Возвращение под небеса

Я переступила через рельс, потрепав за ухом моего Рекса. Он завилял хвостом и с тихим сипением посеменил вперёд. Мы уже шли через тоннель от Тверской довольно долго. Здесь, кроме нескольких аванпостов, мы никого не встретили. Вся жизнь Аксиана кипела в основном ближе к станциям. Здесь не так часто попадались какие-то торговые ряды или бары.

Где-то капала вода, мы обошли заваленный вагон поезда, проржавевший и кривой, и мне даже показалось, что впереди забрезжил свет.

Я бы так и шла дальше, совершенно не замечая ничего вокруг, если бы не услышала, как меня окликает Маковецкий.

— Эй, Орлова.

Я резко обернулась. В эти мгновения, меня охватило нешуточное волнение, даже страх. Сердце глухо билось в груди. Мне казалось, что оно в любой момент может провалиться куда-то вниз. Я всё сразу поняла. Поняла, заметив, что Артём всё ещё стоит рядом с покосившимся вагоном поезда, облокотившись на него плечом.

Я скользнула взглядом по зеленому вагону, темнеющему ржавыми пятнами, по мелким сверкающим осколкам выбитых стекол, по мятым кускам металла, пылящимся в земле у рельсов.

Мрак сгущался над потолком, стена, чуть позади Артёма, была покрыта плесенью и красным мхом. Я всё смотрела на этот мох, и думала, что вот он тот момент, про который я в последнее время так часто думала.

Я моргнула, ощущая колючий ком в горле и саднящее чувство в груди. Артём выпрямился, убрав руки в карманы своих джинсов. Он криво улыбнулся, глядя на меня. Всё тот же холод и та же надменность по-прежнему сверкали в его серых глазах. Я попробовала запомнить его вот таким и мельком скользнула по нему взглядом.

За спиной Маковецкого висел набитый грузом рюкзак и потёртая винтовка, пистолет держался на крепком поясном ремне. Его синяя бандана мятым куском ткани перевязывала лоб, русые волосы растрепались, а красивое лицо отражало лишь какое-то призрачное веселье.

Я ждала, Рекс крутился вокруг меня. Я отвела взгляд, не зная, что мне делать и нужно ли что-то делать вообще.

— Что? — тихо спросила я, глядя куда-то в сторону. Мне нужен был ответ, я и так всё понимала.

Маковецкий развёл руками.

— На этом моменте наш совместный путь и подошёл к концу. Я выполнил свою часть договора.

Я с трудом сдержала глубокий вздох. Тоска ломала меня изнутри. Дальше мне идти одной. А Артём?..

Я снова посмотрела на Маковецкого. Увижу я его ещё когда-нибудь? Я поёжилась, теперь холод и мрак метро казались мне ещё более жуткими, чем раньше.

— Не хочешь хотя бы до выхода довести меня? — спросила я хриплым голосом.

Маковецкий чуть нахмурился.

— Не могу, Орлова, извиняй, — ответил он. — Мне надо обратно на Тверскую. Дел по горло. Тут не так долго, — Артём вытянул руку, указывая мне за спину. — В конце тоннеля ещё станции Аксиана, там тебе подскажут, как правильно выйти к площади.

— Ты уверен, что…

— Слушай, — Маковецкий глубоко вздохнул, проницательно глядя на меня. — Мне, правда, надо идти по делам совершенно в другую сторону. — Он указал большим пальцем себе за спину и пожал плечами.

— Я понимаю, — грустно улыбнулась я, стараясь не превращаться в размазню. — Тогда давай прощаться…

Я почесала щёку грязной рукой, ощущая, как всё внутри сдавило. Мне нужно было смириться с тем, что Артём уходит, что дальше я пойду одна. Хватит уже из себя слабенькую дурочку строить. Нужно хоть раз попытаться выглядеть достойно.

Артём вздохнул, усмехнувшись, и подошёл ко мне.

— Да ну, прекрати. — Он положил руку мне на плечо. — Ты и без меня прекрасно справишься, Орлова. Ты уже достаточно пережила на этих пустошах. К тому же ты не одна, с тобой твой любитель резинового мяса.

Артём засмеялся, опустился на корточки возле Рекса и взъерошил ему загривок, говоря всякие ласковые гадости. Я слабо улыбнулась, наблюдая за ними.

Маковецкий выпрямился, весело подмигнул мне и легонько щелкнул по носу.

— Не вешай нос, Орлова. Будь внимательнее. И держись подальше от подозрительных типов.

Я посмотрела на Артёма. Слабый свет осветил его загорелое лицо и отразился в циничных глазах.

— Спасибо тебе за всё, Артём, — сказала я. — И…

Маковецкий на секунду приложил палец к моим губам, и я замерла.

— Мне достаточно просто «спасибо».

Он улыбнулся.

— Я надеюсь, что мы ещё когда-нибудь встретимся, — с горечью сказала я.

— Всё может быть, — серьёзно сказал Артём. — Ты только осторожнее там, Машка. Постарайся не умереть, ладно?

Я, улыбаясь, кивнула ему в ответ.

Мы ещё несколько секунд смотрели друг на друга, и я осознавала, что за всё время нашего путешествия Артём стал мне хорошим другом. Я надеялась, что и я ему тоже стала другом хотя бы и в меньшей степени.

— Ладно, мне пора, Орлова.

Артём поправил рюкзак и махнул мне.

— Пока, — быстро бросила я. Развернувшись, я позвала Рекса и направилась вперёд по тоннелю.

Я сделала всего пару шагов, затем Артём снова окликнул меня.

— Эй, Орлова. — Я обернулась. Маковецкий что-то достал из кармана — Возьми. Это тебе маленький подарок.