Возвращение Апостолов (СИ)

— И как её зовут? — спросил Портос.

— Это моя кузина, — твёрдо произнёс Арамис.

— А ты, значит, кузен.

Все рассмеялись.

— Не смейтесь, друзья мои. Не берите грех на душу. Ибо Господь говорил заблудшим…

— Доверьтесь мне и следуйте за мной, — закончил Портос, похлопывая Арамиса по спине.

— Не стоит глумиться, — промолвил мушкетёр. — Святотатствует тот, кто не знает истины.

— А твоя кузина знает?

Арамис потерянно замолчал. Дело быстро замяли.

Впереди был замок, вполне определённая цель, а ввязываться в очередную схватку с гвардейцами друзьям совсем не хотелось.

— Мой друг, — твёрдый голос Атоса прозвучал громко и был обращён к д'Артаньяну. — К тебе гости!

От неожиданности д'Артаньян остановился. В дальнейшем он причислял этот эпизод к самым страшным в своей жизни. Но страшным вовсе не из-за ужасающей нелепости увиденного, а совсем наоборот; скорее, в связи со своей жизненностью, далёкой от всякого рода условностей. Казалось, иллюзорная действительность внезапно взорвалась, будто мыльный пузырь, приподняв завесу истинной реальности.

Перед мушкетёром, наклонив голову в почтительном приветствии, стоял очень знакомый человек в форме гвардейца. Они раньше, несомненно, встречались. Давно, а, может быть, и совсем недавно. Друзья застыли в выжидающих высокомерных позах (как-никак это был гвардеец, хотя и в чине капитана). Человек явно тоже подметил нечто знакомое в д'Артаньяне. И, несмотря на то, что повисшая минута молчания затянулась, не двигался с места. Лоб д'Артаньяна покрылся испариной. Незнакомец выглядел ничуть не лучше.

И тут Портос изумлённо сказал:

— Ребята, чего же вы стоите? Если я правильно понимаю, то вы — родственники. За чем же дело стало? Ведь даже если ваши государства находятся в состоянии войны, то вы — братья, и не должны один против другого поднимать оружие!

Два брата вскрикнули в один голос — Рэди и Фрэди. Они кинулись друг к другу, но грянувший мгновением раньше гром запустил в соседний особняк косой молнией. Братья разом рухнули на землю. Мушкетёры бросились было к ним, но в страхе отшатнулись от их одновременно заискрившихся одежд. Вскоре свечение погасло, огонь в загоревшемся здании потух, небо просветлело, а за шпилями королевского замка стало различимым северо-западное подножие горы Кезерид.

88. Самый надёжный способ

— Мы их не впустим, — молодая очаровательная девушка кинулась к столу, ухватилась за него и что есть мочи стала толкать по направлению к входной двери.

— Пустой номер, — парень укоризненно поглядел на подругу, сел на пол, провожая отсутствующим взглядом проплывающий мимо стол.

«Никчёмная затея», — мысленно рассуждал он. — «Думать о спасении после полугодового уклонения от уплаты налогов — абсурд. И кто-кто, а она в состоянии это понять».

— Открывай! — снаружи прозвучал властный окрик.

Стол уже подпирал дверь. Теперь девушка мучилась со шкафом.

Джонни решительно не желал вставать. Пускай всё идёт, как идёт — таков был его жизненный принцип, от которого Джонни ни разу не отступил.

— Э-эх, — раздался мощный удар о дверь.

— Видишь, всё равно выломают, — философски заметил Джонни.

— Ах так!

Девушка, по всей видимости, изрядно уставшая по причине перетаскива-ния мебели на глазах у бездействующего супруга, подбежала к нему, пытаясь приподнять его с пола.

— Зачем? — отбивался Джонни от назойливых рук.

— Ах зачем?!

Оливия в мгновение ока очутилась напротив окна. Распахнув его, девушка прокричала Джонни что-то явно оскорбительное, но её голос заглушил гул от проползающей под окнами вереницы грузовых автомобилей.

Дверь уже местами потрескалась, но ещё держала, когда Джонни, наконец, соизволил оглянуться. Увидев решительное лицо супруги и открытое настежь окно, он, не раздумывая, вскочил как ужаленный, подгоняемый треском непрочной двери, подлетел к девушке, схватил её, крепко обнимая.

Оливия отпрянула назад, к окну. Пощёчина, затем другая. Джонни обнял её крепче, ощутил родное ласковое тепло и сделал решительный выпад вперёд.

Воздух. Обжигающий воздух. Пропасть. Провал. Потом тьма, быть может, могильная. Скользкий туман в голубоватой, угасающей дымке забвения.

— Вы случайно не подскажете мне, где я нахожусь?

Эджина, вступившая в пределы Звёздного города, обратилась к первой встреченной на пути молодой парочке.

Парень и девушка стояли неподвижно, обнявшись, по всей видимости, не представляя жизни друг без друга. Глаза их были закрыты.

— Эй! — окликнула их Эджина.

Они вздрогнули, мелкая дрожь прошла по рукам, и молодые люди их инстинктивно разжали.

— Где мы? — вопросили они в один голос.

— В Звёздном городе, — убеждённо ответила Эджина, притрагиваясь к руке Оливии.

Рука оказалась ледяной.

«Похоже, они попали сюда не через водоворот», — подумала она.

— А куда теперь надо идти, — спросил парень. — Кстати, меня зовут Джонни.

— Я знаю, — улыбнулась Эджина.

— Вы нас спасли??

— О, нет. Просто здесь все знакомы. Да и вы должны знать моё имя, — заметила она после непродолжительного молчания.

— Тебя зовут… Эджина, — Оливия вопросительно посмотрела в её лицо.