Возвращение легенд

Старики внезапно остановились, словно врезались в незримую стену. Вон, у Миншенга даже одна нога в воздухе зависла, а Фэн замерла с открытым ртом, оборвав себя на середине предложения. Чуйка у этих старичков развита не хуже, чем у меня. Границу, мысленно определённую как крайнюю линию, после которой всё и начнётся вне зависимости от обстоятельств, ни один из них так и не пересёк. Что же, тогда шаг навстречу сделаю я. Не гордый. Три… два… один…

Пятёрка старейшин насторожённо обернулась, вглядываясь в лесную чащу, со стороны которой только что вышла.

– Что там? – тихонько спросила невысокая Чинао, вторая женщина старейшина, забавно вытягивая шею.

– Понятия не имею, – озадаченно признался Миншенг. – Ничего не вижу. Фанг?

– Никого. Ну если не учитывать пару белок поблизости. Хотя нет, вон ещё синицу вижу, – ответил самый педантичный старейшина.

– Тогда с кем собирается драться этот лысый псих? – успокаиваясь, недовольно заворчала Фэн.

Старейшины озадаченно переглянулись между собой в поисках ответов. Спустя пару секунд, слегка расслабившись, вновь повернулись в мою сторону с вопросительными взглядами. Всё это время терпеливо ждал, когда же прекратят ломать комедию, не желая атаковать в спину. Хотя их действия несколько сбивали с толку, ломая многие планы.

– Слышь, лысое чудовище, ты с кем тут воевать собрался? – сварливо поинтересовалась Фэн, разглядывая меня словно диковинное насекомое.

– Вообще-то с вами, – решил не играть в молчаливого злодея.

Что–то не по себе стало от их разительно изменившихся взглядов. Такое ощущение, что меня мысленно препарировали, пытаясь понять, что творится у меня в черепушке. Старейшины переглянулись ещё раз, молчаливо общаясь. Научились телепатии? Что за безмолвные переговоры. Раздражает.

– Можно узнать, зачем? – осторожно уточнил Фанг, чей взгляд стал до боли напоминать Фэн, столь же жалостливый и сочувствующий.

Не понял, это что ещё за реакция. Подобной подлости от них точно не ожидал.

– Вы же пришли меня убивать, – озвучил уже не столь очевидный вывод.

Четыре старейшины с крайним подозрением уставились на Фэн, смутившуюся от такого повышенного внимания к своей персоне. Теперь уже она стала центром всеобщего пристального изучения. Включая меня. С оттенком недоверия, и отчасти восхищения со стороны Чинао.

– Чего? – спросила Фэн дрогнувшим голосом, инстинктивно отступая на шаг назад, пряча руки за спину.

– Ты чего ему в чаёк подсыпала, подруга? – вкрадчиво поинтересовалась Чинао, высказывая общее мнение.

Впервые за долгие годы Фэн настолько сильно растерялась, что не в силах была закрыть рот, широко распахнувшийся от изумления.

– А–а–а–а?! Да вы… да я… ааааа, – резко очнувшись, разразилась длинной серией отборных оскорблений вперемежку с ругательствами. – Охренели что ли, козлиные морды?! – выдохлась под конец. – Чего я-то сразу? Может он сам мха какого обожрался да с катушек съехал! Или ягодок. Совсем тут одичал. Признавайся, лысое чудовище, ты чего сожрал?

На меня от обиды чуть с кулаками не кинулась.

– То есть драки не будет? – угрюмо спросил, пытаясь скрыть растерянность, с оттенками разочарования.

– Нет, ну если тебе так сильно хочется, – закашлявшись, скрывая улыбку, протянул Ми Миншенг, – тогда можно. Но только недолго. У нас дело серьёзное.

Фанг принялся подозрительно разглядывать ветки деревьев, стараясь не смотреть в мою сторону. Чинао, сразу же отрицательно покачала головой, показывая, что в эти глупости она не играет. Фэн, азартно поплевала на ладони, демонстрируя готовность, но так, скорее для вида, чтобы задать мне трёпку. Шину, последний старейшина, ни слова не говоря, направился в сторону дома, обозначая свою позицию.

– Ладно уж. Пойдёмте, поговорим, – разочарованно принял очевидное.

Всё настроение драться пропало. Вот честно, такое ощущение, что меня обманули. Пообещали подарок, но не вручили. Отделались очередным обещанием подарить в следующий раз, при случае, если ничего не поменяется. Где моя идеально распланированная героическая битва?! Сволочи. Сплюнул от досады.

В дом прошёл, не оборачиваясь за спину, чтобы не видеть ехидной ухмылки Фэн. Чинно рассевшись на старых выцветших циновках, раскиданных вокруг единственного в доме стола, на низеньких ножках, старейшины с намёком сначала посмотрели на него, а после на меня. На столе было девственно чисто.

Пришлось признаваться, чувствуя одновременно стыд и вину, что мне нечем их угощать. Чай закончился, вино тоже, а из трав, которые можно заварить, остались только вручённые вчера Фэн лекарства. Ну не чашку же воды им предложить. Это оскорбление для дорогих гостей. Тем более у меня всего две чашки, да и то разного размера из разных наборов. Под уничижительным взглядом ведьмы, почувствовал себя ещё более жалким неудачником. Именно это читалось в её глазах.

– Ну нет у меня ничего! Нет! – не выдержав, взорвался от гнева. – Могу железный чайник с кипятком поставить. Ещё твои травки остались. Заваривать? – ядовито поинтересовался у этих негодяев.

– Не будем, – хором заявили старейшины, вспоминая случившееся ранее на тренировочной площадке.