Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Она и так всю жизнь всех и всегда учит. Это не специальность, а призвание.

– Неплохое призвание.

– Я и не говорил, что плохое. С каким вопросом ты пожаловал?

– Вопросов несколько, и не все важные.

– Может, прогуляемся?

– Я не против.

Погода в мире Рэя на этот раз стояла отличная. Была или поздняя весна, или самое раннее лето. Тепло было совершенно по-летнему, можно было сказать, что даже слегка жарковато, потому-то мой спутник и был одет столь легко.

– Уже скоро вам придётся покинуть этот мир.

– Да, последние дни. А там, у вас, уже последние часы. Поначалу очень хотелось вернуться поскорее. Но постепенно мы так привыкли к этому миру, что сейчас уже жаль с ним расставаться.

– То обучение, что планировали, уже прошли?

– Да, ещё с полмесяца назад. Рэй сейчас нам устроил последние каникулы. Чтобы отдохнули перед возвращением.

– дело полезное. Но, как я понял, Гис этим не очень-то довольна?

– Да нет, довольна. Просто сейчас у неё энергия буквально через край хлещет, а тут такое интересное дело. Она собирается позаимствовать для Латы кое-какие из ваших методик образования и воспитания.

– Я ничуть не против.

– Твой визит связан с нашим возвращением?

Я кивнул:

– Конечно.

– Тогда давай, сразу говори, всё равно из тебя латянина не получится.

Я улыбнулся:

– А вот из тебя землянин вполне получился бы. Ты тут серьёзно изменился.

– С кем поведёшься… Выкладывай, что хотел.

– Я хотел бы, чтобы вы с Гис отложили на день положенный вам отпуск и побывали на заседании Совета.

– Всего-то? Непременно будем. Там будут решать какой-то твой вопрос?

Я кивнул и рассказал ему о сути вопроса. Он выслушал и сказал:

– Поддерживаю тебя. Гис могла бы пойти на принцип, но я её в любом случае уговорю.

– Ну что же, благодарю.

– Не за что, Вик. Какие ещё вопросы?

– Вы хотели бы, чтобы вас встречал кто-нибудь. Из близких вам людей, если это в моих силах - устрою.

– Нет, Вик, мы с Гис этот вопрос уже обсуждали и не хотим, чтобы нас кто-либо встречал. С теми людьми, кого мы считаем близкими, мы встретимся потом сами, в другой обстановке и с другим настроением.

– Ну что же, как хотите, ваше право. Может быть будут какие-либо пожелания по одежде?

– Рэй уже пообещал нам синтезировать любую одежду, какую мы только способны пожелать. Так что не беспокойся, но за предложение спасибо.

– На выходе вас подстраховать?

– Рэй обещал выпустить нас, без каких бы то ни было побочных эффектов. Технологию он отрабатывает и доводит до совершенства… Меня подстрахуй, на всякий случай, а Гис я и сам подстрахую, - он подмигнул мне, - с Рэем о рассогласовании выхода я уже говорил.

– Ну что, тогда до встречи там.

– Погоди, а с Гис ты разве не собирался поговорить?

– Собирался, но ты меня и без этого обнадёжил.

– Нет, мы же сейчас к ней и идём. А то ещё обидится, если не на тебя, то на меня уж обязательно. Или ты так спешишь?

– Не спешу, здешние минуты там всего лишь секунды.

– Ну и хорошо. Мы уже почти что пришли.

Мы оказались возле учебного комплекса - небольшого здания, буквально утопающего в зелени. Но я уже знал, что внутри это здание больше в несколько раз - очередная дизайнерская причуда Рэя.

– Подожди здесь, - улыбнулся Эрс, - а то внутри можешь запросто увязнуть среди желающих с тобой пообщаться. Я очень быстро.

Возле входа, среди деревьев, стояли скамейки, но сейчас на них не было ни человека - не иначе Рэй постарался оградить меня от чьего бы ни было внимания. Я устроился на одной из скамеек и приготовился ждать.

Но не прошло и пяти минут, как Эрс вернулся:

– Подождём ещё чуть-чуть, она там скоро закончит.

Эрс устроился рядом со мной, а я снова приготовился ждать. Потому что чуть-чуть в женском исполнении - слишком растяжимый отрезок времени. Он может оказаться и одной минутой и получасом, это зависит только от настроения. Но для Гис это вылилось в пять минут.

Если сказать честно, то я её не сразу узнал. Появившаяся из дверей девушка была лишь отдалённо похожа как на ту старую каргу, что мы помещали в госпиталь, как и на ту худенькую девчушку, которой она стала здесь, в этом мире. Сейчас же она была юной женщиной, в которой, конечно же, было ещё немало от подростка, но от женщины всё же намного больше. На ней было лёгкое платье без рукавов, а причёска почти один в один повторяла Эрсову.

Она весело улыбалась. Я же, по совсем уж древним правилам, поднялся и поцеловал ей руку:

– Вы прекрасно выглядите, Гис.

– Спасибо, капитан. Вы старомодно любезны, - сказала она, чмокнув меня в щёку, от чего я смутился. - Эрс, ты уже сказал капитану?

– Нет, для чего и ждал тебя. Капитан, мы с Гис решили связать себя узами брака, - Эрс обнял девушку за талию, - сразу же, как только вернёмся в реальный мир.

– И мы просим вас присутствовать на этой церемонии.

– Обязательно буду, - тут же ответил я, - только не кажется ли вам, что это… ну, немного преждевременно.

– Знаем, что мы, в этих телах, ещё не вполне взрослые, даже если на самом деле старики. Но откладывать мы не будем.