Возвращение ярла

Не тут-то было. Вопль, громкий хруст (веревка в руках на миг ослабла, но тут же рванулась вверх, как живая), и мимо Санька со страшным ревом пронеслось нечто темное и большое. А затем, снизу, звук, очень напоминающий шлепок брошенной на разделочную доску заготовки для стейка.

Это один из викингов решил повторить действия Санька. Но со знанием физики у храбреца дела обстояли похуже, чем у студента Политеха. А удача этой ночью – точно на стороне Санька. Копье сломалось, но из щели не вылетело. И петля с древка не соскочила.

Увы! За первым героем последовал второй. Этот учел опыт товарища по оружию и не махнул с разбега, а, точно рассчитав, съехал на животе. И за надломанное древко хвататься не стал: вцепился в веревку. Благо лапы у викинга были достаточно мозолистыми, чтобы съезжать по веревке без всяких перчаток.

У викинга были серьезные шансы догнать беглеца и рухнуть ему на голову.

Но, как сказано выше, удача в этот день была на стороне Санька. А то, что удача – дама, и дама капризная, это, как говорится, издержки воспитания. Второй прыгун не съехал на голову Санька, потому что в дело вступил третий. Еще один герой там, наверху, решил принять участие в погоне… И вот ему – не повезло. Ему и его приятелю, который стремительно соскальзывал по веревке, а потом, когда вбитое в трещину копье выпало из скалы, еще быстрее полетел Саньку на голову.

И сам Санёк тоже полетел, поскольку веревка у них была – общая.

Летели все трое с одной скоростью, потому что ускорение свободного падения одинаково для всех. Но – с разной высоты. Саньку до земли оставалось около трех метров. И пришел он не на камень тропы, а на тело первого прыгуна, поскольку толкнулся от скалы как раз в момент срыва веревки. Толчок был несильный, но достаточный, чтобы между скалой и Саньком оказалось около метра.

В этот «зазор» через полсекунды после приземления Санька и ухнул второй викинг. Приземлись он на «мягкое», то бишь на тело товарища или на Санька, мог бы и уцелеть, потому что «отставал» от Санька всего лишь на пару метров свободного полета… Но вес, скорость, набранная еще до обрыва веревки, и жесткость приземления оказались фатальными. И всё же это был настоящий воин. Уже, считай, мертвый, с переломанными костями, он сумел ухватить Санька за ногу и вцепиться в нее так, что Санёк взвыл от боли…

И еще один страшный шлепок. Третий викинг нашел свою смерть у злосчастного для воинов моря подножия скалы.

Санёк, матерясь, освободился от захвата викинга, хрипящего, булькающего кровью, умирающего, но – упорного, освободился и встал на ноги.

Затем прислушался к организму: вроде всё цело. Везуха, одним словом. И что теперь?

Наверху орали. Звали своих. Пытались понять, что происходит.

Санька била дрожь. Запоздалый мандраж. Даже не верилось, что он вывернулся…

Хрена – вывернулся! Сколько времени понадобится ярлу со товарищи, чтобы спуститься вниз? Не так уж много, если у них окажется достаточно веревок. А в этом, блин, можно не сомневаться.

«Оружие, – подумал Санёк. – Мне нужно оружие!»

Тесак «пальцатого» Гимли остался наверху.

Действуя на автомате, Санёк обшарил тело, которое смягчило его приземление. Ага. Топорик. И тесак вроде того, что Санёк метнул в ярла. Проще снять вместе с поясом…

Сверху прилетел огненный снаряд. Врезался в тропу, взорвавшись искрами.

Викинги сбросили факел. Любопытно им, что творится внизу.

А Санёк как раз пытался застегнуть снятый с трупа пояс поверх первого…

Освещение пришлось некстати. То, во что превратилось лицо бывшего хозяина пояса после встречи с землей, вызвало у Санька желудочный спазм. А ведь думал: всё теперь нипочем.

Санёк вскочил, шарахнулся, едва не сорвавшись с тропы…

Удачно получилось. Прилетевший сверху булдыган разлетелся на куски, хряпнувшись в метре от Санька.

Ухватив пояс, Санёк метнулся под защиту каменного «лба». Очень вовремя, потому что камни посыпались градом.

Быстро соображают морские разбойники.

А Санёк тормозил. Что делать, блин? Сейчас викинги полезут со скалы, а поскольку драться с ними – дело гиблое, то у Санька только один вариант – снова удирать. Но Санёк – не кошка. Бегать по горам в темноте – чистое безумие. Хотя почему – в темноте. Вон же факел валяется. И всё еще горит, что характерно.

Нет, нехорошая идея. Взять факел – это значит сразу заявить: вот он я!

А какие варианты? Да никаких. Тем более что с тропы ему всё равно никуда не деться. Ниже можно будет поискать какое-нибудь укрытие, но не здесь.

Решено. Факел берем. Что еще? Веревка может пригодиться… Но факел – это первое. Итак, у него три секунды…

Санёк выскочил из укрытия и хапнул угасающий факел.

Он успел. Посыпавшиеся сверху булдыганы – нет.

Вторая вылазка – за веревкой. Тяжелая, гадина. На полпуда тянет. Может, бросить?

Наверху – голоса и возня. Сыплются мелкие камешки. Больших никто не бросает: без факела Санька не видно.