Возвращение колдуна

— Сдохни! — закричал он, вздымая руки перед собой и запуская в мою сторону заклинание цепной молнии.

Одно из мощнейших заклинаний в его арсенале.

Молния с треском обрушилась на операционный стол с мертвецом на нём, мускулы трупа начали непроизвольно сокращаться. Я прятался как раз за этим столом, и цепная молния, пройдя сквозь мёртвое тело, устремилась ко мне, так что я прыгнул назад, стараясь уклониться от неминуемой смерти.

Но мне не повезло. Молния добралась до меня прежде, чем я успел найти новое укрытие, и отбросила меня назад, на открытое место. Нож вылетел из моих пальцев куда-то прочь, я стукнулся головой об пол так, что из глаз полетели искры. Вот только я каким-то чудом был ещё жив. Хотя после заклинаний такого уровня не выживал никто.

— Сдохни, я сказал! — закричал Сол, запуская молнию снова.

Энергии она жрала немерено. Особенно такая мощная, какую использовал мой ученик. И она должна была испепелить меня на месте, за мгновение ока, не оставив даже кучки праха. Я почувствовал только небольшое жжение за пазухой.

Бляха из аль-миния. Снятая с охранника в темнице, теперь она спасла мне жизнь, поглотив весь заряд энергии. Пусть даже изрядно нагревшись. Я схватил её и крепко сжал в пальцах, поднимаясь на ноги.

— Нет, Сол, — хмуро произнёс я, медленно приближаясь к нему. — Сегодня сдохнешь ты.

Он непонимающе поглядел на меня, снова запустил цепную молнию, вся энергия которой тут же начала уходить в аль-миниевый жетон. Пальцы начали гореть и покрываться волдырями, но я упрямо сжимал бляху в руке, игнорируя боль. Жетон был слишком мал, чтобы поглотить столько энергии сразу, из-за чего начинал нагреваться, но это было лучше, чем погибнуть ещё раз.

Без лишних слов я рванул к нему, чувствуя, как внутри поднимается красная волна бесконечной ярости. Головная боль от удара о камень сменилась знакомой пульсирующей болью в темечке, и холодный разум архимага уступил место животной разрушительной ярости Буйного Джага. Я набросился на своего ученика с голыми руками, осыпая его градом ударов, каждый из которых попадал в цель так или иначе.

Кулаки у Джага оказались гораздо крепче, чем голова моего ученика, и я продолжал неистово мутузить Сола изо всех сил, наплевав и на его защиты, и на буквально горящую руку. Мне даже удалось повалить его наземь, оказаться сверху и начать вколачивать в него сбитые кулаки. Ненависть застилала мне взор, во всём мире больше не осталось ничего, кроме меня и моего врага.

Так что я даже и не заметил, как из-под кулаков начала брызгать кровь, а мой ученик внезапно обмяк. Я продолжал бить, выплескивая всю свою злобу, которую так долго копил, пока сидел в темнице, горел на костре и шёл сюда. К этому самому моменту.

Из этого состояния меня вывел внезапный голос мальчишки.

— Колдун, — сказал он. — Перестань. Он уже мёртв.

Я встрепенулся, словно выныривая из глубокого сна, когда резкое пробуждение заставляет тебя сначала понять, где ты находишься. Разгромленная лаборатория производила гнетущее впечатление. А труп моего ученика, на котором я сидел сверху, заставил меня поморщиться, хотя за свою долгую жизнь я повидал всякого. Я и не знал, что способен на такое.

— Всё, говорю, он мёртв, — повторил Джаг.

— Да-да… Верно… — пробормотал я, неловко поднимаясь на ноги.

Всё тело болело так, словно меня переехало мельничным жерновом, кулаки, сбитые до костей, кровоточили, ожог на руке саднило и дёргало. Энергии я почти не ощущал, и даже простейшие действия заставляли напрячься.

— О-о-ох… Мать… — тихо выругался я, чуть не потеряв равновесие.

Я медленно побрёл к шкафу с лекарствами и алхимическими ингредиентами, надеясь, что хоть что-нибудь уцелело. Зелья и эликсиры самого высокого качества хранились здесь на чёрный день, и этот день настал.

— Теперь-то ты вернёшь мне моё тело? — спросил Джаг.

— Погоди, — вяло отмахнулся я, копаясь в шкафу с зельями.

— Не смей мне говорить, что тебе нужно что-то ещё! — взъярился мальчишка.

Я наконец отыскал нужный пузырёк, зубами вытащил пробку и капнул эликсир восстановления на язык, сразу же чувствуя, как по венам струится магия, приводя меня в порядок. Как заживают раны и энергия вновь наполняет меня до краёв.

— Да, Джаг, мне нужно кое-что ещё, чтобы вернуть тебе тело, — сказал я. — Мне нужно моё собственное.

— А это не оно? — хмыкнул Джаг, подлетая к операционному столу.

На столе, за которым работал Сол, когда мы пришли, лежал искусственно выращенный клон, один из подобных тем, что хранились в моих убежищах. Вот только если во всех других поддерживалась жизнь, то этот был мёртв. Разряд цепной молнии убил его.

— Это тело мертво, Джаг, — вздохнул я.

— И ты не можешь его оживить? — спросил он.

Я задумался. Шансы есть. Мизерные, но всё-таки есть. Не так уж много времени прошло. Тем более, это искусственное тело, выращенное специально для мага, а не обычный мертвец.

К тому же, это отличный вызов для архимага Высшего Круга. Я принялся за работу. Я начал творить. Как в старые добрые времена, целиком и полностью отдаваясь процессу.