Возвращение блудной мумии

Колокольный звон вплывал через открытое окно, на несколько мгновений заполняя собой тесную столовую пансиона, и, дрожа, растворялся в теплом влажном воздухе.

Во дворе пурпурными язычками пламени полыхали бугенвиллеи, темно-зеленые плети плюща обвивали забор, сложенный из нетесаных камней два века назад.

— Ты всегда ешь на завтрак шоколадное мороженое? — поинтересовался Бонгани.

— Только в особых случаях. Дело в том, что шоколад стимулирует работу мысли.

— Понятно. И в каком направлении развивается твоя простимулированная мысль?

— Ты можешь соблазнить сестру, — предложила я.

— Могу, — согласился Бонгани. — А толку? Вряд ли сестра Онурия умеет вскрывать сейфы.

— А как насчет взрывчатки? Мы можем взорвать сейф. Я знаю, как приготовить первоклассный пластит.

— Ты когда-нибудь изготавливала пластиковую взрывчатку?

— До сих пор не приходилось, но это неважно. Главное — я помню рецепт. Берешь концентрированную азотную кислоту, насыпаешь в нее при комнатной температуре измельченное “сухое горючее”, и через полчаса в осадок выпадает гек-соген. К гексогену подмешиваешь 12 процентов смазочного масла — и пластит готов. С детонатором тоже никаких проблем…

— Прекрати, — перебил меня Бонгани. — Теоретически ты и отбивные умеешь жарить, только на практике они у тебя почему-то не получаются.

— Получаются, — возразила я. — Только жесткие. Но ведь есть-то можно!

— — Нет, — решительно заявил негр. — Взорвать нас я тебе не позволю, и не надейся. Гексоген — не отбивная.

— Ладно, — пожала я плечами. — Не хочешь гексоген — давай приготовим нитромочевину. Она хоть и послабее тротила, но зато на сухое горючее тратиться не придется — обойдемся собственной мочой, да и азотную кислоту можно использовать разбавленную — сплошная экономия.

В глазах Бонгани отразилось страдание.

— Ты хоть слышишь, что я тебе говорю?

— Слышу, — кивнула я. — Я же не глухая.

— Так вот. Больше повторять не буду. Никаких взрывчатых веществ — ни нитромочевины, ни метилнитрата, ни тринитронафталина. Я еще после твоих “убойных сюрпризов” в себя не пришел.

— Зануда, — обиделась я. — Как, в таком случае, мы узнаем, где искать мандалу?

— А вот это уже твоя забота. Я собралась было возмутиться, но мне помешал затренькавший в сумке сотовый телефон.

— Ник! — обрадовалась я. — Как ты там?.. Что? Повтори еще раз!.. Нет, я слышу тебя. Слышу, но не верю. Ты серьезно? Поверить не могу!.. С Бонгани у меня нет проблем, не беспокойся… Ладно, договорились. Пока.

— Что он сказал? — поинтересовался Бонгани. — Во что это ты не веришь?

Я сидела, завороженно уставившись на телефонную трубку. Вопрос негра просто не дошел до моего сознания.

— Эй, ты что, в кому впала? — Бонгани помахал у меня перед носом растопыренной пятерней. — Очнись!

— А?

— Ты в порядке?

— Да.

— Что он сказал?

— Кто?

— Да Миллендорф же, черт побери! Что с тобой случилось?

— Ничего, — с трудом возвращаясь к реальности, произнесла я. — Со мной как раз все хорошо. Ник сказал, что он нашел мандалу. Талисман Блаватской у него. Первым же рейсом мы вылетаем в Барселону.

* * *

"Шевроле Камаро” плавно катил по широкой скоростной автостраде. Пять минут назад мы пересекли границу и оказались на территории Франции. Впрочем, самой границы уже давно не было. О ее существовании напоминало лишь уродливое сооружение из металлических балок, некогда бывшее таможенным пунктом.

Миниатюрные электронные часы на моем запястье бесшумно отсчитывали секунды, неотвратимо приближая наступление роковой полуночи. Интересно, сдержит ван дер Варден свое обещание оставить нас с Ником в покое или нет? В его порядочность почему-то не верилось.

Следуя поговорке “Хочешь мира — готовься к войне”, я приняла кое-какие меры предосторожности. Рюкзак, путешествующий в багажнике автомобиля, был под завязку набит “убойными сюрпризами” самого широкого ассортимента.

Индус из магазинчика готов был носить меня на руках.

— Вы принесли мне удачу, сеньорита, — ловко складывая покупки в полиэтиленовые пакеты, заявил он. — Последнее время торговля совершенно не шла, но после того, как вы побывали у меня первый раз, все изменилось. Представляете — всего полчаса назад один парень скупил у меня чуть ли не полмагазина. Самое удивительное — что он был черный. У негров в Барселоне не часто водятся лишние деньжата, а этот выложил наличными почти двести тысяч песет. Сказал, что готовится к большому празднику. Вы берете “сюрпризы” тоже для праздника?

— Можно и так сказать, — кивнула я. — А как выглядел этот негр?

— Молодой. Лет тридцати. Высокий такой, кожа очень темная, крепкий, в дорогой шелковой рубашке, на шее золотая цепь с медальоном — прямо как бандит из голливудского боевика.

— Понятно, — сказала я.

Интересно, зачем Бонгани понадобились “убойные сюрпризы”, да еще в таком количестве? Решил попугать своих соплеменников? Устроить массовое нашествие зловещих Ункулункулу?

Я решила притвориться, что ничего не знаю, и потихоньку приглядывать за негром. Все-таки любопытно, что он задумал.