Возвращение Танцора

Предлагаю особо принять к сведению, что операция колонизации Брундагака взята под личный контроль Императора.

Координатор верховного секретариата – ярген Краутминт

Семь тысяч триста двадцать девятый цикл от великого исхода, шестьдесят восьмой день второй четверти

Жесткий ответ Краутминта не предвещал ничего хорошего, а сообщение о личном контроле Императора повергло рангира в уныние. Теперь вопрос о его дальнейшем пребывании в нынешней должности, похоже, решен окончательно. И не в пользу Артонда. Однако пока еще оставалась вероятность тихо уйти на пенсию. Для этого необходимо быстро и аккуратно очистить космическое пространство Амаракса от присутствия брундагакской техники.

«Что ж, начинаем войну».

– Командирам звеньев срочно прибыть на флагманский корабль штаба.

– Теперь твой прибор может не только принимать все сообщения в закрытых диапазонах, но и передавать свои собственные, которые мало кто сумеет отличить от настоящих, – гордо сообщил Галуис, когда Раплинт вернулся с прогулки.

– Не может быть! Ты, наверное, что-то путаешь?

– А ты проверь, – хитро улыбнулся умелец.

Аадаванец поспешил занять место у пульта.

– Ну, ты мастер! Как тебе удалось взломать коды дискретных каналов?! Мне даже обнаружить их удалось по чистой случайности.

– Пришлось кое-что усовершенствовать, – загадочно ответил Галуис.

Получив доступ ко всей переписке имперцев, бывший шпион выяснил много интересного.

– Надо же! Никогда бы не подумал, что за резидентом тоже кто-то шпионит! – Раплинт ознакомился с первыми записями адъютанта и невольно размечтался, обдумывая заманчивую идею о вмешательстве в диалог между Империей и исполнителями на местах. Соблазн был велик, но итог размышлений не сулил ничего хорошего. – Ничего не получится. Слишком большой риск.

– Ты о чем?

– Если я якобы от командования отправлю депешу резиденту, его спецы быстренько сумеют определить координаты источника и поймут, что кто-то чересчур умный пытается вести собственную игру. Наверняка пожалуют гости. А у нас – никакого угощения.

В комнату вбежал Равос.

– Геренписа просит забрать ее из больницы. Кто со мной?

Поехали все, даже Рыжик. Со своим куском мяса.

– Благодаря использованию биоопределителей нам удалось выявить еще девять человек небрундагакского происхождения. По их показаниям, на планете остались единицы агентов, если они не погибли, – докладывал Барнуас.

– Как-то все слишком хорошо складывается для нас, – задумчиво произнес Эрпониас. – Может, они специально сдали одну группу шпионов, чтобы отвлечь наше внимание от другой, более законспирированной?

– Пока у нас никаких данных.

– Это и настораживает. Что нового в космосе?

– «Туругман» справился с боевой задачей и вернулся к планете. Флот противника пребывает в шоке. По крайней мере, новых перемещений судов не зафиксировано.

– Думаю, это ненадолго. Как дела у Паркаса по переоборудованию техники?

– Восемьдесят процентов наших судов уже оснащены устройствами Вардауса. В космосе разбросаны разведывательные зонды, передающие информацию обо всех перемещениях противника. На Парангас отправлен беспилотный аппарат со взрывоопасным составом.

– Разве на два новых крейсера не собирались установить ристген-пушки?

– Завтра они выходят на орбиту.

– Все равно мы не успеваем. Если не случится ничего из ряда вон выходящего – нам крышка.

– Вы подумали о Танцоре?

– Полагаю, и он не всесилен. К тому же о землянине слишком долго ничего не слышно. На него непохоже.

«Кто догадался засунуть меня под стекло?! – это была первая мысль Крадуса, когда он открыл глаза. – Боятся, чтобы я не улетел? Так куда тут улетишь, корабль-то в космосе. Или меня изолировали от Игоря, чтобы не лез с мудрыми советами?»

Захотелось взмахнуть крыльями, но…

«РУКИ?! Мои руки! – Сердце забилось с бешеной скоростью, однако разум попытался успокоить разыгравшиеся эмоции. – Чего обрадовался? После встречи с вражеским судном возможны и не такие галлюцинации. Или тарана не было? Но тогда…»

За стеклом показалась знакомая физиономия землянина, и прозрачный колпак с шипением отъехал в сторону.

– Крадус? – неуверенно уточнил человек.

– Еще скажи, что не признал, – в своем обычном тоне проворчал ученый.

– Ты на себя в зеркало давно последний раз смотрел? – убедившись, что действительно имеет дело со старым другом, более уверенно спросил Магин.

– Издеваешься?

– Давай руку, пойдем вместе посмотрим.

Такое забытое прикосновение к ладони…

– Ты бы мне лучше одежду принес, – снова принялся бухтеть возрожденный, выбравшись из необычного кокона.

– Сейчас сделаю.

«Я снова человек? Или опять какой-нибудь киборг? – Крадус начал внимательно ощупывать собственное тело. – Родимое пятно на бедре? Вот оно, родимое! Неужели и вправду я? Но как?»