где держат Тайну. Заодно и поговорим с твоим заботливым папашей!

Барга вскинул голову.

— Хорошо! Можешь на меня положиться. Я сам ее найду и приведу к тебе!

— Вел, а тебе не кажется, что нам бы тоже хотелось поучаствовать в этой заварушке? — подал голос Лендин из своего угла.

— Да! Мне Великая, как сестра! Я за нее башку оттяпаю! — запальчиво вскинулся Крендин.

— А мне она вообще родная подруга! — поднялась Светлая.

— Действительно, чего мы титьки мнем? Айда веселиться в Великоград! — Лендин радостно вскочил.

— Ага! Сейчас вот этой развеселой кодлой и попремся! — фыркнул Велия понимая, что еще чуть-чуть, и он сойдет с ума.

— А что ты имеешь против нашей помощи, Велиандр? — обиделся Ларинтен.

— Ну-ка, циц! — не выдержал Владыка. — Велия, раз так неймется, предлагаю вот что! Барга пойдет один, все узнает и вернется к нам, а там уже решим! К тому же после полуночного часа пробраться туда будет легче. Люди в это время почти всегда спят.

— Отличное наблюдение! — тихо хихикнул Степан.

— Хорошо! Я постараюсь найти Великую, и буду в полночь у городского портала. — Барга тяжело поднялся, и ни на кого не глядя пошел к выходу.

Велия проводил его взглядом. Когда за ним захлопнулись двери, он уселся в кресло, плеснул себе вина и залпом выпил.

— Офигеть!

* * *

Я битый час пыталась перетереть о ножку кровати тонкую, но на удивление прочную цепь, когда скрипнувшая дверь заставила меня запрыгнуть на постель и зарыться в одеяло. Изобразив коматозный сон, я, навострив уши, нащупала метательные ножи, не замеченные моими тюремщиками, и принялась ждать.

Дверь, тихо стукнув, закрылась, и по полу зашаркали шаги. Вытащив нож, я перекатилась в дальний угол гигантской кровати, и теперь любого, кто вознамерился бы меня достать, ожидали метры перины и подушек.

Выставив перед собой руку с зажатым в ней ножом, я с удивлением смотрела как ко мне, потешно переваливаясь, шагала невысокая полноватая фигура, замотанная в длинную темную шаль.

— Эй, девонька? Ты где? А мне Татуф сказал — пленница новая! Опять живодерничать будет! Ох, изверг! Суда на него нет! — голос Хевы я бы узнала из тысячи. — Девонька? Спишь?

Тихо матерясь на любвеобильных людских монархов, я торопливо поползла к краю. Настоящая полоса препятствий, а не кровать!

— Хева?! Хева!! Я тут… я сейчас… ай, черт! Это я! Как ты меня нашла?

Старая нянька скинув с седой головы шаль, подслеповато сощурилась, подошла поближе и расплылась в морщинистой улыбке.

— Да неужто? Ты ли это деточка? Или мои старые глаза решили сыграть со мной злую шутку?

— Да я это Хева, я! — Я спрыгнула с кровати и звеня цепью кинулась старухе на шею. — Снова попала в лапы к очередному маньяку!

Хева расцеловала меня, утерла мокрые щеки, и по-стариковски кряхтя села на кровать.