Возвращение (Окончательный вариант)

- Могли, - ответил я, - но не стали. Чекист, а брюзжишь, как старая бабка. Надо было мне послать подальше директора и убежать из его кабинета, чтобы тебя не задерживать. Сергей, завтра я еду с Люсей, а потом вам придется ее отвозить и забирать самим. У меня к тебе просьба провожать ее до калитки и там же встречать. Слишком многие к ней проявляют интерес, а с моим уходом она вроде как становится свободной. Ее, конечно, не съедят, но обидеть могут. Сделаешь?

- За каждый раз с тебя анекдот, - ухмыльнулся он. - Ездить ты с нами не будешь, но я посчитаю, а потом при случае расплатишься.

- Использование служебного положения в личных целях, - констатировал я. - Куда катится мир? Ладно, расскажу, куда мне деваться с подводной лодки?

- А при чем здесь подводная лодка? - удивился Сергей.

Неужели он не слышал этот анекдот? Вроде бы уже тогда должен был быть, или нет? Машина завернула во двор и остановилась у нашего подъезда.

- Есть такой бородатый анекдот, - сказал я перед тем, как выйти. - Дарю бесплатно. Происходит перекличка на подводной лодке, лежащей на дне океана. Старшина выкрикивает фамилии, а ему отвечают: "Иванов!" "Есть" "Петров!" "Есть" "Сидоров! Сидоров!! Сидоров!!!" "Ну, здесь я, здесь. Куда я денусь с подводной лодки".

- Ты сегодня готовиться будешь? - спросил я подругу, когда поднимались по лестнице.

- Нет, уже все, - ответила она. - Сколько можно? Сдам эту литературу и еще три свободных часа! А потом займусь математикой. Это гораздо легче. Мне до сих пор не верится, что отчитаюсь за девятый класс и в школу больше не ходить, только на сдачу экзаменов. Как будем отмечать Новый Год? Придумай что-нибудь, чтобы не просто наесться и посидеть у телевизора. К нам сейчас зайдешь?

- Позже зайду похвастаться, - пообещал я. - Когда придет со службы тесть.

- Мне не терпится! - сказала Люся, забирая у меня портфель. - Хочу все время быть с тобой. Нам ведь дадут квартиру? Но я и по родителям с Ольгой буду скучать.

- Обещали, - сказал я. - Только, скорее всего, ее дадут после совершеннолетия. Можно окончить школу и выйти замуж и все равно оставаться несамостоятельным человеком.

- А если попросить?

- А зачем? - спросил я. - Я прожил с женой у родителей пару лет в одной квартире. Они еще и с сыном помогали нянчиться. Подожди, еще поживешь самостоятельно. Вряд ли нам с тобой дадут квартиру рядом с родней, разве что вытурят куратора. А наглеть тоже ни к чему. Может быть, пойдут навстречу, а уважение потеряешь. Ладно, иди в квартиру и скажи матери, что я скоро забегу.

- Ну как? - спросила мама, когда я вошел в гостиную.

- Со школой разделался, - ответил я. - Аттестат и заслуженную медаль получу позже.

- И чем займешься?

- Мам, мы же уже об этом говорили, - сказал я. - Буду тренироваться в секции и писать книгу.

Я решил все-таки написать "Право выбора" и на этом остановиться. Не нравились мне остальные книги о Волкодаве. Слишком Семенова все затянула. Может быть, когда-нибудь из всех книг состряпаю одну.

Первой после меня пришла сестра.

- Ну как? - спросила она.

- Если ты о школе, то я тебя догнал и перегнал, - сказал я. - Закончил с золотой медалью. Теперь передо мной открыты все пути. Слушай, посоветуй, как лучше провести новый год. Я хочу сделать Люсе подарок. Это для меня сдача экстерна - это простое и легкое дело, а ей приходится вкалывать.

- А вас никто в задницу шилом не гонит.

- Ну не вредничай! Вот что бы ты хотела?

- Я с радостью выступила бы на новогоднем концерте, думаю, что Люся тоже. А для вас с вашим репертуаром это вообще не проблема. Наверняка у тебя есть связи, если пробили две квартиры в Москве.

О нашем знакомстве с Брежневым мы в семьях не распространялись.

- Дай поцелую! - сказал я, притянул к себе сестру и чмокнул в щеку. - Попробую пробить "Голубой огонек".

- Сошел с ума, - констатировала сестра. - Туда выбирают только самых лучших исполнителей, да и то не всех. Вы, конечно, тоже здорово выступаете, но кто вас знает? Выступили всего несколько раз. Да и не бывает на "Огоньках" подростков.

- Вот мы этот недостаток и исправим! - сказал я. - Что за дискриминация по возрасту? Ладно, ты Люсе об этом не говори: может быть, еще ничего не получится.

Через полчаса после Татьяны со службы пришел отец.

- Ну как? - спросил он меня.

- Вы что, сговорились? - спросил я.

- Все в порядке, - ответила за меня мама. - И сегодня обе пятерки. Сын у нас медалист. Только ему пока ничего не оформили.

Когда я вечером пошел к Черзаровым, меня, слава богу, никто ни о чем не спрашивал: Люся уже все рассказала сама.

- А девочек будут возить одних, без тебя? - спросила Надежда.

- Будут, - сказал я. - Что тут возить? Я узнавал, что им до нас десять минут езды, поэтому больше получаса времени не тратят, а приказ был охранять обоих. Да и ездить осталось меньше двух месяцев, а потом только от случая к случаю.

- Не надо тебе завтра ехать, - сказала мне Люся. - Я и сама все прекрасно сдам без твоей поддержки. Экзамен будет во время второго урока, поэтому час проболтаешься в школе. Лучше договорись, чтобы за тобой заехали, когда поедут меня забирать.