Возвращение домой

А, вышедший из дока, "Безудержный" готовили к рейду по португальским портам. Принималось топливо, вода, продукты, экипаж гоняли на проворачиваниях. Высадки решили не делать, и, вообще, к берегу близко не подходить. В апреле установилась довольно хорошая погода, и эсминец отошел в рейд. Целью номер один были поселения на Азорских островах. Экономическим ходом туда 2650 миль или 7 с половиной суток перехода. Вместе с эсминцем вышла "Кола", которая будет забункерует его там, и будет ожидать его в Понта-Делгада, который решено было захватить. Остров Сан-Мигел вулканического происхождения, мест для высадки десанта нет, технику там не высадить, только на шлюпках, поэтому было решено, что "Петрозаводск" останется на Кубе, где его мастерской дел не в проворот. А с небольшим гарнизоном справятся и сами десантники, при поддержке орудий "Колы", которая в тех местах может безопасно маневрировать в двух кабельтовых от берега. Переход прошёл штатно, погода благоприятствовала. В Понта-Делгада было два корабля-жировоза, которые возили ворвань на материк и несколько хлипких китобойных баркасов. Население около трехсот человек, которые сдались без сопротивления, после того, как шестеро солдат, составлявших гарнизон, и один конный офицер были сложены разведчиками в кучу со связанными руками. Попытку атаковать разведку силами команд жировозов, остановили короткой очередью из пом-помов, воспламенившей корабли. Здесь располагался небольшой жиротопенный заводик, больше ничего не было. Губернатор Азор располагался на острове Санта-Мария в 60 милях южнее. Туда тоже сходили. Там было сорок солдат при двух орудиях, оказать сопротивление они не смогли: высадку десанта произвели ночью, ночью никто, кроме двух солдатиков-пикадоров, патрулирующих у причала, остров не охранял. Ворота в не совсем достроенный дом губернатора оказались открытыми, а остальные солдаты гарнизона спали, и попали в плен сонными. Выяснилась интересная деталь экипировки: уши солдат в шлемах закрыты кожаными накладками, поэтому они не слышат, что происходит у них за спиной. Сапоги у них со стальными накладками, поэтому грохочут они как танки! В общем, разведчики хорошо повеселились. "Кола" вернулась к Сан-Мигелю, там бухта удобнее, бухта у Вила-ду-Порту много меньше и глубины в ней маленькие. Допрос губернатора ничего не дал. Последний корабль с материка приходил шесть месяцев назад. "Безудержный" принял топливо и ушел в сторону Порто. На 12 сутки рейда подошли к порту Авейру, и захватили небольшой парусник типа нау, только что вышедший оттуда. Есть новость! Двое с половиной суток назад большой конвой ушёл отсюда на юг!

— Однако, вовремя мы! — сказал Дмитрий и приказал Романцу ворочать на юг, и дать полный ход! Через час турбины завывали на полном ходу, давление подскочило до 42 с половиной килограммов на квадратик, лаг показывал 33 узла. Таким ходом через 20 часов "Безудержный" будет у Лансароте.

Впрочем, как оказалось, полный ход можно было и не давать! Через 16 часов засекли эскадру и начали сбрасывать ход. Скорость нау была всего около 4 узлов! Среди эскадры шли галеры, поэтому португальский адмирал держал такую скорость. РЛС СУАО плохо брала деревянные суда, они шли плотным строем, создавая рой слабых отметок на локаторе. Распределили цели, с дистанции в 10 кабельтовых начали обстрел эскадры зенитными снарядами чуть выше мачт. Через несколько залпов корабли противника начали спускать паруса и флаги. Бой окончен. Миша Романец ходит по боевой рубке абсолютно недовольным! Его морская душа требовала продолжения банкета! Но, бой деревянных кораблей против полуавтоматических универсальных пушек с радиовзрывателем больше похож на самоубийство. Португальцы, увидев невиданный корабль, выскочили на палубы, где их и поджидали осколки и шарики зенитной шрапнели. "Безудержный" подошёл поближе к флагману, но так, чтобы оставаться вне зоны возможного обстрела. Дмитрий и каплей Романец осматривали сильно повреждённый корабль с завалившимися мачтами и упавшими парусами. На корме появился богато одетый человек, придерживающий окровавленную руку. Дмитрий по громкой связи, через Гонсалеса, спросил:

— Где адмирал?

Ответов не было слышно, но стало понятно, что это и есть флагман. Выслали катер и сняли его с медленно тонущего судна. Мужику явно больше 40, довольно длинная борода. Огромные набивные рукава на одежде, короткие штанишки и чулки. Глубокая царапина на плече, правая рука сильно повреждена осколками. Понимает и говорит по-испански. Представился он "Губернатором Канарии Франсишку ди Алмейда". Разговор происходил на шлюпочной палубе, где "губернатору" вытаскивали осколок из плеча и перебинтовывали.