Возвращение

Дом, в который я никогда не вернусь… Стряхнув надвигающуюся хандру, я пошла осмотреться, чтобы отвлечься. Мне понравилась маленькая, не больше гардеробной, комната, где стояла односпальная кровать и больше ничего. Окно выходило на большой двор – ручеек вился в траве. Легко представить, что по утрам сюда приходят олени и резвятся зайцы. Улыбаясь своим фантазиям, я села на матрац и попрыгала, чтобы заскрипели пружины.

– Привет. – Кас сунул голову в дверной проем. Он здорово вымотался, проведя много часов за рулем. Длинные волосы спутаны, под глазами темные круги, не брился с самого отъезда. Интересно, давно он ходит таким замученным? Поглощенная своими делами, я ничего вокруг не замечала.

– Я забил душ первым, – сказал он. – Хочешь, по-рыцарски пропущу тебя вперед?

Я улыбнулась:

– Нет, тебе туда надо больше, чем мне.

Он прижал руку к груди:

– Я ранен в самое сердце! Будешь мыться холодной водой.

– Какой ты джентльмен!

Кас легко, игриво подмигнул, как подмигивал Даллас. Хотя мне полагалось ощутить себя членом компании, на деле я лишь сильнее почувствовала одиночество.

Я легла и накрылась простыней в надежде прогнать сном усталость. Я лежала и слушала, как в душе в коридоре льется вода. Но пустота в маленькой комнате стала невозможно огромной, и я спустилась на первый этаж в поисках жизни. Даллас сидела на диване, забросив ноги на подлокотник, и прокручивала что-то на экране своего телефона.

– Тебе что-нибудь нужно? – спросила она. – Ходишь как сирота.

Я постояла над ней. Неослабевающее напряжение между нами просто душило. Я могла бы колко ответить или уйти, как делала обычно, но тогда это никогда не уладится. Я сделала гримаску и села по-турецки на пол у дивана. Это пробудило в ней интерес. Даллас сунула телефон в карман.

– Мне очень жаль, – сказала я, глядя на выцветший рыжий ковер. – Мне очень жаль, что я влезла между тобой и Релмом. Я не хотела.

Даллас фыркнула:

– Ну-ну. Общество зиждется на благих намерениях – и посмотри, куда это нас завело.

Ее тон был достаточно резким, чтобы заставить меня уйти, но я удержалась. Нас ведь совсем мало осталось. Вот бы у меня была подруга, которой можно доверять!

– Если это тебя утешит, – продолжала я, – я не считаю, что он говорил всерьез. – Я не пыталась выгородить Релма, он тот еще засранец, но в его облике и взглядах, которые бросает на Даллас, я догадывалась, что она дорога́ ему больше, чем он готов признать. Я повернула голову. Даллас смотрела в потолок, стиснув зубы и выпятив нижнюю губу. Она скосила глаза на меня.

– Вот такой у нас роман. Я тоже не думаю, что он сказал правду, но он вечно говорит гадости. – Даллас съехала пониже на диванных подушках и устремила взгляд куда-то вдаль. – Я с ним познакомилась, когда сбежала из дому. Я была в настоящей дыре, хуже, чем тут. Я вытерпела Программу, Роджера, побои отца. Я собрала сумку и уехала. По телевидению это не показывали, не как вас с Джеймсом. Я слышала, что в Солт-Лейк-Сити собирается Сопротивление, и поехала туда. Ночевала в брошенных домах… Я тогда была совсем дикой. Не помню, как я жила до Программы, но в старших классах я выступала в команде болельщиц. – Она засмеялась. – Представляешь?

– Нет, – улыбнулась я.

Даллас помолчала, обхватив себя руками.

– Потом был Роджер, – продолжала она. – Вернувшись домой, я не могла освоиться, но приходилось притворяться, чтобы не отправили назад. Воспользовавшись первым же шансом, я сбежала. Нашла мятежников, они меня приняли, а однажды появился Майкл Релм. Он держался так… будто всегда будет рядом и поможет. Он так говорил и смотрел на меня… Я тогда всего боялась, а с ним мне стало легче – на какое-то время.

Слушая Даллас, я поняла, что совсем не знаю Релма. Это было до того, как он впервые попал в Программу, или в промежутке до второго раза?

– А потом? – спросила я, облокотившись о диван.

– Он ушел, – ответила Даллас. – Релм вечно уходил и никогда не говорил куда. Затем появлялся и вел себя как ни в чем не бывало. Мы сближались, потом он меня отталкивал. Однако сейчас он впервые открыто предпочел другую. Не стану лгать, Слоун, это очень больно. Я думала, у меня развился иммунитет к боли, но Релм всякий раз изобретает новую гадость, не позволяя влюбиться в него безоглядно.

Я чувствовала себя без вины виноватой. Понятно, почему Даллас меня ненавидит. Не представляю, как бы я пережила, если бы Джеймс полюбил другую.

– А как же Кас? – спросила я. – Вы когда-нибудь…

– Нет, – тут же сказала Даллас. – С Касом иначе. Черт, я вообще не знаю, какие девушки в его вкусе. Кас мой лучший друг, и это обоих устраивает.

Мы помолчали. Я обдумывала услышанное, сопоставляя с тем, что мне говорил Релм. Но в истории по-прежнему не хватало большого эпизода.

– А ты когда-нибудь говорила с Релмом? Объясняла, что ты чувствуешь?

Лицо Даллас дрогнуло:

– Он же сказал, я ничего не значу. Вряд ли можно выразиться яснее.

Я вздрогнула – слова Релма задели даже меня. Я не понимала его мотивы. Хотя Джеймс тоже вел себя отвратительно, когда я с ним познакомилась.