Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Назначаю расписание вахт. Первую вахту несёт рядовой космофлота Альись Стрельцов. Через четыре часа его сменит младший капитан космофлота Стрельцов, а ещё через четыре часа - рядовой Дайский. Вахтенному - заступить на вахту. Капитану Стрельцову - отдыхать. Я же отправляюсь произвести текущий обход, связь в критической ситуации через… Рэя (он не сказал полагающуюся в этом случае фразу "через бортовой кибермозг", что, по его мнению, могло обидеть Рэя).

Стоило только Серёжке закончить отдачу распоряжений и покинуть рубку, как Сол спросил у меня:

– Будешь выполнять распоряжение и отдыхать? Или начнём обещанный разговор?

– Присутствие брата тебя не смущает?

На это ответил сам Рель. Он улыбнулся и сказал:

– Я целиком и полностью в курсе сомнений и размышлений Сола, но вот если ты хочешь сказать ему то, что для моих ушей не предназначено…

– Только если Сол так считает.

– Да нет, я не собираюсь ничего скрывать, наоборот, пусть слышит.

– Хорошо, тогда я внимательно тебя слушаю.

Сол ненадолго задумался, собираясь с мыслями, потом быстро начал:

– Я хочу просить тебя допустить меня к пилотской подготовке, а по её результатам рассмотреть возможность зачисления в экипаж "Иглы".

Я в ответ промолчал, ожидая, что он ещё мне скажет, и ожидание не затянулось:

– Или я чем-то тебя не устраиваю? Если так, то прошу объяснить.

– Разве я говорил такое?

– Не говорил, но говорил, что пилотов с потенциальным коэффициентом около семи тысяч на Земле никто не упустил бы.

– Даже с пятью-шестью стараются не упустить. Но никто не может и заставить.

– Но меня никто не заставляет, я сам прошу тебя.

– Но понимаешь ли ты то, что этим сломаешь всю свою жизнь?

Сол опустил взгляд:

– Я только сейчас понял, что она у меня и так сломана, и сломал я её сам, собственными руками.

– Если можешь, то поподробнее.

– Я взялся не за своё дело. Сломал самого себя, свои детские мечты о небе и звёздах. Но у меня всё или почти всё получилось, с немалым трудом, но получилось. И я убедил себя, что это и есть моё призвание, вопреки мнению родителей и особенно деда. Наверно я специально пошёл им наперекор… Но я считал, что всё так и должно быть, что так оно и есть, что всё это естественно… Хорошо, что я услышал Младшего и задумался… Музыка - не моё дело. Я больше не смогу играть… нет, играть я смогу, но вот вкладывать в это всю душу - уже нет, поэтому и не стоит продолжать.

– Будь тебе столько же лет, сколько и брату, я согласился бы, не задумываясь. Но не забывай о том, что у тебя есть семья, жена, сын-школьник. Возможно, что тебе придётся порвать с ними.

– Я не думаю, что Ос была бы против. Мы всегда отлично понимали друг друга…

– Не думаю, что в этот раз она поймёт тебя. Вы понимали друг друга, пока жили одними целями и устремлениями. А сейчас она скажет: "Милый Сол, не говори глупостей…"

– Нет, если я всё объясню ей, она поймёт меня и поддержит.

– Вот после этого разговора ты и придёшь ко мне. Даю слово, что если она согласится с тобой и будет готова последовать за тобой даже к звёздам, я без каких бы то ни было условий приму тебя в экипаж, даже для Ос и Ива найду пассажирские места. Но не раньше. И думаю, что пока на этом закончим разговор.

– Вик, ты просто плохо знаешь Ос.

– Может быть, что даже не просто плохо, а очень плохо. И буду рад, если ошибаюсь, но всё же не буду ничего решать в отношении тебя до того, как ты поговоришь с супругой. Даже если ты сам готов ломать себе жизнь, я не могу быть тебе в этом помощником.

– Хорошо, я буду рад показать тебе, что ты ошибаешься.

Перелёт и на этот раз проходил более-менее спокойно, по крайней мере, без происшествий. На третьем часу полёта корабль прошёл через метеорный пояс. Но этот пояс, к счастью, был не плотный, и мы отделались только несколькими десятками микростолкновений, которых, впрочем, никто внутри корабля и не ощутил.

Младший очухался только часов через шесть после вылета. Они вместе с Даром появились в рубке, когда я в одиночестве нёс там вахту. Младший выглядел посвежевшим, но всё равно каким-то сумрачным.

– Что-то случилось? - спросил я у него.

– Нет, ничего не случилось… Сон странный приснился. Никогда таких не видел.

– Поделишься?

– Не хотел бы, не сказал бы. Мне приснилось, будто бы мы прилетели на Землю. А там… там как раз тот мир, ну в котором я жил, абсолютно реальный. Я устремляюсь домой. Город на месте и дом на месте. Я не могу не побывать дома и встречаю там самого себя… Вик, а ведь теперь мне и в самом деле кажется, что я встречал самого себя. Это ложная память?

– Не знаю, об этом тебе лучше у Рэя проконсультироваться.

– Да ну, не хочу, - улыбнулся наконец-то младший, - это всего лишь сон.

– Когда-то Серёга видел почти что вещий сон. Перед отлётом с Дивера.

– Я знаю, он мне рассказывал. И над тем, как ты тогда над ним посмеялся… Сейчас я и загадал о том, посмеёшься ты или нет.

– И что загадал? - улыбнулся я.

– Секрет, если сказать, то не сбудется.

– Ладно, пытать не буду.

– Можно мы с Даром здесь посидим?

– Без проблем, тут вы никому не мешаете.

– А ты покажешь нам что-нибудь интересное?

– А что ты сочтёшь интересным?