Возвращение Цицерона

В очередной раз попав в глубокую рытвину, автобус забуксовал, и Алексею Александровичу с Владиславом Валентиновичем пришлось выбираться под дождь и толкать его. Они зашли за автобус, уперлись в него руками, а Александр Васильевич нажал на газ. Из-под колес автомашины вырвался целый фонтан грязи и за несколько секунд так залепил Алешиного папу и писателя-фантаста, что их трудно было узнать. Когда же автобус выкатили из колдобины, Владислав Валентинович побежал в машину, а Алексей Александрович подошел к водительской дверце. Он постучал по стеклу, Александр Васильевич увидел в темноте мокрого, залепленного грязью человека и со страху закричал:

- Ай! Кто это?!

- Скоро будет овраг, - сказал ему Алексей Александрович, дожидаясь, когда дождь смоет с него грязь. - Смотри, не заметишь в темноте.

- Фф-фу, это ты, - успокоился Александр Васильевич. - Не беспокойся, замечу. Я опытный водитель, видел дороги и похуже. Ступай в машину.

Автомобиль на маленькой скорости полз по мокрой разбитой дороге. От тепла и монотонного гудения мотора Александр Васильевич начал засыпать и проснулся только когда автобус начал заваливаться на бок.

- Фу ты, черт! - закричал он и попытался вырулить в сторону, но было поздно. Машина боком заскользила по крутому спуску, и Александр Васильевич закричал: - Пристегнуть ремни! Кажется, мы входим в штопор!*

Все начали лихорадочно пристегиваться, автобус все быстрее и быстрее боком сползал вниз. Затем он мягко завалился на бок, а потом и лег на крышу. Пассажиры, словно летучие мыши, повисли вниз головами, и только Фуго, растерявшись, не нашел ремня. Вначале он упал на окошко, а затем скатился на потолок.

- Ой! - закричал мимикр, потирая ушибленное место. - Мы так не договаривались!

- Я же говорил, что ты не заметишь овраг, - возмущенно проговорил Алексей Александрович.

- Ну вот он твой овраг, - вися вниз головой, пробурчал Александр Васильевич. - Никуда он не делся.

- Мы ползем вниз! - воскликнул Владислав Валентинович. - Что-то же надо делать!

- А что здесь сделаешь? Если только, выбраться и подтолкнуть, чтобы скорее добраться до дна. Ничего, скоро она опять встанет на колеса.

Сползая, автобус часто натыкался на деревья, но все же по мокрой траве и глине плыл вниз, словно по льду. После каждого такого столкновения хозяин автомобиля морщился и с досадой говорил:

- Ну вот, ещё одна вмятина. И это называется съездил отдохнуть! Эх! вздохнул Александр Васильевич. - И не поели толком, да ещё и перевернулись. Зря я к вам приехал. Сидел бы сейчас дома, ел пельмени из лососины.

- И мы зачем-то поехали, - проговорила Ирина Константиновна. - Сидели бы сейчас дома, пили чай с вареньем и слушали продолжение истории Цицерона.

- А мне вообще не надо было ехать, - сказал Фуго. - Обугленного мяса я не ем. Валялся бы сейчас на диване, пил чай и смотрел телевизор.

- А я-то зачем с вами связался, - обиженно проговорил Клубникин. - У меня же сегодня день рождения. Сидел бы сейчас дома, поздравления принимал. А я висю здесь, как недозревший фрукт.

- Ну, недозревшим вас никак не назовешь, - проворчал Владислав Валентинович. - А "фрукт" вы ещё тот.

- Да вы-то что так расстраиваетесь? - удивился Александр Васильевич. Висите себе спокойно в сухом месте. Тепло, не капает. Сейчас сползем вниз и поедем дальше.

Неожиданно все услышали треск. Ремни безопасности, на которых покачивался Александр Васильевич, не выдержали его веса и порвались. Раздался громкий звук "бум", а затем и крик:

- Ох! Ах! Кажется я упал!

- Мяса надо было меньше есть, - проворчал Алексей Александрович.

Наконец автобус достиг дна оврага. Он ткнулся в русло разбухшего от дождя ручья, от удара лег на бок, а затем перевернулся на колеса.

- Ну вот, видите, - вернувшись в прежнее положение, сказал Александр Васильевич. - Я же говорил, что поставлю его на колеса. Главное в жизни, не торопить события, и тогда все самой собой образуется.

Из-за ливня пересохший ручей на дне оврага превратился в речушку, и автобус, рассекая воду словно корабль, поехал вниз по течению. Все как-то сразу повеселели, и только Алешин папа задумчиво проговорил:

- А ведь мы не сможем выбраться из оврага, склон слишком крутой и скользкий.

- Ну и что?, - повеселев, ответил Александр Васильевич. - Акул здесь нет, пираний тоже. Здесь даже крокодилов нет. Так что, нам бояться нечего.

- Апчхи, - чихнула Светлана Борисовна. - А мне есть чего бояться. Кажется, я начинаю простужаться.

- А мне послезавтра надо в поликлинику, - вдруг вспомнил Клубникин.

- Не волнуйтесь, к послезавтра доедем, - успокоил его Александр Васильевич.

ГЛАВА 8

А в Игнатьево, ближе к вечеру, тоже зарядил по-осеннему холодный дождь. По красивым черепичным крышам домов застучали крупные капли, а потом полило так, что с улицы исчезли не только старики и дети, но даже собаки, куры и вороны. Во всех домах зажегся теплый оранжевый свет, и только окна пенсионера Клубникина оставались темными.