Возвращение короля

Когда погиб Арвид, Северное Королевство перестало существовать. Дунаданов осталось совсем мало, и остальные племена Эриадора сильно поредели. Род Королей продолжали Властители-дунаданы, первым из них был Аранарт сын Арвида. Сын Аранарта Арахел, как и все последующие сыновья Властителей, воспитывался в Райвенделе. Там же последние дунаданы берегли родовые ценности: Кольцо Барахира, сломанный меч Нарсил, Звезду Элендила и Жезл Ануминаса. (Жезл был главным символом власти в Нуменоре и Арноре, где короли не носили короны. Вместо короны они надевали на голову серебряный обруч с единственным белым камнем, который назывался Элендилмир, Звезда Элендила). Жезл королей Нуменора, по-видимому, пропал с гибелью короля Ар-Фаразона. Жезлом Ануминаса была серебряная ветвь Властителей Андунии, самое древнее изделие рук человеческих, сбереженное в Средиземье. Когда Элронд передал ее Арагорну, ветви было уже более пяти тысяч лет. Корона Гондора была сделана по образцу военного шлема нуменорцев. Сначала это и был простой шлем, который Исилдур надевал в битве на поле Дагорлада (шлем Анариона был разбит вдребезги, когда король получил смертельный удар в голову камнем, брошенным из Барад-Дура). Во времена Атанатара Алкарина настоящий шлем был заменен шлемом-короной, украшенным драгоценными камнями. Именно этой короной был коронован Арагорн II.

Когда Королевства не стало, дунаданы будто бы исчезли. Они жили скрытно, бродили по свету, их деяния и подвиги редко попадали в песни и исторические хроники. Сейчас, когда Элронд отплыл из Средиземья, о них уже вряд ли можно что-нибудь узнать.

Не успел закончиться период Неспокойного Мира, как в Эриадоре снова зашевелились злые силы. Они действовали как явно, так и тайно. Несмотря на это, большинство Властителей доживало до преклонного возраста. Кажется, только Арагорна разодрали волки, которые всегда представляли большую опасность в Эриадоре; от них и по сей день не удалось совсем избавиться.

Во времена Арахеда вдруг дали о себе знать орки. Они, как выяснилось позже, издавна таились в пещерах Мглистых Гор, не давая никому пройти в Эриадор. Когда в 2509 году жена Элронда Келебрайна ехала в Лориэн через перевал у Баразинбара, они неожиданно напали на нее, разбили сопровождавший ее отряд, а ее саму увели в плен. Элладан и Элрохир бросились в погоню и отбили мать, но орки мучили ее, и она получила тяжелую рану отравленным оружием. Ее привезли в Имладрис, где Элронд исцелил ее тело, но жизнь в Средиземье ее больше не радовала, и через год она уплыла из Серой Гавани за Море. Потом, при Арассуле, орки так размножились в Мглистых Горах и так обнаглели, что стали открыто нападать на соседние с ними земли, а дунаданам и сыновьям Элронда пришлось оказывать им отпор. Тогда же большая банда орков дошла до Хоббитшира, где с орками сразился и отогнал их назад Бычеглас Тук.

Всего до рождения Арагорна Второго было четырнадцать Властителей, он стал пятнадцатым Властителем, а затем Королем Гондора и Арнора.

Мы называем его Наш Король, и все жители Хоббитшира теперь радуются, когда он гостит на севере и по дороге в свой отстроенный дворец в Ануминасе отдыхает у реки Брендидуим и на озере Эвендим. Но он никогда не переходит границ Хоббитшира, соблюдая закон, им самим изданный, о запрещении громадинам входить в наш край.

Когда он с многочисленной свитой останавливается у Большого Моста, туда едут его друзья и все, кто хочет его увидеть. Часто хоббиты присоединяются к королевскому поезду либо навещают Короля в его дворце, где гостят столько дней, сколько сами хотят. Много раз бывал у Короля Тан Перегрин, а также бургомистр господин Сэммиум. Его дочь, красавица Эланор, попала ко двору Королевы Арвен, Вечерней Звезды.

Таким образом, северная линия, на удивление всему миру и к великой славе своей, несмотря на временную утрату государства и скитания, сохранилась непрерывной, все права передавались от отца к сыну в течение многих поколений. И хотя срок жизни всех дунаданов в Средиземье становился все короче, северный род прожил дольше своих гондорских соплеменников и родичей. Многие северные Властители жили вдвое дольше, чем малые люди, достигая возраста, неслыханного даже у хоббитов. Король Арагорн прожил двести и десять лет, дольше всех своих предков, считая от короля Арвегила. В нем — в Элессаре — возродилось достоинство древних Королей.

Гондор и преемники Анариона

После Анариона, погибшего под Барад-Дуром, в Гондоре было много королей — числом тридцать один. Хотя на границах Гондора война никогда не прекращалась, дунаданы, жившие на юге, за тысячу лет смогли накопить огромные богатства и властвовали на суше и на море. Вершины могущества Гондор достиг при Атанатаре Втором, которого прозвали Алкарин, что значит Славный. В то же время стали появляться первые признаки заката династии, ибо мужи достойнейших родов женились поздно и имели мало наследников. Первым бездетным королем был Фаластур, следующим, не оставившим наследника, — Нармакил I сын Атанатара Алкарина.