Возвращение

За воротами что-то еле слышно заскрипело, одно полотно чуть колыхнулось, словно изнутри к ним кто-то припал, и настороженный голос тихо спросил по-английски с характерным акцентом:

— Господа, вы русские?

Я настолько удивился — ну неожиданно, аж вздрогнул! — что, чуть не прижав губы к доскам, ответил коротко и так же настороженно:

— Русские, а что?

— Я немного знаю ваш язык, моя мама была русская. Из Замка Россия или лосты?

— Разведгруппа Замка.

— Как называется ваша радиостанция? — не успокаивались ворота.

— «Радио Россия», станция вещает на средних волнах и на 102 FM, круглосуточно, — активно подключился Сомов. — «Внимание! Прослушайте стандартное сообщение. Всем, кто нас слышит! Русские люди, представители других национальностей Российской Федерации, а также все те, кто пожелает стать новыми гражданами новой Империи — Российского Союза! Замок Россия ждет вас…»

За воротами молчали. И пыхтели.

— Проклятье, мне надо что-то решать! Прошу вас, скажите еще что-нибудь!

Я растерянно посмотрел на Мишку. Тот почесал затылок, тоже задумался и вдруг запел:

Ка-а… линка, мали-инка, малинка моя!..

И этот вой помог.

— О! Похоже, вы говорите правду, здесь еще не было никого из русских… Что же, выхожу. Очень вас прошу, без эксцессов, перед вами мирный человек!

— Договорились. Мы убираем оружие, посмотрите в щель, — пообещал я, перекидывая автомат за спину.

Звякнул металл тяжелого засова, одна створка медленно приоткрылась, и на свет божий осторожно вышел невысокий худой человечек с крупным носом и черными волосами, стянутыми на затылке в хвост. Серая рубашка-поло, хлопчатые штаны с глубокими карманами по бокам, под мышкой висит обрез двустволки-вертикалки двенадцатого калибра.

Мы с удивлением смотрели на незнакомца.

— А ведь вас-то я и искал! Русских! Настоящих русских… Да! Забыл представиться, — улыбнулся он, протягивая руку. — Смотрите как на дикаря? А ведь когда-то я жил в Базеле. Меня зовут Жан Ренггли.

Внимательно глядя на него, Гоблин задумчиво закрыл рот огромной ладонью и опустил глаза, бормоча что-то себе под нос. Я, видать, тоже выглядел странновато.

— В чем дело, господа? Что-то не так?

— А? Все нормально… Вы — вертолетчик. И вас искали все сталкеры России.

Брови француза поползли по лбу чуть не до корней волос.

— Но кто вам сказал?!

— Вы его не знаете, — выдохнув, улыбнулся я. — Этот человек появился в Базеле тогда, когда птичка уже упорхнула. Кстати, вам заочный привет от Ули Маурера.

— Молчаливый Ули! Он жив?

— Молчаливый? Еще как, — буркнул Гоблин, приоткрывая тяжелую створку двери пошире. — Живет и процветает, ага… Командир, ну так я пошел за машиной? Чувствую, мы тут надолго застрянем.

— Это уж точно! — кивнул я, искоса поглядывая на притаившийся в сумраке блестящий сине-белый корпус вертолета Robinson R44.

ГЛАВА 10 Разговорный жанр Сложная тактическая обстановка

Дождь шел не переставая.

В начале летнего сезона всегда так, природа не скупится, словно предупреждая: скоро будет жара, а где-то и засуха… На улице — рябая серая завеса и размытый строй деревьев. Жан говорит, что в этом районе оседают последние дожди, идущие с севера и запада, дальше в саванну, а потом и в степи, они приходят редко. Потому тут так зелено.

В локалке было тепло и сухо, горел камин, гостеприимный хозяин растопил его сноровисто — набрался опыта человек за время вынужденной робинзонады… Мы с ним совсем недавно вернулись с озера: поехали посмотреть, что принесла сеть-кормилица. Долбленую лодку он нашел там же, в тугаях. Не удивлен: у полевых одиночек всегда нетрадиционные формы наследования. Помер кто-то от тяжкой болезни, погиб в скоротечной стычке с человеком или в когтях дикого зверя. Бывает. Некому помочь, некому рану перевязать, согреть воду, позвать на помощь соседей.

Француз, одетый в зеленую непромокаемую куртку из дешевого пластика и джинсовый комбинезон, на озере выглядел этаким рыбаком-ремонтником. Опытным, замечу: лодкой он управлял просто виртуозно! Выдавили сквозь ячею семь рыбин: пяток больших окуней и две форели. Улов почистили прямо там — чего возле избы лишний раз мусорить… К этому времени небо стало затягивать тучами, птицы начали прятаться, надоедливые оводы быстро исчезли, комарье посбивалось в кучи, их у воды хватает. Когда ехали назад, крупные дождевые капли уже вовсю стучали по туго натянутому тенту.

Теперь дверь в избу приоткрыта: нечего бравым молодцам прятаться в законно принятом жилье, не сталкерская идеология. Самодельные ставни скинуты на землю. А вот «виллис» обсыхает в ангаре рядом с вертушкой. Оружие с собой, пулемет возле входа.

— Посмотрю, как протопилась, — предупредил Мишка.