Возвращение к любви

— Спрашиваете, почему? Скажу, но прошу без обиды. Вы, Максим Дмитриевич, даже тогда, когда молчите, заставляете собеседников терзаться, размышлять, придумывать аргументы. А я, скажу откровенно, уже устал.

4

Как хорошо хотя бы на несколько минут остаться в одиночестве! Откинуться на спинку кресла, закрыть глаза и постараться ни о чем не думать.

На дворе спустились сумерки, с наступлением ночи успокаивалась вся Пояна. Однако в душе Моги события минувшего дня никак не укладывались на покой. Среди всего случившегося наибольшую радость ему доставило прибытие Спеяну. Завтра, во время встречи в райкоме, он надеялся получить согласие молодого ученого. Максим улыбнулся: он вспомнил, как еще в детстве отец поднял его и посадил на их каурую лошадку, тогда молодую и норовистую, хлестнул ее кнутом и крикнул на весь двор: «Давай, Максим! Покажи, на что ты способен!» Вот так примерно поступил и он со Спеяну несколько лет назад. И парень с тех пор держится отлично!

А от Спеяну его мысли повернули к Станчу.

Не так уж страшно, думал Мога, что Станчу воспользовался его именем, гораздо серьезнее то, что не может понять главного: вступив однажды на эту дорожку, он со временем может потерять самого себя, а это значит утратить все. Был ли он всегда таким, или только в последние годы что-то пошатнулось в нем, что-то поколебало его гордость? Рано или поздно наступает срок, когда каждый из нас, хочет он того или нет, предстает перед людьми таким, каков он на самом деле. Мы, конечно, этого не замечаем, видим себя такими, какими, по нашему мнению, нам и полагается быть. И стало больно, что Виктор — не таков, каким он видел его в воображении, что он обманулся в нем.

— Максим Дмитриевич!.. Максим!..

Рядом с ним, будто услышав его тревожные мысли, стояла Элеонора. Почему он не услышал, как она вошла? Задремал, что ли?

Максим сконфуженно встал, вышел из-за письменного стола и предложил Элеоноре стул. Глаза ее еще глядели встревоженно. Сдерживая волнение, она сказала:

— Господи, как я испугалась! Мне показалось, что тебе стало плохо! Какой у тебя усталый вид! Почему не поедешь домой отдохнуть?

Мога взял себе стул и уселся рядом.

— У меня был тяжелый день. — Максим рассказал ей о поездках в Зорены и Драгушаны.

— Как же вы наказали Виктора? — поинтересовалась Элеонора. Увидев, что Мога оживился, она успокоилась, хотя в его глазах еще была заметна усталость.

— Не надо ему сострадать, — ответил Мога. — Только он, при таких обстоятельствах, может установить степень своей вины и принять заслуженное наказание. Но и это не главное. Что понял он после нашего суда? Какие сделает выводы? Ты не можешь себе представить, как я рад, — переменил он вдруг разговор, — что ты со мной. Ведь вовсе не легко такое пережить. И знаешь что? — Мога наклонился к ней, с любовью глядя в ее глаза. — Чем дальше, тем сильнее на мне отзывается твое отсутствие.

Она взяла его руку — большую, горячую, жесткую, и это прикосновение словно придало ей смелость для признания:

— Каждый раз, направляясь сюда, я ищу повод, чтобы оправдать свой приезд. — Если бы мы не работали оба в одном и том же объединении, мы не могли бы и видеться? — Она умолкла, упорно размышляя, отняла руку и подняла на лоб прядку волос, словно та мешала его видеть. И снова заговорила с необычной твердостью в голосе: — Но пробьет час, я наберусь храбрости и приду однажды сюда, сколько людей бы ни было в твоем кабинете, чтобы громко сказать: «Максим, я пришла, ибо по тебе стосковалась!» — И тихо засмеялась; ей самой еще не верилось, что такое когда-нибудь случится.

Легкий стук в дверь заставил их обернуться. Мгновение спустя на пороге стоял Матей. В его каштановой шевелюре сверкали мелкие капли воды; обрызгана была и сорочка лимонного цвета. Заметив Элеонору Фуртунэ, он остановился у двери. Матвей впервые видел эту удивительно красивую женщину. И, наверно, добрую знакомую отца — беседа, по всей видимости, была дружеской.

— Давай, смелее, — позвал отец сына. — Идет дождь?

— Да. Недавно начался, — отозвался Матей. — Добрый вечер.

— Добрый вечер. Это мой сын, Матей, — представил он его Элеоноре. — Родился здесь, в Пояне.

Она протянула руку юноше.

— Очень рада. Моя фамилия — Фуртунэ. Элеонора Аркадьевна Фуртунэ.

— Директор совхоза «Боурены», — добавил Мога.

Если бы отец не упомянул Боурен, Матей не вспомнил бы слов, услышанных несколько дней тому назад на бахче. Он, Миоара и несколько ребят и девушек из их группы помогали собирать овощи. Рядом трудилось звено совхозных работниц. Женщины болтали о том, о сем; когда же Матей прошел мимо них с ведром, наполненным помидорами, до его слуха долетели обрывки разговора:

— Это сын директора…

— Красивый парнишка…

— А батя-то, ходит слух, в Боурены зачастил…

— Любой зачастил бы, имея, как он, машину…