ВОЗВРАЩЕНИЕ

В голове у меня все еще пели хрустальные колокольцы, однако звон их уходил все дальше и становился все тише. По телу разливалась приятная истома. Но спать не тянуло. Наоборот, хотелось заняться чем-то дельным.

- Ну, что нового в едином информационном пространстве? - так, между прочим поинтересовался Ворный.

- Отдельные умельцы осваивают полет без крыльев, - ответил я.

- Да ну? - искренне удивился Ворный. - Это как же?

- Понятия не имею, - пожал я плечами. - Но как-то выходит.

- Вот-вот, - с укоризной кивнул Ворный. - Сами не ведаете, что творите.

- Снова ты за свое, Владимир Леонидович, - я скривил губы в вымученной усмешке.

- А что, попробуй скажи, что я не прав! - тут же вскинул брови майор. - Вы же понятия не имеете, как работают эти ваши уины!

- Общий принцип известен, - не очень охотно возразил я.

- Общий принцип, - передразнил Ворный. - И что дальше? Я поднял стакан и коснулся им края стакана майора.

- Ты, Владимир Леонидович, тоже не знаешь сути химического процесса расщепления алкоголя. Однако ж это не мешает тебе водочку употреблять.

- Водочка, это совсем другой коленкор, - деловито улыбнулся Ворный.

Майор поднял свой стакан, и мы выпили.

В голове поплыл серебристый, мерцающий туман. Хороший знак - можно расслабиться, нового наката сегодня уже не будет.

- Водочка, - продолжил свою мысль Ворный, - она ведь челове

честву не одну сотню лет верно служит. Все, можно сказать, на опыте поколений проверено. Она, между прочим, и тебе если не жизнь, так разум спасает.

- Если бы Россия присоединилась к единому информационному пространству… - начал было я.

- Если бы Россия присоединилась к вашему долбаному пространству, - перебил меня Ворный, - так не было бы уже России. А может быть, и вообще ничего не было. Стояли бы на голой матушке Земле только башни ваши информационные.

Я откинулся на спинку стула, кулаком подпер щеку и насмешливо посмотрел на майора.

- Ты, Владимир Леонидович, когда последний раз за кордоном был?

- Не так давно! - с вызовом дернул подбородком Ворный. - С полгода назад. И не по служебной необходимости - детей в Дик-кенсленд возил. Старший в прошлом году Диккенса в школе проходил, ну вот я и решил…

Тут надо сказать, что майор Ворный не просто так себе майор, а майор Госбезопасности. И его прямая обязанность - за гостями присматривать. За мной в том числе.

Как получилось, что я со своим соглядатаем за одним столом сижу и водку пьянствую?

Во время второго моего визита в Москву меня скрутило по-настоящему. Не то что в первый раз. Я в это время находился в конференц-зале гостиницы «Депутатская», где проходила презентация нового проекта восстановления плодородных земель Краснодарского края. Почувствовав себя плохо, я еще успел выйти из зала и дойти до туалета. Там-то на меня и накатило. Сначала мне привиделось, что кафельные плитки облетают со стен, кружатся вокруг меня, будто бумажные голубки, и так и норовят клюнуть кто в лоб, кто в глаз. Отмахиваясь от плиток, я отступил к туалетной кабинке. Вынырнувшая из унитаза анаконда обвилась вокруг ног и повалила меня на пол. Я попытался встать, но руки по локоть провалились в странное месиво, напоминающее полузастывший алебастр.

Наверное, я закричал. Потому что маячивший у дверей майор Вор-ный вбежал в туалетную комнату. Увидев, как я корчусь на полу, он подхватил меня под руки, оттащил к умывальникам и усадил на мягкую скамеечку, под зеркала.

- Эк на тебя накатило-то, - с сочувствием покачал головой Владимир Леонидович. - Ну-ка давай еще сверху накатим.

Позже майор Ворный рассказал:

- Ну и дурной же ты был тогда, Петр Леонидович. Так сразу и не поймешь, не то чертей ловишь, не то католиков гоняешь. Ну, я решил, что это у тебя с бодуна отходняк такой тяжелый. У вас-то в за-кордонье сухой закон, поэтому многие как только к нам попадают, сразу квасить давай.

Ну, а решив, что это мне с похмелья так плохо, сердобольный майор Ворный достал из потайного кармашка плоскую фляжку с президентским профилем на блестящем боку, отвернул крышечку и дал мне хлебнуть коньячку из своего энзэ.

Пил я на автомате, не соображая, что делаю. После трех добрых глотков весьма неплохого коньяка мне, как ни странно, полегчало. Но для того, чтобы довести дело до конца, нужно было накатить как следует. И мы вместе с майором Ворным поехали в гостиницу, где я жил.