Возвращение

Вера с сомнением дернула заклеенной пластырем щекой и поморщилась от боли. — Есть звонок, но там не только номер, имя в адресах забито. Не имя даже, а прозвище, наверное — Роммель какой-то.

— Хм. Интересно, и при чем тут герой Африки? — озадачился Серегин. — Фельдмаршал немецкий.

— Как говоришь? — Михаил с интересом обернулся к Вере. — Ромель?

— Ну да… — отозвалась она.

— Если я не ошибаюсь, то никакой это не немец, — произнес водитель, трогая авто. — Но из города выбираться тогда нужно в два раза быстрее.

Валерий Ромель, его еще иногда Рыжим кличут, из местных. Большим человеком стал. В столице делами ворочает… Не бандит, но… Начинал он мутно… Они с приятелем оргтехникой разной в начале девяностых промышляли. А потом компаньон в странную аварию попал… Рыжего в прокуратуру таскали. Но он то ли откупился, или еще как, в общем, отстали, а после в гору рванул. В Москву перебрался. В свое время о нем много сплетен ходило… — Мельник вывел машину на пустую трассу и переключил скорости. — Не стоит, наверное, нам еще раз через пост рисковать. Тут вспомнил, по Нахаловке можно до Заречья выбраться. Дорога, конечно, не дай бог, но нам тачку жалеть не надо.

— А чего сразу не сказал? — попенял Георгий. — Неужели не понимаешь, мы ж минимум два раза сгореть могли…

— Ну, извини, — не отрывая взгляд от дороги, съязвил водитель. — Не сообразил сразу. А что дважды, так это тебе нужно спасибо сказать. Я так понимаю, это из-за нее ты решил обратно в город вернуться.

— Ладно, ладно, — смутился Георгий. — Проехали. Рули в свою Нахаловку. — Так вас что, милиция ищет? — вступила в беседу пассажирка. — И за какие подвиги? И что значит… из-за меня вернулись? Можно подробнее?

— Коротенько, в двух словах… — усмехнулся Мельник. — Попробуй, Георгий, не все мне в загадках мучиться.

— В общем, я случайно чужую сумку из машины забрал. С деньгами… Сто тысяч… этих, долларов. Но не совсем сто… Оказалось, что там, как это называется, "кукла" была, в сумке. Ох, запутался… — Георгий растерянно замолчал. — Погоди… погоди. Я сейчас вспомнил, — он незряче уставился на мелькающие за окном домики и кривоватые заборы. — Этот, который в джипе сидел, как раз по такому же… телефону говорил. Ругался с кем-то. Но это детали. А вот последняя фраза… "Тебе, — сказал, — Рыжий, жить"… А после уже меня дверкой…

— Кино и немцы, — не удержалась Вера. — Ты меня убил. Сто тысяч? У вас, Георгий, талант… Искателя приключений. А почему вернулись? Я ведь в тебя стреляла?

Георгий помолчал. — Мое дело, — наконец отрезал он. — И, кроме того, стреляла ты не в меня, — он, явно, смутился. — Я вам про Фому, а вы…

В машине повисла тишина. Только поскрипывали на ухабах плохонькие пружины амортизаторов.

— Что я могу сказать, — наконец нарушил молчание Георгий. — В режиме бреда. Гипотеза. Предположим, что неизвестный абонент, который Ромель и мой Рыжий, — один и тот же человек. Если допустить, что завернутые в две сотки пачки резаной бумаги имеют отношение к Рыжему, а тот, в свою очередь, связан с покушением на олигарха и его вдову… То… Мозаика складывается в интересную картинку. Притянуто, конечно, за уши, однако можно предположить, что и деньги эти связаны с покушением.

— Хорошо, предположим, что Ромель заказчик, — вступил в обсуждение Михаил. — Тот, которого ты отправил в аут, посредник, а кто этот… который сейчас в больнице?

— Черный меня на это дело подписал, — нехотя отозвалась Вера. — Но… они ему не пара. Он мне сказал, что на него кто-то вышел, предложил работу… Но Черный с длинноствольным оружием раньше дел не имел. Признался, что пару раз с взрывчаткой работал… И то как-то невнятно, вроде не срослось что-то.

Тем временем машина миновала мост через неширокую речку и выехала за окраины городка.

— Выбрались вроде. А куда едем? — поинтересовался водитель. — Опять в Москву?

— Давай у дамы спросим, куда ей. А после уже самим решать… — ушел от прямого ответа Георгий.

Вера, которая до того момента сидела, глядя в стекло, повернулась к спутникам: — Думала… Выходит, некуда. Адрес мой Черный знает. А знакомых, подруг за эти годы все кто куда разбежались… — она поежилась и одернула бесформенный балахон: — В таком наряде, с таким лицом? Не знаю…

— Сказку, про теремок, вспомнил, — подвел итог ее словам Георгий. — Отчего? Не знаю. Но предлагаю в этом деле разобраться сообща. Иначе будут нас гнать, как тараканов… До тех пор, пока по одному не передавят.

Ответа не последовало. Да он и не требовался. Все отлично понимали правоту его слов.

Глава 8

Машина выбралась из города. Михаил переключил скорость.

— Теперь вперед, и не стонать… — процитировал он. — Команда может отдохнуть. Путь неблизкий.

Георгий согласно кивнул своему отражению и откинулся на сиденье. Мысли внезапно поменяли направление и вернулись к, казалось, давным-давно забытым фактам.

Глава 9

В кино такую резкую смену кадра называют перебивкой. Георгий вздрогнул, открыл глаза и с некоторым удивлением глянул по сторонам.