Возвращение Стражей

Рабы держались группами по 15–20 человек. Было странно, но группы между собой не контактировали. Рабы в мире маргов вели себя иначе. Они старались держаться вместе, помогая друг другу. Кем подошёл к двум рабам, они умывались у жёлоба.

— Здравствуйте! Меня зовут Кем. Я только вчера сюда прибыл. Хотел бы узнать….

Оба раба окончили умываться и посмотрели на него. Ответил тот, что был старше:

— Вчера прибыли? Значит, сегодня встретишься с «Семипалым». Останешься жив? Тогда может и познакомимся, если попадём в одну команду. А если не попадём в одну команду? Тогда лучше и не знакомиться. Ты попал в славные ряды рабов для развлечений! Надеюсь, знаешь, кто это? Не знаешь! Выживи и узнаешь. Общительный!

Повернувшись, они ушли, а Кем остался стоять, переваривая полученную информацию. Но так ничего и не понял, кроме одного, вопросы задавать не стоит, всё равно на них не ответят. Отношения между рабами-людьми были далеко не дружескими.

Над лагерем рабов разнёсся звук резких щелчков. Все потянулись к длинному приземистому зданию в углу огороженной паутиной территории. Не задавая вопросов, Кем и его спутники последовали за всеми.

В длинном здании царил полумрак. Пауки яркого света не любили, это осталось и у этих разумных пауков. Глаза привыкли к полумраку, и Кем увидел, что всё помещение заставлено столами, возле каждого стола стояли лавки. В углах здания стояли синтезаторы пищи и утилизаторы. Они явно были изготовлены людьми, скорее всего это были трофеи, захваченные в мирах людей. Рабы подходили к ним, брали пластиковые мыски с белковой смесью и отходили к столам. Кем подошёл и встал в быстро продвигавшуюся очередь. Получил свою мыску и пластмассовую ложку, взглядом нашёл пустой стол, направился к нему. Сел на лавку и принялся, есть белковую смесь. Точнее заталкивать её в себя. Безвкусная кашица с трудом проталкивалась внутрь. В помещении стояла тишина. Кем наблюдал за рабами.

Внезапно тишину прорезал шипящий голос:

— Всем прибывшим вчера собраться у здания N 11. Опоздавшие будут наказаны.

Снова повисла гнетущая тишина. Кем понял, что услышанный им голос был модулирован компьютером линга, переводчика. Часть рабов зашевелилась, они торопливо бросали свои мыски и ложки в приёмный бункер утилизаторов и выходили из здания. Видно обещанное наказание было вещью не очень приятной, все это знали и торопились. Кем и его спутники тоже поспешили за всеми. Искать здание N11 было сложно, гораздо проще следовать к нему за другими. Так и поступили.

В лагере было около 1300 рабов, прибывшая группа состояла из 43 рабов, плюс увеличилась на их тройку. Кем забеспокоился, что при таком малом количестве их обнаружат, но рабам не было дела ни до кого другого кроме себя. Они даже не общались друг с другом, молча, входили в здание над входом, в которое была написана цифра 11. Кем и его спутники последовали за ними. Невидимый зонд уже проскользнул в проход в здание.

Кем вошел и осмотрелся. Они попали в зал длиной метров 70, шириной метров 40 и высотой метров 7. Бетонный грубый пол, по стенам, под потолком, шли широкие оконные проёмы закрытые прозрачной паутиной. В дальнем конце комнаты была металлическая дверь, а вдоль стен стояли десятка три больших пауков, с бичами и разрядниками в лапах. В углу стояла отдельно группа из одного коричневого небольшого паука, окружённого шестью большими пауками с копьями-разрядниками и бластерами.

Внутри прошёл холодок. Одно дело смотреть на паука на экране дисплея и совсем другое увидеть рядом с собой эту громадину, с сегментными глазами, толстыми лапами с шевелящимися на них ворсинками волос и большими челюстями с приличным когтем, направленным вниз. Волна отвращения и страха прокатилась по телу, Кем содрогнулся. Его линг донёс до него мысли пауков:

«Мерзкие уродцы! Как такое могло появиться? Даже смотреть на них противно! Но в пищу годятся. Это их назначение».

Тогда и пришло понимание. Для каждого вида существуют свои понятия красоты и не приемлемости. Эта мысль позволила отвлечься и успокоиться. В помещение прошёл последний раб и двери закрылись. Два паука с бичами, двинулись к рабам. Они быстро выстроили рабов две шеренги, при этом особо не церемонились, отшвыривали своими лапами нерасторопных рабов, быстро проводя своими ПЕДИПАЛЬПАМИ по их ошейникам. Эту процедуру провели и вернулись на своё место. Вперёд выступил небольшой коричневый паук, из группы, стоявшей в углу. На его груди был небольшой ранец, из которого исходили слова:

— Сейчас вас распределят по группам, дадут оружие и выпустят на подиум. Там вам предстоит пройти испытание мастером. Он будет отбирать для работы. На вас будет смотреть сама госпожа Лава с подругами! Не опозорьтесь! Докажите ей, что она обратила на вас внимание не зря. Доставьте ей утеху! Участь плохих рабов вам известна. А хороших потешных рабов ждёт хорошая жизнь и спаривание с вашими самками. Старайтесь!