Возвращение к любви

Кто же это мог быть?

Наверно, кто-то хорошо знавший его, иначе не испугался бы и не ударился бы в бегство, да так поспешно, даже с риском убить человека. «Наверно, какой-нибудь припозднившийся мазурик», сказал про себя Мога, садясь за руль. Догонять неизвестного мотоциклиста не было уже смысла. И он поехал среди виноградников на малой скорости; луна теперь следовала впереди, могла даже показаться, будто она ведет его машину на прицепе. Вокруг снова стояла тишина, зеленые массивы погрузились вновь в густой покой и выглядели теперь гигантскими гамаками, приготовленными для великанов земли — сказочных подгорян, отдыхавших под лунной фатой.

Сквозь равномерный шум мотора пробился вдруг ружейный выстрел. Затем — еще один…

Мога резко нажал на тормоз. Открыл дверцу и прислушался. Вдалеке чей-то сонный, хриплый голос спрашивал: «Мэ-эй! Кто та-а-ам?» И эхо, потревоженное среди сладких снов, сердито ему вторило: «А-а-ам?.. А-а-а?» Это ночной сторож, готовившийся уже вздремнуть, возвещал в воцарившейся тишине, что он не спит, что знает свой долг, и ни один злоумышленник не ускользнет от него безнаказанно.

«Наши символические сторожа, — с усмешкой подумал Мога, продолжая путь. — Можно нагрузить виноградом и вывезти целый грузовик, и ни один из них даже не пошевелится». И тут его внимание привлек огонек, внезапно появившийся среди посадок. Мога напряг зрение. Огонек неустанно мигал, будто кто-то посылал неведомые, таинственные сигналы.

Дорога вела как раз к этому позднему огоньку. И Мога, заинтригованный, направился в ту сторону.

Вскоре на темном небосклоне стали все четче проступать очертания бывшей пожарной каланчи, теперь бригадного стана Пантелеймона Бырсана. «Стало быть, бригадир тоже на страже. Либо сторожить оставили только свет в окне».

2

Наверху, в «кабинете» бригадира Бырсана в тот поздний час находилась Анна Флоря, пришедшая сюда после заката. Анна совершила обход по всем бригадам отделения, еще раз обсудила с бригадирами графики уборочных работ, наметила некоторые дополнительные мероприятия на те случаи, если погода потребует каких-нибудь изменений и поправок. В канун решающей битвы, как бы то ни было, у каждого много дел.

Анна устала, надо было отправиться домой и как следует отдохнуть, хотелось на заре поспеть сюда первой, встретить сборщиков на винограднике. Ожидалась также группа студентов, для которых и приготовили бывший «домик виноградаря».

— Погодите немного, Анна Илларионовна, — сказал Бырсан, — отвезу вас на своей «ракете». Одну ночью вас не отпущу. Поднимитесь пока наверх, отдохните. Я позову.

У Бырсана был старый мотоцикл с коляской, способный, казалось, пробудить своим грохотом целый свет. Но Пантелеймон к своей колымаге привык и не променял бы ее и на самый шикарный лимузин.

— Новая машина — как молодая жена в доме старого мужа, — подшучивал Бырсан. — Приходится не спускать с нее глаз, проводить дни в заботах о ней.

Но у старой машины тоже может оказаться дурной нрав, и именно в этот вечер мотоцикл Бырсана решил закапризничать, словно ему не пришлась по душе перспектива везти молодую женщину. И, пока Бырсан выбивался из сил, налаживая зажигание, внезапно появился Томша. Он был один за рулем своего «газика», тоже немало уже потрепанного, но с двигателем на ходу. Томша ехал с отделения Котоману и, так как стан Бырсана был на его пути, решил завернуть, посмотреть, как у него дела.

— Пора вашей развалине на свалку, товарищ Бырсан! — объявил Томша вместо приветствия. — Хватит с нею муку принимать!

Бырсан выпрямил спину, сдвинул тыльной стороной ладони на затылок шляпу и покачал головой. Над дверью горела яркая лампочка, и в ее свете насмешливая улыбка Томши была хорошо видна.

— Смеялся черепок над битым горшком, — беззлобно отозвался он. Бырсан испытывал симпатию к Томше, чувствуя в нем истинного подгорянина. Ему нравилась энергия молодого агронома, даже его явная заносчивость, которую считал временным, свойственным молодости грешком. Миоару он охотнее выдал бы за Томшу, человека с положением и с неменьшими перспективами на будущее, тогда как нельзя было сказать, что еще получится из сына Моги. Но не в его силах было уже что-нибудь изменить. Особенно если иметь в виду, что Миоара, едва приехав домой, птицей летела к Матею. С другой стороны, Бырсан хорошо видел, что Томша, как репей, прицепился к Анне Флоря, успевая к тому же увиваться за Аделой, секретаршей Максима Моги. По всему было видно, в этом деле Томша — не промах. И в этом смысле Бырсан его решительно не одобрял.

— Именно сейчас ему понадобилось забарахлить! — пожаловался Бырсан. — Обещал Анне Илларионовне отвезти ее домой и вот тебе оказия!

Томша был уже готов предложить свою помощь в качестве ремонтника, но тут навострил уши, как гончая.

— Она здесь?

— В кабинете, наверху.

— С вашего позволения, баде Пантелеймон, я сам отвезу эту даму на моем королевском выезде! — И, не ожидая ответа, в приятном возбуждении бросился вверх по лестнице.