Возвращение

Хотя они часто не хотели делать этого за плату, Фарон знал, что экстрапланарные существа способны вызывать себе подобных, обычно по предварительной договоренности. Меззолоты и никалоты не были исключением. Снизу донеслось жужжание магических слов, и на равнину с тихим шипением и запахом блевотины телепортировалось множество новых меззолотов и еще несколько никалотов. Не успели дроу и глазом моргнуть, пять сотен воинов превратились в восемь.

Никалоты торопливо строили вновь прибывших, пытаясь подготовиться к атаке клуричира, Джеггреда и паучьего роя.

Ультролот поднялся в воздух, своим появлением бросив самый настоящий вызов Фарону. Вместе с ним взлетел добрый десяток никалотов.

Клуричир ревел, юголоты щелкали и вопили, паучий рой шипел и бурлил.

Сражение началось.

Джеггред ринулся вниз по узкой тропе, не страшась ни глубоких пропастей по обе стороны, ни войска, ждущего его внизу. Когти на его ногах с каждым скачком оставляли на камнях глубокие отметины. Ярость бушевала в полудемоне. Он уже чувствовал вкус крови и плоти и ревел от радости.

Внизу его ожидали четыре десятка меззолотов с копьями на изготовку. Некоторые из них жестикулировали, взывая к своим врожденным магическим способностям, и перед дреглотом возникло облако зеленого газа.

Он без остановки прорвался сквозь смертоносный туман, вдыхая ядовитые испарения, чувствуя, как горит кожа. Не обращая внимания на боль и на жжение в легких, Джеггред понесся дальше.

Часть меззолотов второй шеренги наколдовали на ладонях огненные шары и швырнули в него. В большинстве своем шары пролетели мимо и бесполезно взорвались среди камней или в воздухе, но даже те, что угодили в дреглота, не причинили его телу никакого вреда. В конце концов, он был отродьем демона. Не слишком ильный огонь не мог повредить ему.

Джеггред запрокинул голову и заревел снова.

Очередной взрыв едва не сшиб его с ног. Он уцепился боевыми руками за скалу, чтобы удержаться, и побежал дальше.

Тень нависла над ним, но он не удостоил ее взглядом. Гигантский демон, вызванный теткой Джеггреда, проплыл над его головой, заходя меззолотам с тыла.

Джеггреда отделяло от первых тварей двадцать прыжков. Пятнадцать. Десять. Он глядел в их фасетчатые глаза, выставив перед собой готовые хватать и рвать боевые руки. Пять. Он уже слышал их пощелкивание, бряцание их оружия.

Он высоко подпрыгнул и обрушился с тропы прямо в их гущу. Инерция швырнула дреглота на два копья меззолотов, и оба глубоко вонзились в его тело.

Полудемон едва почувствовал боль, хотя по коже заструилась кровь.

Он всецело отдался своей боевой ярости. Его руки поднимались и опускались, когти рубили и рвали. Порой под ними оказывались щитки меззолотов, порой пустота. В челюстях его оказывались то рука, то туловище, то голова. Все, до чего дреглот мог дотянуться, было изорвано, изгрызено, разодрано на части. Кровь юголотов капала с его подбородка.

В него вонзались копья, но дреглот не замечал их. Огненные шары ударялись о его тело, но он не замечал и их тоже. Он чувствовал, как кровь бежит по его спине, по груди и рукам, Меззолоты кишели вокруг. Джегред ревел и убивал, ревел и убивал.

Непроницаемая мгла вдруг окутала его. Джеггред продолжал вслепую сгребать и рвать все, что попадало под руку. Он не знал, видят ли меззолоты в этой тьме, и ему не было до этого дела. Даже чувствуя подступающую слабость, он продолжал убивать.

Фарон видел, как Джеггред пронесся по узкой тропе и прыгнул в гущу ожидающих его меззолотов. Дреглот исчез под грудой черных тел, и Фарон тут же забыл о нем.

Клуричир опустился на землю в тылу войска юголотов и выкосил в их рядах огромную полосу своим топором. Никатоты и меззолоты накинулись на него, тыча копьями и топорами. Рев демона разносился над полем боя.

Скопище пауков прокатилось по склону, будто лавина, и врезалось в передние ряды юголотов. Меззолоты встретили их облаками зеленого смертоносного газа, и на земле остались груды мертвых пауков, но рой покатился дальше, пожирая все на своем пути.

Юголот подплыл над полем боя к Фарону приблизительно на расстояние арбалетного выстрела. Могущественного ультролота сопровождали восемь никалотов, по четверо с каждой стороны. Все никалоты воспользовались своей врожденной магической способностью и окружили себя множеством своих точных копий. Вместо восьми их стало больше тридцати, и Фарон не мог отличить, где настоящий никалот, а где иллюзия.

Половина никалотов замахали крыльями, вскинули зачарованные топоры и понеслись на Фарона. Ультролот последовал за ними, держа в одной руке меч, в другой — два хрустальных жезла. Остальные никалоты развернулись и полетели в сторону уступа, к жрицам.

— Берегитесь, госпожа! — с неба прокричал Фарон Квентл.

Она услышала его и взглянула вверх.

Квентл увидела, что к ней несутся покрытые зеленой чешуей юголоты. Она остановилась посреди тропы, вытащила символ Ллос и начала молиться. Данифай рядом с нею тоже запела заклинание.

— Юголоты не боятся молний, госпожа, —сказала ей Ингот. — И огня, и льда.