Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)

С парадной лестницы к ним спускались двое – молодой человек в вечернем костюме и девушка в обычных джинсах и куртке, накинутой поверх рубашки. Оба молодые, немногим более 20 лет. Держатся уверенно, отметил Бейкер. Бывший бейсболист мог поклясться, что видит их обоих впервые, хотя в девушке ему почудилось что-то знакомое. Может быть, в походке, в манере держать голову. Эдди не стал заморачиваться, решив, что это журналистка, которую он мог видеть в какой-нибудь программе.

- Это вы написали записку? – накинулся он на мужчину. – Что вам нужно от нас? Мы рассказали полиции всё, что знали, почему бы не оставить нас в покое?

Он снова повернулся к девушке, смотревшей на него в упор внимательным, оценивающим взглядом.

- Так, я понял. Ты, цыпочка, подцепила богатого мальчика, но его денег тебе недостаточно, тебе хочется сделать карьеру, написать репортаж о кошмарном доме, пожирающем тех, кто оказался в нём после захода солнца? Так вот, – он махнул перед лицом девушки. Та не дрогнула, а вот её спутник нахмурился и сжал кулаки. – Сейчас я и Сара уйдём отсюда, а завтра напишем заявление в полицию. Приложим вашу записку, и вам придётся объяснять, что вы хотели и почему преследуете нас. Идём, Сара!

Он схватил Сару за руку и размашисто зашагал к выходу.

- Подождите, мистер Бейкер! – властно окликнула его девушка.– Вы ошибаетесь.

- Плевать, – рявкнул Бейкер, остановившись у выхода, который неожиданно оказался заперт – Или вы прекращаете свои штучки и даёте нам уйти, или я вызываю полицию прямо сейчас!

Будто не слыша, девушка обошла своего спутника и остановилась перед разъярённым Эдди.

-Я не журналистка и мне нет необходимости цеплять богатых мальчиков, – продолжила она ровным голосом. – Зато мне необходимо поговорить с вами о том, что случилось в лечебнице Вэннаката год назад.

- Кто вы такая? – спросила Сара, и Эдди с облегчением отметил, что она совсем успокоилась.

- Моё имя Кристина Эллис Прайс, – тем же ровным голосом ответила девушка. – Я дочь Стивена Прайса. Теперь вы понимаете, почему я позволила себе пригласить вас на разговор?

- Ну конечно, – взорвался Эдди. – А я – внук президента Кеннеди. Если ты дочь Прайса, почему тебя не было на вечеринке в честь дня рождения его жены?

На секунду девушке, представившейся Кристиной Прайс, изменило самообладание. Лицо её исказилось от ненависти.

- Я пришла бы разве что на её похороны, правда, боюсь, для них у меня был бы слишком радостный вид, – тут же взяв себя в руки, она продолжила прежним невозмутимым тоном – Вот мои документы.

Она протянула Эдди водительские права.

- Ну и что? – упорствовал Бейкер. – Прайс – не такая уж редкая фамилия. Откуда мне знать, может, ты решила воспользоваться совпадением и раскрутить нас на репортаж, придумав всё это, чтобы мы согласились?

Спутник Кристины хмыкнул, удивлённо приподняв бровь.

- Вы не заговариваетесь, мистер Бейкер? – насмешливо поинтересовался он, окинув Эдди насмешливым взглядом.

- Слушай, ты… – мгновенно завёлся темнокожий атлет.

- Сирил, – укоризненно произнесла Кристина, недовольно взглянув на парня и предостерегающе подняв руку. – Мистер Бейкер прав, я ведь тебе рассказывала, на какие только уловки не идут журналисты, чтобы состряпать сенсацию. Хорошо, – она снова повернулась к Эдди, – а это вас убедит? Правда, снимок старый, ему больше десяти лет, но если присмотреться, меня можно узнать.

Говоря это, она вытащила из кармана куртки свёрнутый журнал и протянула его Бейкеру.

- Надеюсь, вы не станете утверждать, что при нынешних технологиях мне бы не составило труда подделать номер. В конце концов, его подлинность всегда можно установить на сайте издательства.

Развернув выпуск «Индустрии развлечений» десятилетней давности, Эдди взглянул на обложку. Прайса он узнал сразу, хоть тот выглядел значительно моложе и без усов. На руках Стивен держал девочку лет семи-восьми. «Я ничего не боюсь, если рядом папа», – заявляет Кристи Прайс», – гласил заголовок под снимком. Бейкер перевёл взгляд на девушку. Конечно, она сильно изменилась, но была вполне узнаваема.

- Открытие первого парка аттракционов, – пояснила Кристина. – В качестве рекламного хода отцу предложили взять меня в стартовый рейс. Он спросил, не страшно ли мне. Но я никогда ничего не боялась рядом с ним.

Голос девушки чуть дрогнул, но она снова почти мгновенно справилась с собой и вопросительно взглянула на Эдди и Сару. – Ну что, теперь я вас убедила?

- Теперь – да, – признал Эдди, подумав про себя, что и без журнала было ясно, что перед ними представительница семейки Прайсов. Дурацкая записка, пустой зал, эффектное появление – всё это было до боли знакомо. И сама девушка недаром показалась ему знакомой. Разумеется, он никогда раньше её не видел, и прямого сходства со Стивеном у Кристины не было, но её походка, улыбка, мимика и жесты повторяли отца.

- А для чего всё это? – спросила Сара, обведя рукой пустой зал.

- Чтобы не мешали, – пояснила Кристи. Терпеть не могу суеты, пьяных криков, дурацкой музыки. А так можно быть уверенной, что нас никто не побеспокоит. Присядем?