Возвращение Никкасу

- Мы проехали два дня абсолютно нормально. А на третий день - тихий голос воина прервался, и он отхлебнул из фляги коменданта воды - на третий день мы проснулись от криков Деш?Арусса. Оказалось, в палатке, где спали чародеи, все в крови. Наши все разорваны буквально на части, никогда такого не видел. Я ведь много чего повидал, так вот, так не могут даже дикие звери. Даже не могу толком описать эти раны. Странные они какие-то, очень. Да, только Деш?Арусс выжил как-то... Хотя ему тоже руку сильно повредило. Мы его перевязали, он себя еще немного подлечил. Мы хотели вернутся, но Деш?Арусс приказал двигаться вперед... А на следующий день я под утро дежурил. Только это, наверное, меня и спасло. Услышал какой-то треск, и бульканье. Кинулся к нашим - все мертвые, или уже отходят к богам. И точно так же все исполосованы-разорваны... Кошмар. Я один выжил, получается. И еще наш пленник, вроде бы. Хотя его не видно же в той клетке. Но я думаю, что он был все еще жив - почему? Под клеткой не было лужи крови. В общем, я сбежал оттуда... - вздохнув, закончил свой рассказ воин.

Рен?Роолл сжал губы. Те, кто хорошо его знают, поняли бы сразу - комендант недоволен. Очень. Однако усталый воин этого, разумеется, не знал - откуда бы? И он, отхлебнув еще воды, продолжил свой рассказ:

- Я скакал целый день без остановок. А потом еще пол дня, пока моя лошадь не пала. Дальше я добирался пешком.

- А почему ты не привез пленника обратно?

- Смеетесь? Как? Да там в охранении оставались ДВА оборотня! Да мне дико повезло, что я вообще остался жив, и смог вам привести известия! А пленника я пытался убить, но отверстия в клетке были защищены магически - арбалетный болт отскакивал от них.

- Ну ладно, - кивнул Рен?Роолл, как бы признавая правоту воина. - А где все это случилось?

- На границе Загрии и Заброшенных Земель.

- Показать на карте можешь?

- Конечно.

- Ну так показывай, вон, на стене карта.

После того, как воин показал место, где остался пленник, его горло захлестнула магическая удавка. Он свалился на пол, царапая свою шею грязными ногтями. Несколько судорожных подергиваний, и воин затих. В его широко раскрытых глазах, казалось, навеки застыл вопрос: "за что?!" И только кровь продолжала растекаться с разорванного горла воина. Недолго.

Повинуясь жесту Рен?Роолла, она поднялась в воздух вопреки законам земного притяжения. А потом впиталась без следа в чародея, делая его немного сильнее...

Через час новый отряд рысью вылетел с крепости в сторону Заброшенных Земель.

Вик, где-то в Заброшенных Землях:

Я был доволен. Нет, не так - я был чертовски доволен. Я умудрился угробить своих конвоиров. "Искажение ауры" не удалось активировать - слишком много оно требовало маны. А вот "разрыв" показал себя с самой лучшей стороны - отличная боевая комбинация рун! Она пробивала защитные амулеты полностью, только один раз произошла осечка из-за слишком мощного амулета, но со второго раза я все равно добил всех. А последний просто трусливо сбежал. Напоследок попытавшись застрелить меня из арбалета сквозь дыру в клетке. Наивный чукотский юноша! В ней же все отверстия закрыты магическим щитом, так что он чуть не получил собственным болтом, срикошетившим почти под прямым углом. Я опасался только одного - что последний выживший включит на клетке какой-нибудь режим самоуничтожения... слава богу, такого не было предусмотрено, ну или тот воин просто не знал о таком - не зря же я начал свою атаку с чародеев...

Теперь я сидел, и снова перебирал в памяти доступные мне комбинации рун - мне нужно было выбраться наконец из этой клетки. Свобода была уже близка, я чувствовал ее, она меня неудержимо манила...

Прервал мои мысли сильный удар по клетке снаружи. И недоуменный рык. Потом последовал еще один удар. И более злобный рык.

"Оборотень. Почуял меня в клетке. Это из тех, которые следовали вместе с отрядом" - промелькнула у меня мысль. Я встревожился. Шутка ли - это такая тварь, на которую магия почти не действует. А врукопашную лезть к нему почти что самоубийство, даже для меня. "Ничего, клетка толстая, выдержит" - появилась еще одна, утешительная мысль.

И тут моя клетка просто слетела с телеги от сильнейшего удара. Я чуть не свернул себе шею, и неудачно приложился челюстью об стену. Но зато этот удар что-то повредил в механизме клетки, я впервые за все время заключения ощутил мир вокруг, и свободную ману. Я тут же стал закачивать ее в себя, стараясь собрать как можно больше. Ощущения непередаваемые! Как наркоман после долгой ломки, получивший вожделенную дозу... Меня захлестнула эйфория. Показалось, что я равен богу. Однако новый удар по клетке настырного оборотня вернул меня на грешную землю.

"А вот теперь мы повоюем" - злобно, но вместе с тем и радостно подумал я. Вокруг клетки закружилась водяная пыль, мельчайшие капельки, собираясь в более крупные капли. Оборотень недовольно фыркнул - похоже, он вдохнул водяную пыль. И она пришлась ему не по нраву.

"Это только начало"