Возвращение императора

– Мое дело – комп-сети взламывать! – попытался оправдаться принц, мысленно костеря себя за то, что манкировал боевой учебой.

– А если отстреливаться придется?

– Что смогу – сделаю.

– Ладно, куда деваться, только смотри мне, не в ту сторону сунешься, сама голову откручу, – предупредила хи Ронх-Да. – А может, и не голову. Так что смотри мне, лейтенант…

Она ненадолго задумалась, затем приказала:

– Иди за вещами. Сослуживцам сообщишь, что переведен в другое подразделение, больше ничего. Тебе еще легенду вызубрить и отработать нужно.

– Есть! – вытянулся Ленни и поспешил обратно в раздевалку.

Переодевшись, он покосился на на так и не представившихся парней, снова начавших спарринговать с командиром. А затем поспешил в свою каюту, вздыхая про себя – таких невероятных женщин он еще не встречал. Перед воспаленным воображением вставали картины, от которых румянец шел по щекам. Одновременно принц прекрасно понимал, что никаких шансов на взаимность у него нет, и дал себе слово ничем не выдать своих чувств.

* * *

– Ваше величество, – голос секретаря заставил Алексея, собравшегося было вздремнуть пару часов, устал неимоверно, оторвать голову от подушки. – К вам со срочным визитом адмирал флота Тоцкий. Говорит, что это крайне важно.

Ну что там еще случилось?.. Император зевнул, встал с дивана, потер кулаками воспаленные от недосыпа глаза и пробурчал:

– Зовите.

В кабинет ворвался раскрасневшийся Тоцкий и с порога принялся орать, да так, что Алексей даже проснулся и в немом изумлении уставился на него.

– Почто ребенка на смерть послали?!! – раненой белугой ревел адмирал. – Что он вам сделал?!!

– Какого еще ребенка?.. – в ошеломлении спросил император.

– Принца Леннера!!! Вместе с диверсионной группой!!! На Новейр!!! – продолжал бушевать Тоцкий.

– Принца?.. – потряс головой ничего не понимающий император. – На Новейр? Но я его туда не посылал! Объясните толком, что случилось!

– Не посылали? – недоверчиво переспросил адмирал. – Но под приказом стоит ваша подпись!

– Так, давайте разберемся по порядку… – поднял ладони Алексей. – Я такого не помню.

– Как же, был ведь приказ об отправке разведывательно-диверсионных групп на Новейр и Торвен? Был!

– Это я помню. Но причем здесь принц?!

– Как причем? – вызверился Тоцкий. – В состав одной из этих групп он и был включен.

– Простите, но я об этом ни слухом, ни духом, – помотал головой Алексей. – Я подписал приказ, составленный старшим координатором СБ Соргиным, но состав групп был полностью на его усмотрении. И зачем ему понадобилось включать туда принца – это у него спрашивать надо.

– Так спросите! – пробурчал несколько успокоившийся адмирал. – Ребенок же погибнуть может…

– Искин, найди-ка мне Соргина, – бросил император.

– Щас, – отозвался тот.

По прошествии полуминуты на загоревшемся в стене голоэкране появилось лицо координатора. Судя по его виду, беднягу тоже подняли с постели – он отчаянно зевал и протирал глаза.

– Ваше величество! – Соргин увидел, кто его вызвал, и поклонился.

– Скажите, какой идиот надоумил вас включить в состав уходящей на Новейр диверсионной группы принца Леннера Арвича? – язвительно поинтересовался император.

– Принца?.. – растерялся Соргин. – Погодите, вы имеете в виду лейтенанта Арвича, приписанного к восьмой группе? Разве он принц?..

– Принц! – сжал кулаки Тоцкий, явно жаждая вцепиться безопаснику в глотку.

– Ваше величество, я и понятия не имел, что он принц… – вытянулось лицо координатора. – Фамилия Арвич на Ларате довольно распространена, поэтому мне и в голову не пришло… Искин сказал мне, что на пограничной базе в звании лейтенанта служит один из лучших хакеров скопления, которому даже мои в подметки не годятся, я и внес Арвича в список. Вы этот список утвердили. Разве искин с вами не советовался?..

– Искин!!! – разъяренно взревел Алексей. – Ты что творишь, б…дь железная?!!

– А что?.. – хихикнул с потолка противный голосишко. – Мальчишке полезно будет проветриться, может дури в башке поубавится. Все же принц, а дурак дураком.

– Объясни толком, зачем ты это сделал? – устало попросил император. – И без твоих дурацких шуточек.

– Объясняю, – менторским тоном произнес «железный истукан». – Императором принцу Леннеру не стать ни при каких обстоятельствах, склад личности не тот. Но тем не менее мальчик подает большие надежды, из него может вырасти аналитик такого класса, какого вы еще не встречали. Но если трястись над ним и оберегать от всего на свете, но ничего из него толком не выйдет. Он совсем не знает реальной жизни, поэтому должен испытать хоть кое-что на своей шкуре, иначе так и продолжит считать все вокруг веселой игрой. Не мне вам рассказывать о характере принца Леннера, адмирал Тоцкий.

– А если погибнет? – обреченно поинтересовался тот.