Возвращение оборотней

– Бегите отсюда, – жарко зашептал мне на ухо бледный ученый, как только я осталась с ним наедине на маленькой кухне. – Я не могу вам всего рассказать, он просто убьет меня! Убьет, как убил его... как многих... он же не... Лучше просто бегите! Ваш переходник в порядке?

– А ваши мозги?! – так ничего и не поняв, рявкнула я. – Или вы сию минуту колетесь, как полено, или я за себя не отвечаю! И поверьте, вам еще повезло, что ведение допроса доверено мне, котик бы из вас всю подноготную одним интеллектом вышиб.

– Котик? О боже... Так я о нем и пытаюсь вам сказать, он в опасности, если только Гармонага уговорит его лечь на жертвенный стол, все пропало!

– Вэк...

Многие вещи до меня и вправду доходят поздно, но уж если дошли... Отшвырнув в сторону трусоватого ученого, я рванулась назад в каминный зал, чтобы предотвратить самое страшное, что могло произойти. Один раз мы уже теряли Пушка, второго раза не будет, у меня сердце не железное.

– Алекс! – в голос орала я. – Они заманили нас! Им нужна только кровь Профессора, не позволяй им... о не-э-эт!!!

Поздно. Когда я влетела в зал, то моим глазам предстало ужасающее зрелище – у камина на полу лежал на австрийском фарфоровом блюде наш кот с торчащим из сердца кинжалом. Ноги подогнулись, горло перехватило, и, если бы командор не поймал меня под мышки, я бы, наверное, потеряла сознание.

– Нужна была жертва... чтобы задобрить его, – не поднимая головы, тихо прошептал мне на ухо мой любимый. – У нас оставался последний шанс, и мы решили последовать доброму совету Уилсона. Тем более что до начала летнего солнцестояния остались считаные минуты. Духи тьмы получат свое и уйдут...

– А взятка в денежном эквиваленте их не задобрит? – с надеждой пролепетала я, переводя тоскливый взгляд с кота на Алекса и обратно.

– Только кровь! – вдруг прохрипел агент 013, дрогнул всем тельцем и откинулся.

Так он был еще живой?!

– Но как же... Как?! – в отчаянии крикнула я и закрыла лицо руками. – Он умер на наших глазах...

– Вот только не надо пессимизма, – ворчливо ответил знакомый голосок. – Почему сразу умер?! Да, я отдал немного крови, но не больше, чем, например, для банального анализа на отцовство.

– Ух ты! Значит, тебе приходилось проходить и такую экспертизу? – живо заинтересовалась я.

Кот обошел мой законный вопрос гробовым молчанием, потом поднялся с блюда, отряхнулся и быстро прыгнул на каминную полку:

– Главное – кровь, а не ее количество, не так ли, коллега?

Уилсон не ответил, он ринулся к блюду, подхватил кинжал с капелькой крови на лезвии и, вытащив из кармана манускрипт Войнича, начал демонстративно вытирать клинок об обложку. Мой муж подал мне руку, отвел к камину, дал пообниматься с «воскресшим» напарником и как бы незаметно встал, прикрывая нас спиной от нервничающего ученого.

– Почему?! Ведь манускрипт настоящий, его проверили с помощью инфракрасного датчика, но шифр не раскрылся! Почему?! – безумным голосом шипел Уилсон, и так и этак выворачивая книгу в руках, отчего та уже трещала по швам.

– Сми-и-ит!

– Да. – В комнату покорно заглянул второй близнец. Первый гневно протянул ему рукопись:

– Он не раскрывается! Или это не манускрипт Войнича, и ты, смертный, посмел обмануть меня?! Или манускрипт чем-то испорчен! Говори, нечастный!

– Манускрипт подлинный, но... – неуверенно шелестя страницами, забормотал Смит, – но... по-моему, здесь не хватает четырнадцати листов, они явно... вырваны!

Тяжелый взгляд Уилсона столкнулся с насмешливой улыбкой командора.

– Вы не умеете притворяться, Гармонага. Мы сами оборотни и знаем, каково это влезать в чужую шкуру. Копировать внешность мало, надо двигаться, говорить, мыслить как настоящий ученый. А вы всего лишь влезли в его тело...

– Они у вас! Вы сию же минуту отдадите мне пропавшие страницы или умрете страшной смертью! – От этих слов в комнате заметно похолодало и даже пламя в камине словно замерло без движения. Обезумевший демон, чьи планы мы только что успешно разрушили, способен на многое... Но тогда почему мои мужчины так поразительно спокойны?

– А право последнего желания? – нагло потребовал кот.

– Одно! На всех только одно желание, – громогласно объявил уже не скрывающийся злодей, и его гнусная сущность сбросила с себя оковы тела Уилсона.

Это было страшно, он словно снял комбинезон, явившись нам в своем истинном обличье – громадная, под потолок, черная обезьяна с львиной головой и гривой из игл дикобраза...

– Ну я полагаю, мои верные друзья и напарники не будут против, если позволю себе выкурить трубочку? – кротко заметил Профессор, принимая из руки Алекса коротенькую трубку, уже набитую табаком.

– Ты с ума сошел! – не выдержав, вмешалась я. – Мы все сейчас погибнем, а ты намерен отравлять себе легкие всякой дрянью?!

– Это хороший табак, и трубка в стиле бравого солдата Швейка, – отодвинулся от меня агент 013. – И вообще, это мое желание, а не твое.

– Так я как раз и не желаю в последние минуты жизни дышать твоим противным дымом! Между прочим, пассивное вдыхание никотина еще вреднее отражается на здоровье.

– А ты отойди и не дыши!