Возвращение Палача

— Тоже не надо! Лучше найди теплую одежду для себя и для подружки. Вы обе синие от холода …

— Хорошо: — послушно кивнула она и, окликнув Олю по имени, вместе с ней прошла в смежную комнату…

— П-п-позволь и м-мне ч-что-н-нибудь н-накинуть! — стуча зубами, взмолился Ректальски! — Оч-ч-чень х-холодно! В-воспал-ление л-л-лёгких м-может б-б-быть!!!

— Не позволю, пиндос хренов! — безжалостно отрезал я: — Срать мне на твоё воспаление! Если доберемся до наших — подлечат перед допросами. Если нет — в аду отогреешься… Кстати, ты стал много болтать. Меня это раздражает!!!

Американец прикусил язык.

Выглядел он униженно и раздавлено. Тусклые глаза слезились и часто моргали. (Известный читателю нервный тик уже прошел). Из обожженного, вздувшегося носа текли сопли…

«Еще расплачется, сучий потрох» — презрительно подумал я. Уселся на стул, достал из кармана трофейную пачку «Мальборо». Раскупорил, вынул сигарету и, не спеша, закурил. Из массы свинцовых туч высунулся небольшой кусочек Луны. В его скудном свете я увидел, как облачка табачного дыма медленно поднимаются к потолку…

Вскоре вернулись обратно дети. Они были одеты в пуховики, в толстые шерстяные колготки и в некое подобие маленьких валенок. На головах — одинаковые вязаные шапочки. Девочки о чем-то перешептывались…

Вспомнив, что задымил в чужом доме без разрешения, я смутился и попытался спрятать сигарету за спину.

— Не беспокойтесь, дядя Серёжа! — дружелюбно улыбнулась Аня: — Мой папа тоже курил. Я привыкла. Вот, возьмите, пожалуйста!

— Спасибо! — принимая из ее рук стеклянную пепельницу, растерянно поблагодарил я.

— Может, выпить хотите? — окончательно сразила меня девочка: — Вы ведь замерзли, наверное…

— Разумеется!!!.. В смысле, хочу!!! Выпить!!!

Аня протянула мне плоскую, металлическую фляжку с завинчивающейся пробкой.

— Домашняя настойка: — пояснила она: — Крепкая! Папа брал с собой на рыбалку…

— Спасибо, деточка! — умилился я: — Век не забуду! Но… выпью чуть позже, а пока… У вас есть в доме подпол?!

— Да. Вон под тем половиком…

— Отлично, отлично! — я затушил сигарету в пепельнице: — Ну а скотч с веревкой найдутся?

— Конечно! — Аня достала из ящика стола и то, и другое.

— Откройте люк! — попросил я девочек и, когда они отошли в сторону, занялся мистером Ректальски. Для начала, коротким боковым, свернул ему челюсть… (Бугай здоровый и, даже связанный, может если не навредить детям, то сильно напугать их!)… Цереушник в глубоком нокауте рухнул на пол. Опустившись рядом, на колено, я намертво скрутил ему ноги веревкой. Заклеил скотчем рот и, взяв под мышки, волоком подтащил американца к уже открытому люку.

— Что там внизу? — спросил я маленькую хозяйку заброшенного дома.

— Ничего особенного: — пожала плечами она: — Несколько банок с соленьями, да старый диван… Дядя Сережа! Можно взять с собой свечи?! А то мы обе темноты боимся. Ужасно!!!..

Я замялся в нерешительности. Если в дом проникнут враги, то проблески света из подвала могут демаскировать детей. Половицы то не слишком плотно прилегают друг к другу…

— Дядя Сережа! Ну пожалуйста!!! — подключилась к подруге Оля: — Мы там от страха с ума сойдем! Особенно рядом с этим!!! — она указала пальчиком на неподвижного Ректальски…

— Бог с вами! — сдался я: — Уговорили. Но… с одним условием! Зажигайте только одну свечу. Едва заслышите шаги на поверхности — гасите ее. А сами сидите тихо, как мышки!

— Да, дядя Сережа!.. Да!.. Обещаем!!! — в разнобой обрадовались они: — А Вы?… Вы разве не с нами?!!

— Нет, деточки, не могу! — мягко и немного виновато, сказал я: — Мне нужно быть в мансарде. Наблюдать за окрестностями…

— Ладно: — заметно погрустнели девочки: — Надо, так надо…

Спустив бесчувственного цереушника в подпол, я уложил его спиной на землю. Проверил сумку (диски были целы целехоньки). Дождался, пока девочки зажгут свечу и усядутся на диван. Ободрительно улыбнулся им. Поднялся обратно в комнату, плотно закрыл люк и прикрыл его половиком. Потом внимательно осмотрелся. Вопреки моим опасениям, проблесков света из подвала видно не было.

— Слава Тебе Господи!!! — с облегчением перекрестился я: — Ну, а теперь наверх. Отстреливать «злых дядек», если понадобится…

* * *