Возвращение

Время! Бросок вперед, одновременно задействуя способность по откачке энергии из твари. Из гравистрелка, понятное дело… Долго воздействовать тут не надо было. Что так? Так мне ж его не уничтожать. А ослабить. Уходит энергия. Значит и промежуток между гравиимпульсами больше.

Морфер…. Где же ты. зар — раза? Ага… Завидев знакомый отблеск, ухожу в перекат, подхватывая добычу, и тут же вновь, теперь в ином направлении. «Аркан» рядом, но он сейчас дожирает подачку. А вот гравистрелок, он наиболее опасен. Я так и чувствую стремительно утекающие мгновения.

Прыжок в сторону ближайшего дерева, потом уже оттуда еще один и… Вижу. как от выданного мне вслед импульса в щепки разлетается тот ствол, за которым я находился совсем недавно. Но… это уже все, больше пакостей не будет. Надеюсь.

Когда, выждав пяток минут для верности, я неспешно направился к напарникам, то был выжат морально и физически. Хорошо еще, что в комбез встроена отличная фильтрующая система, иначе вся влага сейчас бы хлюпала у меня в сапогах и перчатках.

— «Отражатель», — показывая парням лежащий у меня на ладони морфер. Начал я короткую, но нужную им лекцию. — Больше всего похож на маленькое дамское зеркальце без оправы, но куда как более полезен На цвет обращать внимание не стоит, он бывает разный, а значения не имеет. Вот этот экземпляр лазурный, но бывают и багровые, и фиолетовые… Но качество его просто замечательное. На некоторое время создает своего рода энергетическое поле, способное делать человека со всей его амуницией если и не полностью невидимым, то сложно различимым. Жаль, что действует такая благодать всего секунд десять, а перезаряжается почти час. Стоит сотни три штук евриков, но чисто номинально. Мало дураков, готовых его продать, а не использовать в своих целях.

— А «плетка» сколько, — поинтересовался Хват, — Дороже или дешевле?

— Дешевле, конечно. Раз в пятнадцать или около того. «Плетка» — морфер» довольно стандартный, многие его пользуют. Этот же… Опытные искатели заранее под него гнезда в комбезах делают, но у многих они до сих пор пустые.

— Это зачем?

— Да чтобы активироваться, «отражателю» нужен контакт с телом. Поэтому открывается то самое гнездо в комбезе, помещается туда мерфер и… Морфер сам выпустит некий отросток, что дотронется до кожи. Для активации же нужно нажать на нужную область. Вот и все.

Одновременно со словами я и показывал. Ну а как иначе? Такой подарочек от Мутагена я точно не собирался продавать. Вот установить к себе в комбез — самое то! Не сказать, чтобы я специально искал этот морфер… Более того, я даже в стандартную комплектацию комбеза его не включил. Но гнездо на всякий случай держал. И вот он, попался!

Что ж, урок по добыче морферов прошел более чем успешно, но пора и честь знать. Проще говоря, двигаться надо. Хотя по пути нам и потом попадались места, где стоило поискать дары Мутагена, но не стоило больше рисковать и терять время, которое и так излишне быстро исчезало. Другие у нас сейчас дела, совсем другие. Морферы же… это мы еще успеем.

Глава 12

Неприятности начались, когда мы почти покинули лес. Оставалось‑то пройти сотню метров под деревьями, потом пересечь старое, заросшее бурьяном кладбище. Вот тут на нас и вышли мутанты. Причем не абы какие, а весьма паскудные. Невдалеке что‑то зашуршало а потом послышалось давненько мною не слышанное, но легко опознаваемое шипение.

Попрыгунчики, будь они неладны! Те самые монстрики, знакомство с которыми состоялось почти сразу после моего попадания в мир Мутагена. А первое знакомство со смертью, оно запоминается посильнее. Чем первая влюбленность. Именно поэтому их я не спутаю ни с кем и никогда. Сразу вспомнилось былое… «Покрытые слизью твари, числом около двух десятков, напоминали червей — переростков. Пасти то и дело распахивались, издавая то самое шипение, показывая множество мелких, похожих на иглы зубов. Хвосты… по две штуки на каждую тварь». И прыгучесть, будь она неладна.

Встряхнувшись, я отогнав выплывшее из прошлого воспоминание и отдал приказ — предостережение напарникам:

— Рядом попрыгунчики. Близко не подпускать. Сначала работать из гранатомета, потом подствольником, потом уже обычно.

Вот они… Не два десятка, не три, а куда больше. Большая стая, способная загнать серьезную дичь и задавить числом. Сволочь мелкая, но опасная, вроде пираний в спокойной на вид реке. Да неким их аналогом на суше они и являлись, отличаясь скоростью, прожорливостью и полным отсутствием инстинкта самосохранения.