Дальше всё пошло у нас быстро, слитно и без проволочек. Первой свою ладошку под моей и под ладонью Светозарной Всяны на чип-умник, с которым я перед тем перебросился несколькими проверочными вопросами, возложила красавица ведьма. И на раздавшийся вопрос мы ответили вместе с ней: «Наездница!» Само собой разумеется, что такого сильного магического индивидуума информативная программа в любом случае должна была определить как наездника. Но я хотел перестраховаться, потому и надавил своим авторитетом Иггельда и уникальностью владелицы полного комплекта груанов. Всё-таки чем выше ранг в классификации подданных империи Альтру, тем шире и основательней перечень получаемых бонусов, льгот и девайсов.
Последовавшие затем предупреждение и боль нанесения символа меня расслабили окончательно. И дальше наши действия пошли как на автомате. Я заставил ещё толком не пришедшую в себя вашшуну накладывать и свою ладошку вместе с нашими на ладонь очередного кандидата в Меченые. И мы уже все вместе пытались с убеждением мысленно восклицать слово «Наездник!»
Не знаю, что помогло, моя личная сила или совокупность её с силой ведьмы и Светозарной, но все три наших сопровождающих тоже получили ранги наездников.
– Отлично! – не скрывал я радости. – Теперь вы уже сами разберётесь с полученными умениями, а также быстро прогоните всех остальных ваших икон и рыцарей через этот чип-определитель. С лишними вопросами к этому партизану тоже не приставай, – советовал я уже непосредственно красавице. – Просто давай ему приказы. А если не выполняет, постарайся приказать то же самое, но иными словами. Иногда получается и такая хитрость. Всё-таки это не живой разум, и его можно обмануть.
Напоследок, чувствуя, как не успеваю по своим делам, я скрупулёзно объяснил, как отыскать нужный поворот Третьего ущелья и возле каких окон наблюдения ждать нашего ответа и конкретного провода во внутренности уникального замка-дворца.
Когда мы двигались назад, к выходу, Шаайла, несмотря на присутствие рядом строго нахмуренной Всяны, поинтересовалась:
– Не пойму, почему ты так стараешься для меня, после того, как был унижен и отвергнут? Неужели надеешься заслужить хоть толику моего уважения?
Не совсем искренне я хохотнул:
– Ха! И тут меня поддеть норовишь? Только это бесполезно… А помогаю по той причине, что мы всё-таки боевые товарищи и делаем одно общее дело. Со зроаками и кречами ещё воевать и воевать, и твоё скорейшее возвращение в монастырь вашшун-целительниц – это огромное подспорье для всего мира Трёх Щитов. И наша личная неприязнь или разногласия не имеют никакого отношения к твоему предназначению. Кстати… – я даже замер на месте от запоздалой мысли: – А камень ты не потеряла?
– Нет. Оставила в надёжном месте.
– Помогать при его доставке тебе надо? Всё-таки в пантеоне до сих пор людоеды могут держать засаду.
– Справлюсь сама. В крайнем случае напишу на стене для тебя условное обозначение и буду ждать в лесу с разбойниками.
И она в двух словах пересказала о гор
– Ага… Теперь я всё понял… Но ты учитывай при повторных переходах, что в мир Набатной Любви ведут три тропинки. Скорей всего, чередуясь между собой в чётком порядке.
– Об этом я и сама догадалась. А… – она, видимо, хотела ещё спросить нечто личное, но рядом со мной встала Ксана, сверлящая её ревнивым взглядом, и вашшуна явно сменила тему: – Много людей из твоего отряда останутся на Дне ещё на некоторое время?
– Человек восемь, не меньше. А из твоих?
– Такое ощущение, что не меньше половины. Особенно сейчас, когда воевать не придётся и можно будет вполне быстро и безопасно стать Светозарным. Среди наших чуть ли не все романтики подобрались, и дома их особо никто не ждёт. А если ты разрешишь всем перебраться в твой дворец-замок и обладательницы полного комплекта смогут иметь детей, то боюсь даже подумать, сколько желающих останется…
По её глазам я видел прекрасно: как только её люди научатся управляться с серпансами, обустроятся в надёжном месте проживания и лишатся опасности погибать в бессмысленной войне – Дива моментально покинет Дно. И, скорей всего, это будет через два, максимум три дня. То есть мы где-то там, в Пантеоне, и встретимся. Если вообще не отправимся туда вместе.
Это меня почему-то обрадовало, и прощался я уже в совершенно отличном настроении:
– Ладно, тогда модернизируйтесь, ищите хранилища серпансов, и ждём вас в гости. А мы пока свои проблемы решим да в город Иярта наведаемся. – И скомандовал своему отделению Светозарных: – По коням!
Глава 23
Первый визит