Возвращение на Арвиндж

И скрылся в тоннеле. Виктор вытер потное лицо рукавом хэбэшки. Оглядев конвейер со снарядами, он с удивлением обнаружил, что их осталось штук пять-шесть, в то время как полная загрузка насчитывала сорок штук! А ведь вся стрельба, как ему казалось, не могла длиться больше пяти минут. Он быстро выпустил по горе остаток, решив, что такой запас, в случае чего, погоды не сделает. На самый крайний случай оставалась полная загрузка пулемета – две тысячи патронов в ленте.

Витька вдруг вспомнил, что давно не выходил на связь, выдернув штекер из рации в самом начале стрельбы. Короткий шнур шлемофона только мешал его быстрым метаниям вверх-вниз. Теперь он снова подключился к радиостанции.

– …«Броня», «Броня». Я – «Броня-один». Прекратить огонь! Слушать меня, я – «Броня-один». Прекратить огонь. – Видимо, зампотех уже не в первый раз повторял приказ, в голосе его слышалась безнадежность.

Витька глянул в панораму. Несколько трассеров были видны на фоне склона, но интенсивность огня явно спадала. Машина дернулась, и он чуть не разбил голову о триплекс, спасла мягкая лобовая нашлепка на шлеме. Немного повозившись взад-вперед, они развернулись на узкой дороге, немного постояли, потом потихоньку поползли. Возвращаемся, понял Витька. А как же роты? Мы их подбирать не будем? Хотя как же они через реку перейдут? Значит, пройдут по тому берегу, а мы их у моста встретим. И еще его мучил вопрос, ушла ли пехота без потерь. В переговорах, которые он урывками слушал после окончания стрельбы, о потерях речи не было. Но кто его знает, как оно на самом деле? Можно было, конечно, вызвать по внутренней связи Синицкого, но Витька понимал, что вместо информации долго придется слушать его ругань и ворчание, а собачиться с ним сейчас не хотелось. Он вылез наверх и устроился по-походному, на краю люка. Колонна медленно двигалась по дороге. Теперь река была слева, за ней, в гуще садов, показался кишлак. Мост был совсем недалеко.

Витька снова принялся рассматривать окрестности. Дорога немного загибалась влево, и теперь было хорошо видно, что она проходит по краю внушительного уступа. Раньше он думал, что эта обыкновенная пыльная грунтовка возникла здесь сама собой, проложенная многочисленными путниками, ишаками и караванами и раскатанная гусеницами изредка проходивших здесь бээмпэшек. Теперь же, глядя на то, как устроена дорога над обрывом, он понял, что это довольно солидное инженерное сооружение, потребовавшее от своих создателей большого труда. Со стороны обрыва дорогу поддерживала аккуратная, метра три-четыре высотой, подпорная стенка, сложенная из камней. Ее основание опиралось на горизонтальную площадку, которая при необходимости могла также служить небольшой дорогой, а ее, в свою очередь, держала еще одна стенка, примерно такой же высоты. Под нижней стенкой раскинулась ровная, метров пятьдесят шириной, лужайка, покрытая густой травой такого сочного зеленого цвета, что больше походила на искусственный газон. Лужайка была отделена от реки нагромождением валунов и обломков скал. Витька стал думать о строителях дороги. Интересно все же. Такая богом забытая страна, средневековье, народ ютится в убогих домиках из необожженного кирпича. Электричества нет и в помине, техники – никакой, редко допотопный грузовичок увидишь. Землю пашут чуть ли не деревянными сохами. До центральных провинций далеко, горы высоченные, не доберешься до центра! Власти, надо понимать, тут только местные. Словом, Богом забытый дальний угол высокогорной страны. И на тебе, такие дороги, мосты. Крепость одна чего стоит. А арыки! Ответвляются от реки в нескольких километрах выше по течению и приходят в долину по склонам гор, иногда метров на двести выше уровня реки. Это ж какие геодезисты должны были работать… Теперь вот дорога эта. Подпорную стенку должны были проектировать настоящие инженеры. Витька припомнил местных жителей, которых ему доводилось видеть в кишлаках. Они были похожи на инженеров не больше, чем какие-нибудь африканские пигмеи с деревянными копьями – на космонавтов. И все-таки дорога была, и подпорные стенки были. И строили их явно не пять лет назад, и даже не двадцать пять. Да как ловко проложили. Впереди, метрах в двухстах, дорога упиралась в нагромождение огромных валунов. Строители, видимо, сочли нецелесообразным прорубаться сквозь них, и просто немного сгладили склон горы в этом месте, подняли дорогу на следующую терраску и пустили дальше метров на десять выше.