Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– А у нас в данный момент нет свободных пилотов, чтобы перебросить вашу группу на материк. И так для вас было сделано исключение в том, что вы прибыли этим рейсом, а не одним из следующих. Чистая наука, когда здесь требуется практика, когда здесь чрезвычайное положение.

– Но мы здесь по ходатайству Академии Наук. И Совет Одиннадцати утвердил это ходатайство с грифом "оказать всемерное содействие".

– Совет на Лате, а мы - здесь. У нас мало пилотов, и все они в данный момент заняты. Обратитесь завтра, а лучше - послезавтра. Пока же разместитесь здесь.

– Но какой смысл располагаться, когда…

Я понял, что всё это пошло уже далеко не по второму кругу, и вмешался:

– Стоп. Гил, здравствуй.

– Здравствуй, командир.

После того, как все мы поздоровались с Гилом, я спросил:

– В чём проблема и в чём дело? Я Виктор Стрельцов, капитан "Иглы".

– Танвир Блакись, - представился гражданский, - руководитель научной группы Академии наук. Я хотел бы, чтобы нашу группу переправили на материк сегодня, зачем напрасно терять время и силы, располагаясь здесь. Совет Верховной Координации просит вас оказывать нам всемерное содействие.

– Если Совет просит, то окажем. Гил, что им требуется?

– Два больших дисколёта для доставки группы на материк и один для поддержки группы. Дисколёты есть, но пилоты заняты другой работой, вы же только что прибыли, нужно разгружать "Иглу".

– Командир, разрешите, - выступил вперёд Ол.

Я только кивнул. Ол подошёл к представителю науки:

– Здравствуй, Тан, так я и думал, что не узнаешь старика.

На лице у руководителя сначала вырисовалось недоумение, сменившееся через пару секунд изумлением:

– Академик Веньись? Я не очень-то верил… А это получается…

– Да, меня отреставрировали на "Игле" и вернули почти что в детство. Если ты не против, могу поработать вашим пилотом.

– Но, академик… И пилотом.

– Что уж тут поделать, если тут почти все пилоты или академики, или генералы. Командир, разрешишь?

– Ол, твоя голова потребуется здесь. Есть и другие кандидатуры. Сергей, желаешь поработать персональным пилотом научной группы?

– Почему бы и нет. Хоть я и собирался заняться другим делом. Можно с собой Младшего взять?

– Почему бы и нет, если ты готов взять на себя полную ответственность за него, и конечно, если он сам захочет.

– Хочу, хочу, - тут же вылез Младший.

– А я готов. Правила поведения на чужой планете мы оба изучили.

– А мы с Олом возьмём большие дисколёты. Сергей, выставь дисколёты под погрузку, по завершении погрузки доложишь.

– Есть, капитан, - Серёжка вытянулся в струнку и тут же выскользнул из кабинета, Младший тенью последовал за ним.

Я же повернулся к научнику:

– Готовьтесь к погрузке. Вопросы к Сергею Дайскому, который только что отправился за дисколётами.

– Благодарю вас за содействие.

– Не стоит, ещё увидимся.

– Командир, - попросил Ол, - разрешите им помочь.

– Разрешаю. Идите.

Когда они вышли, я спросил у Рэя:

– И кто это разрешил навязать их на нашу голову?

– Яс, кто же ещё, это один из его компромиссов. Но вообще-то Онни нуждается в комплексном изучении, а у нас не хватает на всё рук. В этой научной группе преобладают биологи, и работы им хватит не на одно десятилетие. Но и работа их нам пригодится, так что пусть работают. А почему ты вот так сразу решил им помочь?

– Чтобы избавить всех нас ещё и от этой проблемы. А Серёжке это только на пользу пойдёт, пусть попрактикуется и как пилот, и как воспитатель Младшего. Посмотрим, как это у него получится.

Рэй изложил Гилу проблему с детьми, но тот, похоже, и так уже был в курсе дел и отправился сам всё организовывать. Мы же с Рэем сели за освободившийся терминал, и Рэй принялся обозначать для меня основные моменты как уже проделанной работы, так и ближайших намеченных планов. Нок тоже наблюдал за всем этим, молча переваривая информацию.

Сделано было уже немало. Во-первых, жизненные условия для тысяч людей были более-менее созданы. Времянки, но не такие уж неудобные. В планах было строительство постоянных посёлков-городов. Главный - на месте этого поселения и ещё трёх в других частях острова. Снабжение во многом опиралось на синтезатор и поставки с Латы. Но и в этой области уже был намечен постепенный переход на самообеспечение. Уже был организован лов рыбы и других даров здешнего океана. Велась подготовка к ведению сельского хозяйства, "Игла" в этот рейс привезла для этого семенной материал. Были намётки и другого производства, но очень уж расплывчатые и неопределённые: как то производство строительных материалов, добыча металла, изготовление предметов первой необходимости. Всем этим мы занимались больше часа, до тех пор, пока меня не вызвал через браслет Серёжка:

– Всё готово. Дисколёты погружены, люди усажены. Ждём тебя.

– Скоро буду.

– Жду.

Нок задержал меня:

– Ты не против, если я составлю тебе компанию?

– Конечно, нет, пойдём.

Не успели мы выйти из штаба, как нас окликнул Гил:

– Командир, подожди.

Гил вёл за руку знакомого мальчишку-оннца, того самого, которого я выуживал из канавы в иллюзорном мире Рэя. Мальчишка выглядел чуть ли не зарёванным, а Гил улыбался: