Не прошло и пятидесяти секунд, как в дальнем сводчатом проходе тронного зала появился один из магов Дома, Оораэн, недавний выпускник Магика. Он поклонился и поспешил по проходу к трону:
— Чем могу служить, Верховная Мать?
— Полагаю, тебе известно заклинание для открытых переговоров? — спросила она.
Маг кивнул.
— Тогда стой пока возле трона и молчи. Когда я велю, ты сотворишь заклинание для связи с тем местом, которое я назову, и оставишь меня.
Мужчина поклонился и встал сбоку от трона.
Ясраена постукивала пальцами по рукояти жезла и ждала. Ждала. Прошел почти целый час, и нетерпение ее все возрастало.
В тронном зале материализовался маленький магический, красного цвета шар размером с кулак, невидимый, но только не для обостренного магией зрения Ясраены.
— Я вижу его, Верховная Мать Бэнр, — произнесла Ясраена в магический шар.
При упоминании титула Триль Оораэн заметно вздрогнул. Ясраена повернулась к нему и велела:
— Направь свое заклинание в тронный зал Дома Бэнр.
Ясраена знала, что Оораэн никогда не видел внутренних помещений Дома Бэнр, но это не имело значения. Подойдет и точное словесное описание нужного места.
После мгновенного колебания Оораэн достал из плаща крохотный стальной рог, поднес его к уху и произнес заклинание. Когда он закончил его, Ясраена услышала из шара голос Триль:
— Привет, Ясраена.
То, что Триль обратилась к ней по имени, а не по титулу, было намеренным знаком презрения, но Ясраена проглотила свой гнев. Она жестом велела Оораэну Убираться, и маг поспешил прочь.
— Здравствуйте, Верховная Мать Бэнр, — ответила Ясраена.
— Как поживает Дом Аграч-Дирр? — осведомилась Триль, и Ясраена услышала саркастические нотки в ее голосе.
— Хорошо, — дерзко ответила Ясраена. — Дом Аграч-Дирр поживает хорошо.
Из магического устройства донесся смех Триль. Ясраена проигнорировала его:
— Верховная Мать, я искала этой беседы, чтобы мы могли обсудить некое соглашение.
— Неужели? — отозвалась Триль.
— Именно, — подтвердила Ясраена и, не теряя больше времени на словесные перепалки, продолжила: — Союз Дома Аграч-Дирр с врагами, осадившими Мензоберранзан, был без моего ведома заключен личдроу. К тому времени, как я узнала об этом, заговор уже был составлен. С того момента я тайно старалась всячески расстраивать все замыслы личдроу. Теперь, когда его тело уничтожено…
— Теперь, когда выяснилось, что твои возможности отнюдь не соответствуют твоим амбициям, — перебила Триль, — ты хочешь просить о мире. Не так ли, Ясраена?
Ясраена не смогла скрыть гнев:
— Вы ошибаетесь, Верховная Мать Бэнр. Я…
— Нет, — снова прервала ее Триль, — это
Ясраена стиснула жезл до боли в пальцах. Ярость бушевала в ней, и она едва не выплеснула ее на Триль. Едва.
Вместо этого она сдержалась.
— Возможно, то, что вы говорите, отчасти верно, — ответила она, слегка выделив слово «отчасти». — Вот почему я хочу сделать вам предложение.
Молчание. Затем:
— Говори.
— Дом Аграч-Дирр станет вассалом Дома Бэнр на пять столетий. Соглашение будет утверждено Верховным Советом. Мой Дом выйдет из Совета. — «Временно», — добавила про себя Ясраена. — И в то же время будет под властью и защитой Бэнр на протяжении пятисот лет. Я и мой Дом будут в вашем распоряжении, Верховная Мать.
Ясраена знала, что это смелое предложение. Давным-давно никакой из Домов города не попадал в вассальную зависимость к другому Дому. Но все же это не представлялось чем-то неслыханным, а у нее особого выбора не было.
Последовало долгое молчание. Ясраена затаила дыхание. Без сомнения, Триль просчитывает возможности.
Наконец Триль заговорила:
— Твое предложение отчасти небезынтересно, Ясраена.
Ясраена выдохнула.
— Чтобы доказать мне свою искренность, — продолжала Триль, — ты уничтожишь филактерию личдроу.
Ничего другого Ясраена и не ожидала:
— Разумеется, Верховная Мать. Я как раз ищу ее, но осада сильно затрудняет поиски. Равно как и неизбежный, как я полагаю, визит Архимага. Приостановите на время осаду и удержите вашего брата. Когда филактерия окажется у меня, я снова свяжусь с вами и представлю доказательства того, что она уничтожена.
Триль рассмеялась.
— Не глупи, Ясраена, — сказала она. — Ты продемонстрируешь, что твой Дом достоин быть вассалом Дома Бэнр, тем, что найдешь и уничтожишь филактерию, несмотря на то что Аграч-Дирр осажден Домом Хорларрин. А если Архимаг решит испытать вашу оборону, переживешь и это тоже. Или нет. А если нет, тогда твой Дом гарантированно будет уничтожен.
Ясраена проглотила злые слова, рвавшиеся с ее губ. Ей не оставалось ничего иного, как согласиться.
— Ваши условия разумны, — произнесла она сквозь зубы.
— Я рада, что ты так считаешь, — усмехнулась Триль. — Не обращайся ко мне больше, Ясраена, пока не сможешь представить доказательства уничтожения личдроу.
На этом связь прервалась. В следующий миг магический красный шар исчез из тронного зала Дирр.