Возвращение Матарезе

Заканчивался третий день наблюдения. Солнце клонилось к горизонту, и Прайс лежал в гамаке, натянутом между двумя толстыми пальмами, растущими у самого берега. Облаченный в тропический наряд, состоящий из шлепанцев, шорт и гавайской рубашки, он с виду ничем не отличался от дюжины с небольшим других туристов, которые нежились на вечернем песке. Различие заключалось в содержимом его «пляжной сумки». В то время как у всех остальных сумки были заполнены солнцезащитными кремами, мятыми журналами и пустыми книжонками в мягком переплете, у Прайса в сумке, во-первых, лежал портативный телефон, настроенный на то, чтобы поддерживать прямую связь с Сент-Томасом, а также катером береговой охраны, стоявшем у причала Тортолы. Уже оттуда сигнал менее таинственным способом переправлялся на спутник. Помимо этого жизненно необходимого устройства, в сумке было оружие – полицейский пистолет «стар» 45-го калибра с пятью запасными обоймами в кобуре и охотничий нож в ножнах, – фонарик, бинокль ночного видения, подробная карта Тортолы и соседних островов, аптечка первой помощи, пузырек с антисептиком и две фляжки, одна с родниковой водой, другая с выдержанным бурбоном «Маккенна». Опыт научил Прайса, что в случае непредвиденного развития событий может пригодиться каждый из этих предметов.

Прайс уже был готов провалиться в дрему в сводящем с ума зное, когда сквозь водонепроницаемую ткань сумки до него донесся тихий зуммер телефона. Протянув руку, он расстегнул «молнию» и достал аппарат, сделанный по последнему слову техники.

– Да?

– Наконец-то рыбка клюнула, да! – послышался голос одного из чернокожих обитателей Тортолы, которых лейтенант береговой охраны завербовал в отряд наблюдения. Он звонил из почтового отделения Роуд-Тауна.

– Почтовый ящик?

– Почты было совсем немного, но она забрала все.

– Она?

– Белая дама, да. Среднего возраста, лет сорок или пятьдесят, точно сказать трудно, потому что солнце сделало ее такой же черной, как мы.

– Волосы? Рост?

– Темные, наполовину седые. Довольно высокая, ладони на три-четыре выше пяти футов.

– Это была его жена. Куда она направилась дальше?

– Села в джип, да, без номеров. Думаю, она поехала на Мыс.

– На какой мыс?

– Названий у него много, но дорога туда только одна. Я поеду за ней на своем мопеде. Мне надо поторопиться, да.

– Черт побери, держи со мной связь!

– А вы свяжитесь с катером. Скажите, чтобы они плыли на восток к Большой скале, они поймут.

Переключив канал, Камерон Прайс вызвал капитана катера береговой охраны.

– Причальте к берегу, я поднимусь на борт. Вам известно одно место, какой-то мыс, который называется Большая скала?

– А также Высокая скала. Большой камень и Черный ангел?.. Разумеется, известно. А название зависит от того, в какой именно части Тортолы вы живете. По ночам это излюбленное место стоянок контрабандистов. Старики из местных утверждают, что там обитает «обейа», что-то вроде злого духа.

– Вот туда мы и направимся.

Когда катер медленно, лениво завернул за выступающую оконечность острова, на воды Карибского моря уже легли длинные тени, отброшенные уходящим за горизонт оранжевым солнцем.

– Вот он, сэр, – сказал офицер-моряк, младший лейтенант, возрастом еще моложе командира пограничной заставы на Сент-Томасе. – Это и есть Большая каменная мать, – добавил он, указывая на огромную отвесную скалу, которая словно поднялась со дна моря.

– Еще одно название, лейтенант? «Большая каменная мать»?

– Так прозвали этот мыс мы. Не нравится нам ходить в этих водах, тут слишком много отмелей.

– В таком случае, держитесь подальше от берега. Если появится лодка, мы ее обязательно заметим.

– Справа по борту курс норд-норд-вест «сигарета»! – вдруг донесся из переговорного устройства возбужденный голос.

– Проклятие! – выругался молодой капитан.

– Это еще что за чертовщина? – спросил Прайс. – Какая еще «сигарета»?

– На нашем жаргоне – гоночный скутер, сэр. Наш катер ходит быстро, но с таким нам тягаться бесполезно.

– Пожалуйста, лейтенант, выжмите максимальную скорость.

– Об этом и речь. Скорость. «Сигареты» – излюбленное средство передвижения по воде наркоторговцев. Они способны уйти от любого судна. Вот почему мы, заметив такую, вызываем помощь с воздуха. Однако с наступлением темноты от всей нашей техники становится толку мало. «Сигареты» слишком маленькие и слишком проворные.

– А я думал, все так же просто, как наши легкие.

– Вот глупый… прошу прощения, сэр. Если ваша цель даст полный газ, мы ее потеряем. Ни перехватить ее, ни подняться на борт мы не сможем.

– Лейтенант, я не собираюсь никого перехватывать и тем более подниматься на борт.

– В таком случае, сэр, позвольте поинтересоваться, какого черта мы тут торчим?

– Я хочу узнать, куда именно направляется цель. Это-то вы хоть сможете определить?

– Скорее всего. По крайней мере, довести ее до суши, до одного из островов. Но их здесь тьма, и если он подойдет к одному из них, мы возьмем пеленг радара, а он уйдет к другому, мы в пролете!

– Она, лейтенант, она.

– Вот как? Ого, а я и не догадывался.

– Ладно, берите пеленг, а дальше я положусь на везение.