Возвращение мумии

— Сари, назад! Назад! — прошипел я.

Она в ужасе взирала на приближающуюся мумию. Не уверен даже, слышала она меня или нет. Я снова потянул ее назад.

Наши спины ударились о стену комнаты.

Мумия, шаркая, подходила все ближе и ближе. Ее глаза смотрели на нас из глубины почерневших глазниц, Она протягивала к нам свои пожелтевшие, покрытые смолою руки.

Сари испустила душераздирающий визг.

— Беги! — завопил я. — Сари, беги!

Но мы были в буквальном смысле приперты к стене. Мумия преградила путь к выходу.

Медленно, неуклюже, древний труп приближался.

— Это я виноват! — закричал я срывающимся голосом. — Я пять раз произнес заклинание. Я вернул его к жизни!

— Чт… что же нам делать? — выдавила Сари.

Мне нечего было ответить ей.

— Дядя Бен! — в отчаянии завизжал я. — Дядя Бен, помоги!

Но из саркофага не доносилось ни звука. Даже мои истошные вопли не смогли привести дядю в чувство.

Мы с Сари отступали вдоль стены комнаты, не сводя глаз с приближающейся мумии. Ее забинтованные ноги шаркали по полу, вздымая клубы пыли, когда она тяжело двигалась к нам.

Кислый запах заполнил комнату. Запах четырехтысячелетнего трупа, вернувшегося к жизни.

Я прижимался спиною к холодному камню стены, мысли метались у меня в голове. Мумия остановилась у саркофага, неловко повернулась и снова заковыляла к нам.

— Эй! — воскликнул я, когда в голове неожиданно вспыхнула спасительная идея.

Маленькая рука мумии. Вызыватель.

Почему я не подумал о нем раньше? Ведь в прошлом году он спас нас от верной гибели, вернув к жизни полчища древних мумий.

А вдруг Вызыватель способен также останавливать их? Вдруг он может их убивать?

Если я подниму маленькую руку перед царевичем Хор-Ра, сможет ли она остановить его на достаточно долгое время, чтобы мы с Сари смогли убежать?

Еще мгновение… и он схватит нас.

Была не была.

Я полез в задний карман джинсов за рукой мумии.

Она исчезла.

22

— Нет! — вскрикнул я и отчаянно схватился за другой карман.

Руки мумии не было.

— Гейб, в чем дело? — спросила Сари.

— Рука мумии исчезла! — ответил я сдавленным от паники голосом.

Шарк. Шарк.

Отвратительный смрад становился все сильнее, по мере того, как мумия приближалась.

Я отчаялся найти руку мумии. Впрочем, сейчас было не время сокрушаться о пропаже.

— Надо бежать, — сказал я Сари. — Мумия неповоротлива. Если нам удастся проскочить мимо нее…

— А как же папа? — закричала она. — Нельзя его здесь бросать!

— Придется, — возразил я. — Мы приведем помощь. Мы вернемся за ним.

Мумия приближалась, издавая сухое потрескиванье. Это трещали, ломаясь, ее древние кости.

И все равно она надвигалась на нас, медленно, но неумолимо, протягивая к нам перевитые бинтами руки.

— Сари, беги, сейчас же! — завопил я.

И с силой толкнул ее вперед.

Комната превратилась в размытое пятно, когда я заставил себя двигаться.

Мумия снова издала громкий треск. Она подалась вперед и вскинула руку в тот момент, когда мы пробегали мимо нее.

Я попытался увернуться от протянутой руки. И тем не менее, ощутил, как древние пальцы оцарапали шею — холодные пальцы, твердые, как у статуи.

Я знал, что этого прикосновения мне никогда не забыть.

Шею покалывало. Я пригнул голову, чтобы мумия не смогла меня схватить… и ринулся вперед.

Сари сдавленно всхлипывала на бегу. Чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди, я пытался ее догнать. Заставлял себя бежать, но ноги налились такой тяжестью, словно были сделаны из камня.

Мы были уже почти у двери, когда заметили мерцающий свет.

Вскрикнув, мы резко затормозили, когда луч света осветил комнату. Позади него в дверном проеме возник неясный силуэт.

Защищая глаза рукой от внезапного яркого света, я прищурился, стараясь разглядеть, кто это.

— Нила! — воскликнул я, когда она перевела луч света на потолок. — Нила, помогите нам!

— Он ожил! — выкрикнула Сари. — Нила, он ожил! — Она показала на мумию.

— Помогите нам! — завопил я.

Зеленые глаза Нилы удивленно расширились.

— Что же мне делать? — спросила она. В следующий миг на лице ее вспыхнул гнев. — Что мне с вами делать, глупые дети? Вас здесь быть не должно. Вы все испортите!

— Что? — изумленно воскликнул я.

Нила шагнула в комнату. Подняла правую руку.

Я пытался разглядеть в тусклом свете, что у нее в руке.

Мой Вызыватель!

Она направила его в сторону мумии.

— Приди ко мне, возлюбленный брат! — воскликнула она.

23

— Как у вас оказалась моя рука мумии? Что вы делаете? — потребовал я ответа.

Нила пропустила мои вопросы мимо ушей. В одной руке она держала фонарь. В другой сжимала маленькую мумифицированную руку, направляя ее в сторону приближающейся мумии.

— Приди ко мне, возлюбленный брат! — звала она мумию, взмахивая мумифицированной рукой. — Это я, царевна Нила!

На потрескивающих ногах — хрупкие ее кости ломались под бинтами, — мумия покорно двинулась вперед.

— Нила, перестань! Ты что творишь? — завизжала Сари.

Но Нила по-прежнему не обращала на нас внимания.

— Это я, твоя сестра! — взывала она к мумии. Торжествующая улыбка играла на ее прекрасном лице. В мечущихся отсветах фонаря ее глаза сияли, подобно двум изумрудам.